丹波的硝煙尚未完全散儘，龍煌石的微光剛剛在這片飽受創傷的土地上點亮希望，林浩的目光卻已投向了更遙遠的西方海域——琉球。
波多野秀子臨終前透露的“虛舟”，輝夜靈覺中與“月讀之門”相關的感應，以及茉莉通過商路搜集到的、關於琉球海域近期異常天象與“幽靈船”的傳聞，都如同拚圖般，指向了那片星羅棋布的群島。淨海宗在畿內的勢力遭受重創，但他們真正的根基，那所謂的“三垣”之上的存在，或許就隱藏在那片碧海之外。
“我們必須主動出擊，在他們從丹波的失敗中恢複過來，策劃更大的陰謀之前，找到他們的根源。”林浩在丹波治理所內，對著核心成員們闡述著自己的決定，“琉球，是關鍵。”
“主公欲以何名義前往？”李明月謹慎地問道。如今林浩已是朝廷認可的“築後守”，一舉一動牽扯甚多。
“以‘巡海靖疆，追剿邪教餘孽’之名。”林浩早已思慮周全，“關白那裡，我會親自修書說明利害。琉球乃大明藩屬，亦與我猿港有商貿往來，馬尺謨大人此前亦有合作之意，此行並非無的放矢。”
他看向麾下諸女，開始點將：
“波音，此次遠征，由你擔任艦隊總督。抽調最新式的‘龍煌’級戰艦初步應用了龍煌石加固船體和炮管）兩艘，大型補給艦三艘，組成特混艦隊。你的任務是確保艦隊安全抵達琉球，並掌控相關海域製海權。”
“領命！”波音昂首挺胸，眼中閃爍著對遠海挑戰的興奮。
“雪姬，你傷勢未愈，留守丹波，與明月一同穩定局勢，清剿殘餘，並監督龍煌石礦脈的後續開采與研究。丹波是我們重要的根基，不容有失。”
雪姬冰藍眼眸中閃過一絲不易察覺的波動，但依舊冷靜領命：“是。”
“輝夜姬，琴音先生，此行深入未知海域，恐有超乎尋常的邪祟與謎團，需二位之力洞察虛實，安定人心。”
輝夜與琴音對視一眼，齊齊頷首：“義不容辭。”
“茉莉，你負責艦隊後勤補給，並與先期抵達琉球的商隊取得聯係，建立前沿據點，搜集一切關於‘虛舟’、異常天象及淨海宗可能活動的線索。”
“包在我身上！”茉莉自信滿滿。
“千代，你的忍軍精銳隨船行動，負責登陸偵查、情報搜集與特種作戰。”
“嗨！”
“阿國姑娘，”林浩看向舞姬，“京都局勢微妙，關白雖支持我們，但朝中暗流湧動，仍需有人周旋。煩請你繼續留守京都，留意朝廷動向，尤其是與淨海宗可能還有勾連的勢力。”
阿國嫣然一笑，翩然行禮：“小女子定當為主公看好這京都的‘舞台’。”
“特蕾莎修女，”林浩最後看向從猿港趕來的醫者，“遠航艱苦，疾病與傷痛難免，艦隊醫護由你負責。另外，你對各種生物與礦物的了解，或許能在琉球有所發現。”
“願為主公效力，上帝保佑此行。”特蕾莎在胸前劃了個十字，眼神虔誠而堅定。
龍石啟航
籌備工作緊鑼密鼓地進行著。兩艘新下水的“龍煌”級戰艦成為了艦隊的核心。它們比之前的“破浪號”更加龐大，流線型的船體部分關鍵結構摻入了龍煌石粉末，使得船身更加堅固，對邪異能量有一定的抗性。主炮也經過了林咲的進一步改良，射程和精度都有提升。船首像被雕刻成了環繞金色火焰的龍形，在陽光下熠熠生輝，象征著這支艦隊承載的希望與力量。
茉莉調集了猿港和丹波能籌集到的最好物資，從耐儲存的糧食清水，到應對海況的各類工具藥材，一應俱全。先遣的商船已帶著她的密信前往琉球那霸港打點。
輝夜和琴音則利用最後的時間，對艦隊成員進行了一次集體的精神防護加持，並嘗試通過靈覺與星象，為航行指引大致方向。
半月後，吉日，猿港碼頭上旌旗招展。
林浩登上旗艦“啟明號”，看著甲板上精神抖擻的水手、士兵，以及身邊幾位風姿卓絕、各懷絕技的女性，心中豪情頓生。這已不再是一支單純的軍隊，更像是一個移動的文明據點，承載著科技、信仰、藝術與武力的精華。