比叡山的風波，如同一塊巨石投入京都這潭深水，激起的漣漪久久未平。儘管林浩等人成功阻止了血祭，摧毀了“中垣”，斬殺了墮落的座主，但關白近衛前久以“協助調查、穩定局勢”為由，將他們變相軟禁在七條的宅邸之中。
宅邸外圍，明裡暗裡多了許多陌生的麵孔，既有公家的侍衛，也有寺社的僧兵，甚至隱約能感覺到一些來自不同大名的探子。京都各方勢力，都將目光聚焦在了這位突然崛起、手段強硬、且明顯與恐怖邪教為敵的“明夏浩”身上。
“我們成了籠中鳥，卻也成了各方關注的焦點。”林浩在書房中，對著眼前的幾位女性分析局勢。雪姬、輝夜、琴音，以及通過秘密渠道剛剛潛入京都與他們會合的茉莉，齊聚一堂。
茉莉依舊是那副精明乾練的模樣，隻是眼神中多了幾分風塵仆仆，她接口道：“未必是壞事。關白此舉，既是控製，也是一種保護。如今京都誰不知道淨海宗的可怕？主公你們毀了他們在比叡山的據點，等於幫朝廷，也幫很多被滲透的勢力拔除了一顆毒瘤。隻是這過程太過激烈，牽扯太大，朝廷需要時間消化和善後，也需要我們‘配合’來給各方一個交代。”
李明月雖遠在猿港，但通過加密的信件往來，她的分析也同步傳來：“關白意在平衡。他既需借主公之力震懾淨海宗及其幕後關聯者，又忌憚主公實力膨脹，打破畿內現有格局。軟禁是試探，也是爭取時間，看他能否將這股力量納入掌控，或找到製衡之法。”
雪姬抱劍立於窗邊，感知著外麵若有若無的監視氣息，冷冷道：“需儘快破局。久困於此，非但被動，猿港亦可能生變。”
輝夜和琴音則更關注另一方麵。
輝夜調理著琴音的身體，輕聲道：“琴音姑娘體內邪氣侵蝕頗深，需時日靜養淨化。她提及的‘雲井寺’，我以靈覺遙感，其地確有異常，氣息晦澀，似有強大禁製遮蔽，難以探明虛實。”
琴音微微頷首，白紗下的麵容朝向林浩：“彼時在如法堂，我被迫以琴音調和邪能，曾隱約感知到，有一股同源卻更為精純、隱晦的能量，定期從‘雲井寺’方向傳來，如同……主腦對肢體的調控。‘備份’之說，絕非虛言。雲井寺，很可能才是淨海宗在畿內真正的神經中樞，比叡山……或許隻是其展示力量、執行儀式的‘手臂’。”
這個判斷讓眾人心情更加沉重。比叡山已是龍潭虎穴，那更為隱秘的雲井寺，又該是何等險惡？
“雲井寺位於京都東北，鞍馬山附近，規模不大，香火不盛，但曆史極為悠久，傳說與役行者日本修驗道始祖）有關，地位超然。”茉莉補充著她搜集來的情報，“尋常手段，根本無法接近探查。”
局麵似乎陷入了僵局：外有關白軟禁，內有雲井寺虎視眈眈。
林浩沉吟良久，目光掃過在場諸女，最終定格在茉莉身上：“我們不能坐以待斃，也不能硬闖雲井寺。或許……該從他們最意想不到的地方入手。”
“主公的意思是？”茉莉眼中閃過一絲了然。
“經濟。”林浩吐出兩個字，“淨海宗經營多年，網絡龐大，維持運轉，尤其是支撐‘雲井寺’那樣的核心據點，必然需要海量的資金和物資。比叡山的‘中垣’被毀，他們的物資供應鏈必然出現缺口。茉莉，你立刻動用所有商業網絡，全力追查近期所有流向鞍馬山雲井寺方向，或者與雲井寺有間接關聯的大宗、異常的資金和貨物流動，尤其是……丹波方向的礦產！”
他再次將目標指向了波多野家控製的丹波礦產！那是“噬鐵黑曜石”最可能的來源！
“明白！”茉莉眼中燃起鬥誌，“正麵打仗我不行，但論起追蹤錢貨流向，挖地三尺我也給他們翻出來！”
“此外，”林浩看向琴音和輝夜，“還需二位相助。琴音姑娘熟悉淨海宗能量運轉的某些‘頻率’，輝夜姬的靈覺能感知邪氣。可否嘗試，在京都範圍內，通過追蹤這種特殊的能量或物資‘流向’，來反向定位雲井寺可能存在的其他外圍據點或聯絡點？我們不直接碰雲井寺，先剪除其羽翼！”
“可試。”輝夜點頭。
“琴音願儘力。”琴音也輕聲應道。
“雪姬，宅邸的防衛和與千代的聯絡交給你。同時，篩選可靠人手，隨時準備行動。”
“是。”
分工明確，暗中的反擊悄然展開。
波多野家的異動
就在林浩布局的同時，丹波國波多野家的宅邸內，氣氛同樣凝重。
波多野秀子跪坐在其父，守護代波多野晴久麵前，神色不複之前的沉靜，帶著一絲焦慮：“父親，比叡山失敗，‘中垣’被毀，座主隕落，明夏浩雖被軟禁，但此人絕非池中之物，恐不會久困。我們與‘聖教’合作之事，若被查出……”
波多野晴久是一個麵容精悍的中年武士，他摩挲著手中的茶杯，眼神陰鷙：“慌什麼！比叡山不過棄子，真正的核心在雲井寺，那位‘大人’尚且安好。明夏浩？一個外來者，在京都毫無根基，關白不會輕易放虎歸山。眼下當務之急，是儘快將最後一批‘聖石’運抵雲井寺，完成‘禦神體’的最終淬煉！隻要‘神’成功降臨，一切阻礙都將灰飛煙滅！”