皇祖母的壽誕設在福寧殿，簷下掛滿了鎏金燈籠，白日裡也透著暖融融的光。
殿前的丹陛兩側，擺著新從江南運來的瓊花，白瓣黃蕊，襯得朱紅宮牆愈發鮮亮。
內侍們踩著軟底靴往來穿梭，捧著茶盞的手穩得不見半分晃動，廊下的樂師調試著琴弦，琵琶與篳篥的調子混在一起，清潤裡帶著幾分熱鬨。
皇祖母穿著絳色繡福壽紋的褙子，坐在鋪著白獺髓毛褥的圈椅上，手裡撚著串東珠念珠，見我與九弟進來，眼角的皺紋都笑開了：“七哥九哥來得正好，剛讓禦膳房做了你們愛吃的糖蒸酥酪。”
她身邊的魏國大長公主正替她理著衣襟，素色綾羅上繡著纏枝蓮，鬢邊斜插支累絲嵌寶的鳳釵，隨著動作輕輕晃著。
殿內早已聚了不少人。
二皇叔端王穿著緋紅官袍，正與幾位老臣說著什麼，手裡的折扇偶爾輕搖，露出扇麵上蘇軾題的墨竹；
小皇叔靖王倒是自得其樂，喝著茶，吃著點心。
幾位郡主圍在案前，拈著金線給壽屏繡壽字，其中穿碧色襦裙的福安郡主最是活潑，見九弟進來，偷偷塞給他塊杏仁酥，被身旁的淑妃瞪了一眼，吐了吐舌頭縮回手去。
我上前給皇祖母行禮，目光掃過殿中陳設——條案上擺著新貢的和田玉如意，玉色溫潤如脂；
牆上掛著米芾寫的“鬆鶴延年”，筆力遒勁；最惹眼的是角落那盆綠萼梅，本是寒冬才開的花，被花匠催了花期，此刻正綴著星星點點的白花，冷香幽幽地混在檀香裡。
“聽聞你們在雲州辦得漂亮，”皇祖母拉過我的手，掌心溫厚，“賀蘭部那點心思，總算被你們按住了。”
她轉向九弟，笑著拍了拍他的手背，“九哥性子烈，這次卻也沉得住氣，該賞。”
九弟剛要謝恩，殿外忽然傳來一陣孩童的笑鬨，原來是幾位宗室子弟捧著壽禮進來了。
最小的建安侯世子才五歲，穿著錦緞小襖，被乳母抱著，舉著個描金的長命鎖，奶聲奶氣地喊“太祖母福壽安康”，逗得皇祖母直樂，忙讓人取了金錁子給他。
樂聲忽然變得明快，禦膳房的內侍們端著食盒魚貫而入。
先上的是冷盤，糟鵝掌、醉蟹、琥珀核桃，擺得像朵花；接著是熱菜，駝峰炙、蓮花鴨、醋羊頭，香氣漫開來，連殿外的鴿子都咕咕叫著往簷下湊。
最後端上來的壽桃，是用糯米粉做的，粉白的桃尖點著胭脂，旁邊擺著“壽比南山”四個蜜餞字，精致得讓人不忍下筷。
酒過三巡，二皇叔提議行酒令，皇祖母笑著應允。
九弟抽到“桂”字，略一思忖便道：“月中桂子落，人間福壽長。”
皇祖母讚他說得好，賞了他支玉柄拂塵，柄上的銀絲纏著“九”字，顯然是早備好的。
我抽到“軍”字，想起軍器監的爐火，朗聲道：“甲胄護山河，丹心祝聖壽。”
殿內頓時響起一片喝彩，皇祖母撚著念珠的手頓了頓，眼裡閃過一絲欣慰。
暮色漸濃，簷下的燈籠亮了起來，透過糊著的雲母紙，把人影映在地上，忽長忽短。
皇祖母讓人撤了宴席，改上茶點，指著窗外對我們說：“你看那棵老槐樹，還是先皇在時栽的，如今枝繁葉茂，倒像看著咱們趙家一代代好好的。”
我順著她的目光望去，槐樹的影子投在宮牆上，像幅濃淡相宜的水墨畫。
九弟悄悄碰了碰我的胳膊，往案上的糖蒸酥酪努了努嘴，那碗裡的桂花碎浮在奶皮上，香得正好。
這殿內的熱鬨，簷下的燈火，還有身邊人的笑語，便是這江山最安穩的模樣——正如皇祖母說的，隻要人心齊，日子總會像這壽宴般，暖融融、亮堂堂的。
壽宴過半，母後特意讓人在偏殿設了茶席，京中適齡的貴女們都在此。
琉璃盞裡泡著明前龍井，案上擺著細巧的茶食，茉莉香糕、鬆子糖、玫瑰酥，樣樣精致得像擺件。