我們棄了馬車，騎上兩匹快馬，朝反方向疾馳而去。
理由是我們怕水患未儘，仔細勘察。
馬蹄踏碎夜色，我們棄了官道，專挑荒僻小徑狂奔。
風灌進領口，帶著草屑和泥土的腥氣，分不清是汗水還是露水打濕了衣衫。
不知跑了多久，直到馬喘著粗氣前蹄打顫，才勒住韁繩翻身下馬。
腿一沾地就軟得站不住，兩人背靠背滑坐在草地上。
他的肩膀抵著我的後背，都在微微發顫——是累的，還是彆的什麼，誰也沒說。
沉默像藤蔓一樣纏上來，直到他忽然低低笑了一聲，帶著點自嘲：“小時候偷溜出去，也是這樣背靠背躲著。”
我喉嚨發緊，想起無數個並肩的瞬間：在軍器監研究圖紙，在河邊測試裝置，甚至剛才在暴雨裡撐同一把傘……那些被刻意壓下去的情緒突然決堤，我轉過身，撞進他同樣泛紅的眼眶裡。
“其實……”
“我一直……”兩句話撞在一起，又同時咽了回去。
月光透過樹隙落在他臉上，映出平時藏得極深的柔軟。
終於，他伸手攥住我的手腕，力道大得像要捏碎什麼，卻又在觸到我指尖時猛地鬆了些，隻輕輕摩挲著那道舊傷——是去年試驗火器時留下的疤。
“彆再裝了，”他聲音啞得厲害，“我知道你也一樣。”
這句話像鑰匙，打開了所有緊閉的門。
我們沒再說什麼，隻是靠得更近了些，任由晚風吹散那句沒說出口的“舍不得”，反正，彼此都懂了。
我的心口猛地一縮，指甲深深掐進掌心才沒讓哽咽溢出來，眼眶燙得發疼。
“彆鬨了……”話沒說完就被他拽進懷裡，後背抵著他發燙的胸膛，聞著他身上幽香，所有緊繃的神經忽然垮了。
“我們……不能……”我的聲音抖得不成樣子，卻死死攥著他的衣袖，像抓住救命的浮木。
他的手臂收得更緊，下巴抵在我發頂，聲音低啞得像浸了酒：“就一日，行不行？”
他的指尖輕輕撫過我後背，帶著安撫的力道。
一日嗎？
我舍得嗎？
我這心酸，這心如刀絞！
我的眼淚也抑製不住了！
我轉過身，趴他懷裡，渾身顫抖！
“九弟，我做不到。”我泣不成聲，我平日裡都是裝的，我不做皇子了，我什麼都不要了！我隻要你！”
他的身子猛地一僵，隨即用更大的力氣把我往懷裡按，像是要將我揉進骨血裡。
下巴磕在我發頂，帶著點疼，卻讓我哭得更凶——原來那些故作鎮定的日日夜夜，那些藏在“兄長”“手足”麵具下的洶湧，早把彼此都熬得快要撐不住了。
“誰說要你做什麼選擇了？”他聲音裡帶著濃重的鼻音，指腹擦過我濕透的臉頰，動作卻溫柔得不像話：
“七哥，你聽著，我也什麼都不要了。什麼封號，什麼府邸，什麼婚事……都比不上你吐的那口血，比不上你此刻攥著我衣袖的力道。”