逃離星圖石室的過程，是一場與疼痛、恐懼和泥濘的殊死搏鬥。雨後的叢林，每一片葉子都掛著沉重的水珠，每一次觸碰都會引來一陣冰冷的“暴雨”。地麵濕滑如油，腐殖層吸飽了水分，變成吞噬腳踝的泥潭。對於腳踝重傷的占東而言，每一步都如同在刀尖上舞蹈，劇痛如同潮水，一波波衝擊著他緊繃的神經，視線時而模糊，全憑一股不屈的意誌和蒲海幾乎是拖拽的力量，才沒有倒下。
唐孝天緊隨其後，既要負責斷後警戒，又要時刻關注占東的狀態。他的心臟在胸腔裡瘋狂跳動，不僅是因為身後的追兵雇傭兵們的怒罵和偶爾劃破林間的消音槍聲如同附骨之疽），更是因為口袋裡那兩個青銅環傳來的、越來越清晰的溫熱感。這種感覺不再是稍縱即逝的靜電，而是持續的、低沉的嗡鳴，仿佛某種沉睡的機括正在他懷中緩緩蘇醒，與遠方某個未知的存在遙相呼應。
唐孝天內心獨白：它們在發熱……在指引……不是錯覺！東哥的判斷是對的，這環，我的血脈，還有那個石室，都是一個巨大謎團的一部分！必須活下去，必須弄清楚！爺爺，您能感受到嗎？您的孫子，正在觸摸您曾經探索過的秘密！
“不能……再沿直線了……”占東的聲音斷斷續續，帶著壓抑的痛楚，“他們……有追蹤專家……繞路……去地圖上標記的……d點……廢棄錫礦……”
蒲海立刻會意。d點是一個早已廢棄的小型錫礦礦洞，位置更偏，入口隱蔽，內部結構複雜，易守難攻，是陳子安地圖上標注的緊急避難所之一。他立刻調整方向，攙扶著占東，一頭紮進更加茂密、幾乎無人涉足的原始植被帶。
這無疑增加了行進的難度和體力消耗，但也有效地乾擾了追兵的判斷。雇傭兵們依靠現代儀器和豐富的追蹤經驗，但在這片自然的迷宮裡，蒲海憑借著近乎本能的叢林生存技巧，巧妙地布置誤導痕跡，利用動物的活動掩蓋他們的氣息，一次次將追兵引向歧途。
直到天色再次完全暗下，身後的槍聲和喧囂才漸漸遠去，最終被叢林永恒的夜曲所吞沒。三人也終於抵達了那個廢棄的錫礦入口——一個隱藏在瀑布後方，僅容一人側身通過的岩石裂縫。
礦洞內陰冷、潮濕，空氣中彌漫著金屬氧化和積水的氣味。深處不時傳來滴水聲，更添幾分詭異與寂寥。但此刻，這裡就是諾亞的方舟。
蒲海迅速檢查了洞內情況，確認安全後，才將幾乎虛脫的占東安置在一處相對乾燥的高地上。占東的腳踝已經腫脹發亮，皮膚呈現出不祥的青紫色，繃帶被血、汗和泥水浸染得看不出原色。
“必須重新處理……”蒲海眉頭緊鎖，拿出吳醫生給的急救包，“東哥，忍著點。”
沒有麻藥，清理傷口、重新上藥、固定夾板的過程無異於一場酷刑。占東死死咬住一根木棍，額頭上、脖頸上青筋暴起，黃豆大的汗珠滾滾而下，但他硬是沒有發出一聲呻吟。唐孝天在一旁看得心驚肉跳，緊緊攥著拳頭，指甲深深陷入掌心。
占東內心獨白：意識……不能模糊……孝天還需要指引……蒲海叔需要策應……腳……必須保住……至少……要撐到找到唐老……該死……這次真是……栽得有點狠……
處理完傷勢，占東幾乎虛脫，靠著岩壁喘息。蒲海出去布置預警陷阱並尋找水源。礦洞裡隻剩下占東和唐孝天。
“孝天……”占東聲音微弱，“把……環拿出來……”
唐孝天連忙掏出那兩個青銅環。在礦洞的黑暗中，它們表麵那層淡藍色的光暈更加明顯了，如同呼吸般微弱地閃爍著，上麵的紋路在光暈映照下，似乎也變得更加清晰、立體。
“感應……還指向……東邊？”占東問。
唐孝天閉目仔細感受，然後搖頭，臉上帶著困惑：“不……變了。現在……好像有兩個……不，是三個方向！一個很弱，在東邊，和之前一樣；一個很強，在……東南，好像就是曼德勒的方向？還有一個……非常非常模糊，在……地下？或者很遠的北方？”
感應變得複雜而混亂，這絕非好事。要麼是第三個環被分割，要麼就是存在多個乾擾源，或者……這個“門”的係統本身，就極為複雜。
“曼德勒……”占東重複著這個名字，陳子安的總部就在曼德勒。“很強的感應……是陷阱？還是……陳會長那邊出了變故，環被轉移了？”
就在這時，一直處於微弱閃爍狀態的青銅環，其中那個從博物館得來的、紋路略顯不同的第二環，突然光暈猛地增強了一瞬，如同心跳搏動！與此同時，唐孝天腦海中再次閃過那些破碎的、無法理解的奇異符號，但這一次，似乎有幾個符號的輪廓，變得清晰了那麼一絲絲！
“啊！”唐孝天忍不住低呼一聲，捂住額頭。
“怎麼了？”占東緊張地問。
“符號……又出現了……好像……清楚了一點點……”唐孝天描述著那轉瞬即逝的感覺，“像……像山？又像……河流的彙聚點？”
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線索依舊支離破碎，但至少不再是完全的黑暗。
蒲海帶著清水和一些可食用的野果回來。三人簡單補充了體力和水分。占東的狀態暫時穩定，但所有人都明白，他需要真正的醫療救治，而叢林裡沒有。
“必須去曼德勒。”占東做出了艱難的決定，“無論是陷阱還是機會，我們彆無選擇。孝天的感應，陳會長的據點，都在那裡。而且，東哥你的傷……”蒲海沒有說完，但意思明確。
“可是……怎麼去？”唐孝天憂心忡忡，“桑坤的人，‘黑水基金會’的人，肯定在所有常規路線上設了卡。”
蒲海沉吟片刻，看向占東：“走‘猴子路’。”
所謂“猴子路”，是當地人對那些隱藏在深山密林、隻有采藥人或走私者才知道的、極其險峻難行的小路的統稱。