占東內心獨白：腳傷是麻煩，但思維必須清晰。孝天是核心，不能再讓他涉險。蒲海需要保存體力應對突發狀況。我是最合適的偵察人選。必須弄清楚陳會長的下落和那份可能存在的檔案，那是我們下一步唯一的指望。
他的理由無懈可擊，語氣中的決絕也讓唐孝天和蒲海無法再反駁。
一個小時後，經過簡單的易容，占東拄著拐杖，穿著一身沾滿汙漬的籠基緬甸傳統筒裙），頭上包著布巾，遮住了大半張臉，一瘸一拐地、卻步伐堅定地離開了藏身的閣樓，融入了老城區熙熙攘攘的人流中。
閣樓裡，隻剩下唐孝天和蒲海，氣氛再次變得凝重而充滿等待的焦慮。
時間一分一秒地過去。陽光透過窗戶縫隙移動，顯示著時間的流逝。外麵的市聲時而鼎沸，時而沉寂。唐孝天坐立不安，時而走到窗邊傾聽，時而檢查占東留下的裝備和那兩個沉寂的青銅環。他試圖再次集中精神去感應，但除了隱隱的頭痛和那指向曼德勒城某處的、依舊強烈的方位感之外，一無所獲。
唐孝天內心獨白：等待太煎熬了……東哥一個人，還受著傷……萬一……不，沒有萬一！他一定能成功！我必須做點什麼，不能乾等著……那些符號，那些感覺……到底要怎麼才能再次觸發？怎麼才能控製？
他回憶起能量爆發前的感覺——強烈的危機感，不顧一切的決心，精神高度集中……他嘗試著模擬那種狀態，集中意念於手中的青銅環，但環依舊冰冷沉寂，毫無反應。顯然，這種力量的觸發並非那麼簡單。
蒲海則始終保持著絕對的冷靜，他大部分時間都守在閣樓唯一的入口附近，耳朵捕捉著樓下和街道上的一切異常聲響，如同蟄伏的獵豹。
下午三點左右，閣樓下方傳來了三長兩短、富有節奏的敲門聲——是占東約定的安全信號！
蒲海迅速而無聲地移動到門邊，確認無誤後，才打開了暗門。
占東回來了。他的臉色比離開時更加蒼白，呼吸急促，倚著門框幾乎站立不穩，顯然這一趟偵察消耗了他巨大的精力。但他的眼神卻亮得驚人，帶著一絲如釋重負和新的希望。
“怎麼樣？”唐孝天迫不及待地扶住他。
占東靠在牆上，喘息了幾下，才低聲道：“聯係上了……是陳會長預留的人。他沒事，但受傷了，藏在更安全的地方。”
好消息！唐孝天和蒲海精神一振。
“佛具店是個幌子，真正的聯絡點在隔壁的茶葉鋪。陳會長預料到會出事，提前轉移了。”占東繼續道，“他留下了一份加密的電子檔案和一句話。”
“什麼話？”唐孝天追問。
占東的目光變得無比深邃，一字一頓地重複了陳子安留下的信息：
“‘星鐵墜地之處，不在帕良，而在曼德勒。三環歸一，非為啟門，而為……鎖門。’”
星鐵墜地在曼德勒？三環是為了鎖門，而不是開門？！
這個消息如同驚雷，在唐孝天腦海中炸響！這完全顛覆了他們之前的認知！
“還有這個。”占東從懷裡小心翼翼地取出一個微型的、防水處理的u盤，“這是檔案。陳會長說，裡麵的東西，或許能解釋一部分‘幽冥’和‘三環’的真相，以及……孝天你身上那種力量的來源。”
唐孝天接過u盤，感覺它比青銅環還要沉重。
“另外，”占東的語氣變得更加凝重，“陳會長警告，除了桑坤和‘黑水基金會’，還有一股更隱秘、更強大的勢力在曼德勒活動。他們似乎對‘星鐵’本身，以及它能引發的‘能量共振’極度感興趣。昨天晚上的能量爆發，很可能已經驚動了他們。他讓我們拿到檔案後，立刻離開曼德勒，去一個叫‘眉謬’的小鎮，那裡有他安排的接應，可以送我們過境回國。”
回國？謎團還未解開，爺爺還沒找到，就要回去？
“不，我們不能回去！”唐孝天脫口而出，眼神堅定，“爺爺可能還在某處，三環的秘密就在眼前，而且……那股力量在我身上，我必須弄清楚！”
占東看著唐孝天，沒有立刻反對，而是緩緩道：“陳會長也預料到你會這麼說。他給了我們另一個選擇——去曼德勒山腳下的‘古道基金會’博物館。他說，那裡藏著關於‘星鐵’最原始的記錄，也是……你爺爺唐文遠，最後一次以‘宋遠山’身份公開出現的地方。”
兩條路：安全的撤退，或者更加危險的深入。
閣樓內陷入了沉默。夕陽的餘暉透過窗縫，為昏暗的空間投下最後一道殷紅的光柱，仿佛預示著抉擇時刻的來臨。
唐孝天握緊了手中的u盤和青銅環，感受著那冥冥中指向曼德勒山方向的強烈感應，以及內心深處那股不願退縮的衝動。
唐孝天內心獨白：鎖門……星鐵在曼德勒……爺爺最後出現的地方……所有的線索都指向這裡！我不能走！退縮意味著前功儘棄，意味著將未知的危險和爺爺的命運拱手讓人！東哥，蒲海叔，對不起，這次，我必須任性一次！
他抬起頭，目光掃過占東和蒲海，聲音不大，卻帶著不容置疑的決心：
“我們去博物館。”
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