劉疤臉和兩個被打斷腿、毒啞的俘虜，如同三袋破爛般被丟棄在陳家莊外三裡處的岔路口。當莊丁發現他們時，那淒慘的模樣和眼中無法言說的極致恐懼，讓所有看到的人都脊背發涼。
關於“山神雷法”的恐怖傳說，伴隨著逃回莊丁們語無倫次的描述，如同瘟疫般在陳家莊內部迅速蔓延。那聲震徹山穀的“雷霆”、無形索命的竹簽、以及首領被生擒、精銳損失近半的慘狀，徹底澆滅了陳胥短期內再次進山的念頭。
他一邊嚴令莊丁緊閉莊門，加強守備，嚴禁任何人再提及進山之事；一邊則火速修書，備上厚禮，派人快馬送往夔州府，向他那位擔任押司的妻弟王稟求助，言辭急切地描述山中出了一夥“妖人”，擅使妖法雷咒，恐為禍地方，請官府速發兵清剿。
陳家莊方向的威脅，暫時被“雷法”的恐怖威懾壓了下去。
藍晶礦洞基地，因此獲得了一段寶貴的、相對平靜的發展期。
能量晶體的開采在黑火藥和新增人力的支持下穩步推進。淩一改進了黑火藥的顆粒化技術和防潮處理，威力和穩定性有所提升。那十名流民已經完全適應了這種“管飽飯、乾活重、規矩嚴”但充滿安全感的生活，甚至開始有了點“自己人”的雛形，偶爾會在休息時小聲交談，內容多是感慨“山神老爺”的恩德和“總管大人”的嚴厲公正。
淩嶽則開始著手實施他計劃中的下一步——初步的冶煉嘗試。他讓淩一帶領流民在溪邊建立了一個簡易的陶土作坊，嘗試燒製耐火磚和坩堝。雖然成品粗糙，但至少邁出了從無到有的第一步。尋找鐵礦石的來源，被提上了最緊迫的日程。
然而，亂世之中，平靜總是短暫的。
這天午後，負責監控西南方向通往更深處山區和可能的其他州縣）的淩八，傳回了緊急訊息。
“主人，西南七公裡處，發現小股潰兵。約十餘人，衣著混雜，部分著宋軍殘破號衣，部分為民夫裝扮。皆帶傷，行動遲緩，正沿一條乾涸河床向東北方向移動，其路徑若不變，將經過我基地外圍三公裡處。”
潰兵？宋軍？
淩嶽心中一凜。這是第一次接觸到成建製的、哪怕是潰散的官方力量。
“能判斷其來源和遭遇嗎？”
“無法精確判斷。但其傷亡慘重，神色倉皇，應剛經曆一場敗仗。隊形散亂，缺乏警戒，威脅等級低。觀察到有蒙古製式的箭矢殘留在我方一名傷者體內。”
蒙古人！他們已經滲透得如此之深了？還是說，這隻是邊境衝突的殘兵？
淩嶽瞬間想到了很多。這些潰兵，既是麻煩，也可能是一個了解外界局勢的寶貴窗口。
“密切監視。非必要不接觸。若其改變方向靠近基地，提前預警。”淩嶽下令。他暫時不想節外生枝。
但事情的發展往往出人意料。
傍晚時分，淩八的訊息再次傳來，語氣略顯急促：“潰兵隊伍遭遇一支蒙古遊騎小隊追擊！蒙古騎兵五人，皆輕甲弓刀，正在河灘上追殺潰兵！潰兵已傷亡過半，剩餘幾人正慌不擇路……正向基地方向逃來！預計十五分鐘內進入三公裡警戒區！”
蒙古遊騎！
淩嶽瞳孔驟縮。真正的蒙古精銳，可不是陳家莊那些烏合之眾能比的！
“能避開嗎？”淩嶽第一時間想到的還是隱蔽。
“很難。潰兵逃竄路線正對基地。蒙古騎兵追殺甚急，若讓其跟隨潰兵靠近，基地存在暴露風險。”
淩嶽眼神瞬間變得銳利。基地絕不能暴露在蒙古人麵前！否則將是滅頂之災！
“淩二，淩八，立刻前往二號阻擊點位於基地外圍一處利於伏擊的隘口）！淩一，留守基地，約束所有流民，不得發出任何聲響！”
“任務：全殲蒙古遊騎，不留活口！儘可能救下潰兵，若無法救援，則……一並清除。行動務必迅速、隱蔽，使用微聲武器，不得使用黑火藥！”
冷酷的命令下達。在基地安全和獲取情報之間，淩嶽毫不猶豫地選擇了前者。
“遵命！”淩二和淩八的身影如同離弦之箭，瞬間沒入山林。
淩嶽的心提了起來。這是他第一次主動下令與這個時代的正規軍交戰，對手還是凶名赫赫的蒙古鐵騎。雖然隻有五人，但誰也不知道會發生什麼意外。
時間一分一秒過去。基地內一片死寂，流民們似乎也感受到了緊張的氣氛，縮在木棚裡大氣不敢出。
終於，約半小時後，淩二冷靜的聲音傳來：“任務完成。蒙古遊騎五人全部清除，屍體及戰馬已處理。救下潰兵兩人，皆重傷昏迷，已進行緊急止血。我方無傷亡。”