回到青石鎮，天色已近黃昏。
西邊的太陽把雲霞燒成一片壯麗的火海，餘暉灑在鎮政府陳舊的辦公樓上，給灰撲撲的牆體鍍上了一層虛假的溫暖。
陳默沒有回宿舍，也沒有去那間囚籠般的檔案室。他將自行車停好，徑直走向了鎮中學旁邊的家屬區。
他沒有等秦雪的電話。
把希望寄托在一個被傷透了心的女人身上，是最愚蠢的策略。主動權，必須牢牢攥在自己手裡。想要讓秦雪那樣的冰山融化，光靠言語的火焰不夠，必須從地底引來滾燙的岩漿，用事實將她徹底引爆。
那座岩漿的火山口，就藏在十年前的舊時光裡。
家屬區大多是上了年頭的老樓，紅磚牆壁，水泥地麵，樓道裡堆滿了雜物，空氣中混雜著飯菜香和一絲若有若無的黴味。
陳默沒有貿然打聽，他知道，在這樣的小地方，任何一句刻意的詢問，都可能在二十四小時內傳到馬德才的耳朵裡。他需要一個更自然的切入點。
他在家屬區的小賣部買了一包煙和一瓶汽水，跟百無聊賴的老板有一搭沒一搭地聊著天。
“老板，生意不錯啊。”
“不錯個屁，都是些街坊鄰居的賒賬生意。”老板是個四十多歲的中年人，一邊嗑著瓜子一邊抱怨，“現在的年輕人都去鎮中心的大超市了，誰還來我這破店。”
“那可不一定，您這兒有人情味。”陳默笑著遞上一根煙，“我剛來鎮上不久，就喜歡這種老地方的感覺。對了，跟您打聽個事兒，以前鎮中學那些老教師，現在都住哪兒啊？想找個老前輩請教點事。”
老板警惕地看了他一眼：“你是乾啥的？”
“鎮政府的，剛來，就想多了解了解情況。”陳默說著，指了指不遠處的鎮政府大樓。
一聽是政府的，老板的態度立馬熱情了不少：“哦哦，這樣啊。老教師可就多了，大部分都退休了，有的搬去市裡跟兒子女兒住了，有的還在這邊。你具體找誰啊？”
“也沒具體找誰，就想找個在學校待得時間最長的，德高望重的那種。”陳默把問題問得很模糊。
“時間最長……”老板撓了撓頭，思索了半天，“那得是守大門的老鐘頭了。他在學校看門看了快三十年，比好幾任校長的任期都長。學校裡誰家孩子是黑是白，他心裡門兒清。”
陳默心頭一跳，臉上卻不動聲色：“老鐘頭？他現在還住這兒嗎？”
“早不住了。他兒子不爭氣，好賭，把家裡的房子都給賣了。現在啊，好像是住到鎮子最東邊的廉租房去了，可憐哦。”老板歎了口氣，吐掉嘴裡的瓜子皮。
得到了想要的線索，陳默又閒聊了幾句，喝完汽水才告辭離開。
鎮東頭的廉租房，是青石鎮最邊緣的角落。這裡與鎮中心的繁華格格不入，低矮的樓房擠在一起，牆皮大片脫落，露出裡麵的紅磚，像一塊塊結了痂的傷疤。
陳默按照老板給的地址，找到了三單元的401室。
門是那種老式的綠色鐵皮門，上麵布滿了鏽跡。他抬起手，輕輕敲了敲。
咚，咚，咚。
叩門聲在安靜的樓道裡顯得格外清晰，像是敲在了一段塵封的歲月上。
過了許久，裡麵才傳來一陣拖遝的腳步聲，門被拉開一道縫。一張蒼老而警惕的臉從門縫裡探出來，渾濁的眼睛裡充滿了對陌生人的戒備。
“你找誰？”老人的聲音沙啞乾澀，像是許久沒有說過話。
“請問是鐘大爺嗎？”陳默臉上掛著溫和的笑容。
“你是？”
“我叫陳默，鎮政府的。想跟您打聽點事。”
一聽到“鎮政府”三個字，老人眼中的警惕瞬間變成了驚恐。他下意識地就要關門。
陳默眼疾手快，用腳尖抵住了門縫，語氣依舊平靜：“鐘大爺，您彆怕，我沒有惡意。就是想問問十年前鎮中學的一些事。”
“十年前？”老人的身體明顯地顫抖了一下，臉色變得有些發白，“我……我不知道！什麼都不知道！我年紀大了，記性不好，早就忘了！”
他說著，用儘全身力氣去推門。
陳默沒有硬抗，他收回腳，任由那扇鐵門“砰”的一聲在自己麵前關上，隔絕了那個充滿恐懼的世界。
他沒有立刻離開，而是靠在冰冷的牆壁上，點燃了一根煙。
他腦海中的【人情賬本】上，並沒有這個“鐘大爺”的任何信息。這說明，他和這位關鍵證人之間，沒有任何直接的人情或仇怨關聯。
這就麻煩了。
沒有關聯，就意味著【人情催收】和【仇怨轉移】都無法使用。麵對一個被恐懼徹底包裹起來的活死人，他沒有任何手段可以撬開對方的嘴。
難道，這條線索就這麼斷了？
陳默不甘心。他猛吸了一口煙，煙霧嗆得他咳嗽起來。他強迫自己冷靜下來，重新梳理思路。
老板說，老鐘頭的兒子好賭，把房子賣了。那麼，老鐘頭現在的生活一定非常拮據。
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陳默的目光，落在了那扇緊閉的鐵門旁，牆角堆著的一些廢舊紙箱和塑料瓶上。老人顯然在靠撿廢品補貼家用。
一個窮困潦倒，一個被恐懼折磨。
這樣的一個人，真的會鐵了心保守一個埋葬了彆人一生的秘密嗎？
陳默的腦海裡，忽然閃過一個念頭。他想起了自己剛到鎮政府時，為了儘快熟悉情況，曾經整理過幾年的人事檔案和扶貧檔案。
其中，有一份貧困生助學金的申請名單。
他迅速在腦中回憶著，像是在一個龐大的數據庫裡進行關鍵詞搜索。
“鐘……”、“賭博……”、“鎮中學……”
一個名字，猛地從記憶深處跳了出來！
鐘小軍！
他記得很清楚，三年前，有一份助學金申請，申請人叫鐘小軍，是鎮中學初二的學生，家庭情況一欄寫著“父親嗜賭離家，與爺爺相依為命，家庭極度貧困”。當時負責審核的科員覺得情況可疑，想打回去，是陳默覺得孩子可憐，多方核實，又親自跑了民政和學校，補齊了各種證明材料，才讓這筆助學金順利發了下去。
而那個鐘小軍的爺爺，不就是鎮中學的老門衛嗎！