獨眼狼妖無頭的屍體倒伏在地，濃稠的血液自脖頸斷口汩汩湧出，在坑窪的岩石地麵上蜿蜒流淌，彙聚成一片刺目的暗紅。空氣中彌漫著濃烈的血腥氣，混合著狼妖固有的騷臭，形成一種令人作嘔又心悸的味道。
灰毛狼妖癱軟在岩壁下，胸腹凹陷，早已沒了聲息。禿尾狼妖則抱著碎裂的手腕，因劇痛和恐懼而蜷縮在地，發出壓抑的、斷斷續續的哀鳴，看向袁罡的眼神充滿了絕望。
整個礦區空地，陷入了死一般的寂靜。隻有火把燃燒發出的劈啪聲，以及血液滴落的“嗒…嗒…”輕響，敲打在每一個猴妖的心頭。
他們跪伏在地，身體因激動、恐懼和一種難以言喻的狂熱而微微顫抖。目光聚焦在場中央那個持棍而立的身影上，聚焦在那根飲飽狼血、烏光內斂的鐵棍上。
他做到了！他真的殺死了監工！殺死了那些如同噩夢般壓在他們頭頂，隨意生殺予奪的狼妖！
老猴王最先從巨大的震撼中回過神來。他掙紮著起身，步履有些蹣跚地走到袁罡身邊，看著地上狼妖的屍首，渾濁的老眼中沒有喜悅，隻有深不見底的憂慮，以及一絲破釜沉舟的決絕。
“袁罡……”老猴王的聲音乾澀沙啞，“殺了監工，此事……再無轉圜餘地了。黑風狼族絕不會善罷甘休！”
袁罡緩緩吐出一口濁氣，體內因剛剛突破而奔騰不休的煉氣三層血脈之力漸漸平複，但那股凜冽的殺意和決絕的意誌卻愈發凝練。他目光掃過地上狼屍，最終落在瑟瑟發抖的禿尾狼妖身上。
“餘地？”袁罡的聲音冰冷，不帶絲毫感情，“從我們拿起武器，決定不再做牲口的那一刻起，就沒有餘地了。要麼我們死，要麼……殺出一條血路！”
他提著鐵棍，走向禿尾狼妖。
禿尾狼妖嚇得魂飛魄散，掙紮著向後蠕動，語無倫次地哀求：“彆……彆殺我！饒命！袁……袁頭領！我……我可以告訴你狼妖巡邏的規律！我知道哪裡能找到清水！饒我一命……”
袁罡在他麵前站定，居高臨下地俯視著他，那眼神如同在看一隻螻蟻。
“說，礦洞出口的守衛情況，最近的黑風狼族據點在哪裡，有多少兵力。”袁罡的聲音不容置疑。
“我說！我說！”禿尾狼妖如同抓住了最後一根救命稻草，忙不迭地交代，“出口……出口常年有兩隊狼衛值守，每隊十人，都由煉氣四層的隊長帶領，配有製式的鋼刀和弩箭！最近的據點是往東三十裡的‘黑牙營地’，駐紮著……駐紮著大約五十名狼兵，頭領是‘黑牙’大人，煉氣五層的高手！再往東百裡，就是血牙狼王大人坐鎮的‘狼嚎穀’……”
煉氣五層！五十狼兵！還有更深處可能存在的狼王！
每一個信息，都像一記重錘，砸在眾猴妖的心頭，讓他們剛剛燃起的熱血瞬間冷卻了大半，臉色變得蒼白。實力的差距，如同天塹！
袁罡眉頭微皺，情況比他預想的還要嚴峻。但他眼中沒有絲毫退縮，反而戰意更盛。壓力，隻會讓他體內的魔猿血脈更加沸騰！
“還有嗎？”他冷聲問。
“沒……沒了……我知道的就這些了……”禿尾狼妖眼巴巴地看著袁罡。
袁罡點了點頭。
下一刻，烏黑的鐵棍如同毒蛇出洞，精準地點在禿尾狼妖的眉心。
“噗嗤！”
一聲輕響，哀求聲戛然而止。禿尾狼妖眼中的光彩瞬間黯淡，身體軟倒下去，臉上還凝固著乞求的神色。
袁罡收回鐵棍，聲音傳遍全場：“對敵人仁慈，就是對自己殘忍。今日若放他走，明日帶兵來屠戮我們的，就是他。”
他轉過身，麵對所有猴妖，鐵棍上的血珠被輕輕震落。
“都聽到了？狼族很強，強到可以輕易碾死我們！”袁罡的聲音陡然拔高，如同驚雷，“但我們還有選擇嗎？跪著生，像我們的祖輩一樣，累死、餓死、被隨意打死在這暗無天日的地底？還是站著死，用我們手中的棍棒，砸碎狼妖的骨頭，哪怕隻能呼吸一口自由的空氣，也死得像個戰士？！”
他目光如電，掃過每一張惶恐、茫然或掙紮的臉。
“告訴我！你們想怎麼選？！”
短暫的沉默後，一個曾經跟隨裂石、身材壯碩的猴妖猛地抬起頭，眼中布滿血絲，嘶吼道：“他娘的！橫豎都是死！老子寧願跟頭領殺出去！死也拉幾個狼崽子墊背！”
“對！殺出去！”
“受夠了！跟他們拚了！”
越來越多的猴妖被感染，揮舞著手中簡陋的武器，發出野獸般的咆哮。求生的本能和對自由的渴望，最終壓倒了恐懼。
“好！”袁罡厲喝，壓下喧囂，“既然選擇戰，那就不能再像一盤散沙！”
他立刻下達一連串命令，展現出超越年齡的冷靜和決斷力。
“石臂！”他看向那個最先響應的壯碩猴妖，“你帶二十人，立刻將這三具狼屍拖到廢料坑深處掩埋，清理此地所有血跡！狼妖的武器、皮甲，全部收集起來！”
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“是！頭領！”石臂大聲應命，立刻點人行動起來。
“老猴王！”袁罡看向老者，“請您立刻清點我們所有儲存的食物和清水，統一分配，做好長期據守和轉移的準備！”
老猴王重重點頭：“交給我。”
“短尾！”袁罡的目光落在之前因散播謠言被鞭笞，此刻正惴惴不安的矮小猴妖身上。
短尾渾身一顫，連忙跪伏在地：“頭領！我……”
“給你一個戴罪立功的機會。”袁罡打斷他，“你身形瘦小，動作靈活，帶幾個機靈的族人，負責向礦洞外圍偵查，重點關注通往出口方向的動靜，以及是否有其他狼妖小隊靠近！一有異常，立刻回報！”
短尾先是一愣，隨即臉上湧起狂喜和激動，磕頭如搗蒜：“謝頭領！短尾一定辦好！萬死不辭！”
袁罡這一手恩威並施，立刻將原本可能存在的隱患轉化為助力，也讓猴群更加凝聚。
“其餘所有人！”袁罡舉起鐵棍，“以小組為單位，加固我們所在的這片區域！利用礦石、廢料，構築簡易工事！快！”
命令下達，整個猴族礦區如同一個精密的器械，開始高速運轉起來。掩埋屍體、清理痕跡、清點物資、構築防禦、外出偵查……每一個猴妖都找到了自己的位置，在死亡的威脅和袁罡的統領下，爆發出前所未有的效率和紀律性。
袁罡自己則提著鐵棍，走到那片廢棄支脈的入口處。這裡是通往他們這片礦區的主通道，也是最可能的來襲方向。他盤膝坐下，將鐵棍橫於膝上，一邊運轉血脈之力鞏固剛剛突破的煉氣三層修為，一邊警惕地感知著通道深處的動靜。
體內，那股暖流變得更加雄渾熾熱，如同岩漿在經脈中奔湧。突破之後，他感覺自己的力量、速度、五感都提升了一大截，對那根鐵棍的掌控也越發得心應手。棍身那內斂的烏光，仿佛與他血脈的搏動隱隱相合。
“需要給你起個名字了……”袁罡撫摸著冰涼而堅韌的棍身，低聲自語。這根由凡鐵初步祭煉，飲狼血而開鋒的凶兵，已然成了他身體的延伸。
時間在緊張壓抑的氣氛中一點點流逝。
約莫兩個時辰後，短尾如同幽靈般從一條狹窄的岔道中鑽出，臉上帶著緊張和興奮，快步跑到袁罡麵前。