會議室的門在陳默身後關上，留下了一室死寂。
那句“引咎辭職”的餘音，仿佛變成了實質性的壓力，沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓本就燥熱的空氣愈發稀薄，令人窒息。
常勝利還維持著靠在椅背上的姿態，但那張一向掛著譏誚和得色的臉，此刻卻僵硬得像一塊風乾的臘肉。他嘴巴微張，眼珠子一動不動地盯著門口的方向，腦子裡一片空白。
瘋子。
這個念頭不受控製地從他心底冒出來，帶著一股冰冷的寒氣。他混跡官場幾十年，見過鬥狠的，見過耍賴的，見過背後捅刀子的，卻從未見過一上來就直接把自己的烏紗帽扔到賭桌上的。
這不是鬥爭，這是玩命。
他身邊那個剛剛還拍著桌子叫囂的副主任，此刻像個被霜打了的茄子，蔫蔫地坐回椅子上，眼神躲閃，不敢再看任何人。整個會議室，那些原本屬於常勝利陣營的鼓噪聲，消失得無影無蹤。
一種陌生的、名為“恐懼”的情緒，開始在這些人心中蔓延。
他們忽然意識到一個可怕的可能：如果陳默真的贏了這場豪賭，那他今天立下的這個軍令狀，就會變成一道無可撼動的豐碑。屆時，他們這些今天跳出來唱反調的人，會是什麼下場？
不知過了多久，常勝利才緩緩地動了一下，他想端起茶杯，手卻不自覺地抖了一下，杯蓋和杯身碰撞，發出一聲清脆的“哢噠”聲，在這死寂的房間裡，顯得格外刺耳。
他清了清嗓子，想說幾句場麵話穩住軍心，可話到嘴邊，卻又覺得無比蒼白。他隻能陰沉著臉，一言不發地站起身，第一個走出了會議室。他的親信們如夢初醒，也紛紛起身，像一群鬥敗了的公雞，灰溜溜地跟了出去。
趙海東是最後一個走的。他看著空蕩蕩的會議室，仿佛還能看到陳默剛才站立的身影，那並不魁梧的身軀，卻爆發出了一股讓他這個老兵都為之震撼的決絕氣勢。他的心跳得很快，不是因為恐懼，而是因為一種久違的、名為“熱血”的東西，正在胸膛裡翻湧。
他快步追了出去，在走廊的儘頭趕上了陳默。
“陳書記，您……”趙海東的聲音有些沙啞，他想勸陳默收回成命，又覺得此刻任何勸說都是對這種決心的褻瀆。
陳默沒有停下腳步，隻是側過頭看了他一眼，眼神平靜無波：“老趙，叫上思遠，還有剛才會上那幾個沒怎麼說話的，來我辦公室。我們沒時間了。”
說完，他便推開了自己辦公室的門。
十分鐘後，陳默那間悶熱的辦公室裡，擠進了七八個人。除了趙海東和劉思遠，還有分管後勤、精神文明建設等幾個邊緣部門的副主任。他們都是在常勝利的體係下，被長期壓製、沒什麼存在感的人。此刻，他們臉上的表情都很複雜，有震驚，有疑慮，還有一絲被陳默的瘋狂所點燃的、微弱的希望。
辦公室裡沒有椅子，他們就這麼站著，像一群等待檢閱的士兵。
陳默一言不發，走到牆邊，不知從哪找來一塊小白板掛上。他拿起記號筆，在白板的正中央，重重地寫下了一個數字。
“173億”。
那個負號，像一把刀，刺在每個人的眼球上。
“在常勝利他們眼裡，在所有外人眼裡，這是我們的現狀。”陳默的聲音很平靜，“一個巨大的、正在流血的傷口，一個能吞噬一切的黑洞。”
他轉過身，看著眾人：“所以，他們怕，他們躲，他們認為我們死定了。”
然後，他拿起筆，在那個“173億”的外麵，畫了一個大大的圓圈。接著，他在圓圈的旁邊，寫下了兩個字。
“折扣”。
所有人都愣住了，不明白他是什麼意思。
“從今天起，在我們自己的腦子裡，也要換個看法。”陳默用筆尖重重地點了點那兩個字，“這不是負債，這是折扣！是所有想入場分一杯羹的人，必須付出的門票錢！更是我們手裡最大的談判籌碼！”
“你們想，一個健康盈利的開發區，輪得到我們說了算嗎？輪得到外來資本進來當主人嗎？不可能！每一寸土地，每一項政策，都早就被各種利益集團瓜分乾淨了。而我們這裡呢？”
他的聲音陡然提高，帶著一種奇異的感染力。
“我們一窮二白，所以我們才能開出最優惠的條件！我們信譽破產，所以我們才能讓渡彆人不敢想的股權！那一百七十三億的債務，不是要投資人來還，而是用來告訴他們，你們可以用多低的價格，買下這裡的一切！”
“這不叫投資，這叫抄底！抄的是一個國家級經濟開發區的底！你們覺得，華爾街那些吃人不吐骨頭的資本，是喜歡一個年回報率百分之五的穩健項目，還是一個可能翻一百倍的冒險樂園？”
辦公室裡，所有人都被陳默這番顛覆性的言論給震住了。他們第一次從這個角度，去看待那筆壓得他們喘不過氣的債務。那串冰冷的數字，似乎不再那麼可怕，反而透出一種病態的誘惑力。
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“還有這些。”陳默走到窗邊，指著遠處那些在荒草中矗立的爛尾樓群，“在彆人眼裡，這是城市傷疤，是失敗的象征。但在我們眼裡，這是什麼？”
他自問自答，聲音斬釘截鐵：“是期權！是已經打好的地基，是已經完成大半的土建！投資人不需要從零開始，他們隻需要投入一筆‘精裝修’的錢，就能擁有一個現成的物業！那棟‘鳳凰之窗’，隻要包裝得好，它就是我們獻給投資人的第一份見麵禮！”
他轉過身，目光如炬，掃過每一個人因為激動和炎熱而漲紅的臉。
“最後，也是最重要的一點。我們頭上的這塊牌子——國家級經濟開發區。這不是一句空話，這是我們最後的保險。這意味著，隻要我們自己不放棄，國家就不會放棄我們。這等於告訴投資人，你們的這盤賭局，有國家信用在背後托底！”
“所以，同誌們，”陳默的聲音變得低沉而有力，“我們不是乞丐，我們不是在求人施舍。我們是手握著一張絕版藏寶圖的落魄貴族，我們要做的，不是哭窮，而是把這張圖的價值，清晰地、誘人地，展現在買家麵前！”
一番話說完，辦公室裡落針可聞。