苦役營衝天的火光尚未完全熄滅，那混合著焦糊味與血腥氣的濃煙，如同一個巨大的、恥辱的標記，烙印在狼嚎穀。
幾名僥幸逃脫、渾身帶傷、精神幾乎崩潰的狼兵，連滾爬爬地逃回狼嚎穀，帶回了如同晴天霹靂般的消息。
苦役營被襲！守軍全軍覆沒！頭目戰死！數百苦役被劫掠一空！
而行凶者，正是那個已經被族長宣布“即將剿滅”的袁罡，以及本應早已覆滅的猿魔部落殘部！
消息如同投入滾油的火把，瞬間在狼嚎穀炸開！
“不可能！袁罡怎麼可能還有力量襲擊苦役營？”
“五十守軍，還有煉氣七層的莽山隊長，就這麼沒了？”
“那些卑賤的苦役竟然敢反抗？！還跟著袁罡跑了？！”
驚怒、質疑、難以置信的咆哮聲在狼族各級頭目和士兵中瘋狂傳播。恐慌，如同無形的瘟疫，開始悄然蔓延。如果說之前袁罡的獵殺還隻是疥癬之疾，那麼這次公然襲擊重要據點並成功救走大量苦役，無疑是一記響亮的耳光，狠狠抽在了整個黑風狼族的臉上！
王帳之內，氣氛壓抑得幾乎要滴出水來。代替血牙主持事務的二長老和三長老，臉色陰沉得可怕。下方跪著的幾名負責外圍防務的狼族頭領，更是噤若寒蟬，渾身瑟瑟發抖。
“廢物！一群廢物！”三長老猛地一拍石桌，堅硬的石桌瞬間布滿裂紋，他暴戾的殺氣充斥整個王帳，“五十個狼族勇士，守不住一個苦役營？還被那些礦奴裡應外合？你們是乾什麼吃的？！”
一名頭領硬著頭皮，顫聲道：“三長老息怒……那袁罡……那袁罡實力增長詭異，莽山隊長一個照麵就被……就被他殺了……而且，他們時機抓得太準，我們……”
“夠了！”二長老沉聲打斷，他相對冷靜，但眼中也燃燒著怒火，“現在不是追究責任的時候。當務之急，是立刻做出應對，挽回我族聲譽，絕不能任由袁罡如此囂張下去！”
他看向三長老：“老三，你立刻帶兩隊血狼衛，親自前往苦役營查看情況，追蹤袁罡等人的蹤跡！務必找到他們的藏身之所！”
“好！我親自去宰了那小子！”三長老豁然起身，眼中凶光畢露。
“不可魯莽！”二長老喝道，“袁罡既然敢襲擊苦役營，必有依仗。黑水澗環境複雜，你帶人在外圍追蹤即可，切勿輕易深入，尤其是那幽潭區域！一切，等族長出關後再做定奪！”
三長老雖然暴戾，但也知道二長老的顧慮有道理，重重哼了一聲：“知道了！我這就去！”
看著三長老怒氣衝衝離去的背影，二長老眉頭緊鎖，對剩下的人下令：“傳令，所有外圍據點和礦場，進入最高警戒狀態！巡邏隊人數加倍，發現任何可疑蹤跡，立刻上報！另外……加強對那些附庸部落的監控，這個時候，絕不能出任何亂子！”
“是！”
命令迅速傳達下去，整個狼嚎穀及其控製區域，如同一個受驚的刺蝟，瞬間繃緊了全身的尖刺。一隊隊狼兵被派往各處要道設卡盤查，氣氛緊張到了極點。
然而，狼族高層的震怒與緊張，卻並未能完全壓製住另一種聲音的悄然滋生。
在那些被狼族奴役、或是懾於其淫威而臣服的附庸部落中，苦役營被襲、袁罡歸來的消息，如同在死水潭中投下了一塊巨石，激起了層層漣漪。
某個狒狒部落的陰暗帳篷裡，幾名年老狒狒圍坐在一起，低聲交談。
“聽說了嗎？猿魔部落那個袁罡，回來了！還把苦役營給端了！”
“真的假的？狼族不是說他們已經滅族了嗎？”
“千真萬確！我有個遠親就在苦役營，跟著一起跑了！聽說那袁罡，如今厲害得緊，狼族的頭目在他手裡走不過一招！”
“嘶……這麼說，我們……是不是也有希望了？”
“噤聲！小心隔牆有耳！不過……這世道，或許真的要變了……”
某個地穴狐族的聚集地，狐族長老眯著狡猾的眼睛，捋著胡須。
“狼族這次可是丟了大臉了。袁罡此子，不容小覷啊。”
“長老，那我們……”
“按兵不動，靜觀其變。但……可以悄悄多儲備些糧食和傷藥了。”