城北的風,帶著一股濕漉漉的土腥氣和隱約的腐敗味道,與市區的喧囂截然不同。
丹陽子根據宋守仁的地圖,徒步走了大半天,終於抵達了地圖上標記的那個前哨小鎮——黑水鎮。
小鎮規模不大,建築低矮陳舊,街道上行人稀疏,大多麵色黝黑,帶著常年勞作的風霜痕跡。空氣中彌漫著魚腥、草藥和某種說不清的黴味混合的氣息。一些店鋪門口掛著收購獸皮、藥材的牌子,偶爾能看到幾個穿著勁裝、攜帶兵刃、眼神警惕的外來者,與本地居民格格不入。
丹陽子的到來,並未引起太多注意。他穿著宋守仁提供的普通粗布衣服,臉色依舊有些蒼白,看起來就像個身體不適、來此尋醫問藥或者投親的落魄少年。隻是他那過於出色的容貌和那雙沉靜的眼眸,讓幾個有心人多看了幾眼。
他沒有在小鎮過多停留,隻是補充了些乾淨的飲水和高能量的乾糧,便徑直穿鎮而過,朝著北方那片望不到邊的、被灰綠色霧氣籠罩的沼澤地帶走去。
越是靠近沼澤,環境變得越發惡劣。腳下的土地逐漸變得泥濘,空氣中那股腐敗的味道越來越濃,還夾雜著一種令人頭暈的甜膩氣息——瘴氣!
根據宋守仁的指點,他提前服下了一顆解毒丹,並用布條沾濕了藥粉捂住口鼻。但即便如此,那無孔不入的瘴氣依舊讓他感到有些胸悶氣短。
眼前,是一片無邊無際的灰綠。扭曲的枯樹如同鬼怪的手臂伸向天空,水窪星羅棋布,水色渾濁發黑,咕嘟咕嘟地冒著氣泡,散發出沼氣。茂密的、顏色詭異的蘆葦和灌木叢生,遮擋著視線,裡麵不時傳來窸窸窣窣的聲響,仿佛隱藏著無數危險。
這裡就是黑水沼澤,生命的禁區,卻也可能是機遇之地。
丹陽子深吸一口氣,將狀態調整到最佳,眼神變得銳利而警惕。他選定了一條看似稍微乾燥些的、沿著較高土埂延伸的小徑,小心翼翼地邁出了第一步。
腳下一軟,淤泥瞬間沒過了腳踝,一股冰冷的吸附感傳來。他運轉起那絲微弱的暖流,灌注雙腿,才勉強穩住身形,一步步艱難前行。
神識儘可能地向四周延伸,但此地的瘴氣和某種混亂的能量場嚴重乾擾了他的感知,範圍被壓縮到了極限,隻能勉強覆蓋周身十米左右。
沒走多遠,麻煩就來了。
一群拳頭大小、通體漆黑、長著透明翅膀的飛蟲,如同烏雲般從一片灌木叢中嗡地飛起,直撲丹陽子!它們的口器尖銳,閃爍著寒光,顯然帶有劇毒!
黑毒蚊!沼澤中常見的殺手,成群結隊,連大型野獸都能被吸乾!
丹陽子臉色微變,不敢怠慢。若是以前,一道小火苗就能讓它們灰飛煙滅。但現在,他隻能依靠最原始的方式!
他猛地揮動手中用來探路的木棍,舞得密不透風,同時身體快速移動,躲避著蟲群的撲擊。木棍掃過,劈啪聲不絕於耳,無數黑毒蚊被擊落,但更多的前仆後繼地湧上來!
一股腥臭的毒液濺到他的手臂上,皮膚立刻傳來灼燒般的刺痛,泛起紅腫!
“麻煩!”丹陽子眉頭緊鎖,且戰且退,試圖擺脫蟲群的糾纏。但這些東西如同附骨之疽,緊追不舍。
就在他考慮是否要動用剛剛恢複的一絲仙元,冒險施展最低級的驅蟲術時——
“咻!”
一道尖銳的破空聲響起!
一支尾部帶著白色羽毛的利箭,如同閃電般射來,精準地穿透了蟲群最密集處!
箭矢似乎塗抹了某種特殊的藥粉,爆開一團淡黃色的煙霧。那些凶悍的黑毒蚊一接觸到煙霧,頓時如同下餃子般紛紛墜落,剩餘的也驚慌失措地四散飛逃。
危機瞬間解除。
丹陽子心中一凜,立刻轉頭望向箭矢射來的方向。
隻見不遠處一個稍高的土坡上,站著三個人。
為首的是一名身材高挑、穿著皮質獵裝、手持長弓的女子,約莫二十出頭年紀,小麥色的皮膚,五官立體英氣,眼神銳利如鷹,正緩緩放下長弓。剛才那一箭,顯然出自她手。
她身後,跟著一個身材敦實、背著巨大行囊、手持開山刀的中年漢子,以及一個戴著眼鏡、看起來有些文弱、正拿著個古怪羅盤四處打量的年輕男子。
這三人組合,看起來像是……探險者?或者傭兵?
那持弓女子目光落在丹陽子身上,帶著一絲審視和疑惑,開口問道:“喂,小子,你一個人跑到這黑水沼澤深處來做什麼?不要命了?”
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