凜冽的寒風在緘默冰穀中呼嘯，卷起千堆雪沫，砸在徐逸風團隊每個人的臉上、身上，如同無數冰冷的細針。能見度依舊低得可憐，四周是一片令人絕望的純白，仿佛天地間隻剩下他們這一行渺小的生靈，在亙古的冰寒中艱難跋涉。
“這鬼地方……連個避風的地方都沒有嗎？”夏侯琢的聲音透過厚厚的圍巾傳出來，悶聲悶氣，帶著明顯的顫抖和抱怨，“小爺我這身京城最好的貂絨，在這就跟層窗戶紙似的！”
“少說兩句，省點熱氣。”趙莽甕聲甕氣地回應，他走在隊伍側翼，像一堵移動的牆，為身後的人擋去部分風雪，“這風邪門，越說話，熱量跑得越快。”他嘴上雖這麼說，但裸露在外的眉睫也已結滿了白霜。
徐逸風走在最前，與雪狐並肩。雪狐的神情依舊是那副萬年不變的冰冷漠然，她的目光銳利地掃視著前方的冰壁和積雪，仿佛能穿透這茫茫雪幕，看到常人無法察覺的痕跡。
“根據風語寨長老的描述，以及那塊黑石上隱約指向的方位，‘雪山啞叟’可能的棲身之所，應該就在這片冰瀑附近。”徐逸風大聲說道，聲音很快被風吹散。
“冰瀑？這四麵八方不都是冰嗎？”王五護著小栓子，警惕地環顧四周。小栓子冷得夠嗆，嘴唇都有些發紫，但眼睛卻努力睜大，不想錯過任何可能的發現。
雪狐忽然停下腳步，她側著頭，像是在風中捕捉某種特定的聲音或頻率。她抬起手，指向左前方一處被厚厚的冰雪覆蓋、看似渾然一體的巨大冰壁。
“那裡。”她的聲音很輕，卻異常清晰，“風聲在那裡……有空洞的回音。”
眾人精神一振，立刻向那處冰壁靠攏。走到近前，才發現這冰壁並非完全天然形成。在層層疊疊的冰掛和積雪之下，隱約能看到一些人工修鑿過的痕跡——幾處過於平整的切麵，一些仿佛被特意加固過的拱形結構。
“被冰封住了入口！”陳文上前，用手抹開表麵的浮雪，露出下麵晶瑩剔透卻厚實無比的冰層，“看這冰層的厚度，恐怕有些年頭了。”
“管他多少年，砸開就是了！”趙莽吐了口唾沫，搓搓手，從行囊裡抽出那柄沉重的短柄斧。
“慢著！”徐逸風阻止了他，“蠻力破冰，動靜太大，萬一引發雪崩，我們都得埋在這裡。而且，若這真是那位‘啞叟’的居所，我們破門而入，也太過失禮。”
他看向雪狐：“有更穩妥的辦法嗎？”
雪狐沒有回答，而是走上前去，伸出戴著皮質手套的手，輕輕拂去冰麵上更多的積雪。她的手指在某些特定的位置按壓、摸索，似乎在尋找什麼。忽然，她手指一頓，轉頭對徐逸風道：“這裡，冰層最薄，而且後麵似乎是活動的機關。用冰鎬小心鑿開這一片。”
趙莽聞言，收起斧頭，換上了冰鎬。他深吸一口氣，不再是之前那副莽撞的樣子，而是看準雪狐指示的位置，手腕沉穩地用力，冰鎬尖頭精準地落下。
“哢……哢……”清脆的鑿擊聲在風雪聲中並不顯眼。冰屑紛飛，很快，一個僅容一人彎腰通過的洞口被清理出來。洞口後麵黑漆漆的，一股比外界更加陰冷、帶著陳腐塵埃氣息的空氣湧了出來。
“果然有洞窟！”夏侯琢驚喜道。
徐逸風率先探頭進去看了看，然後取出火折子晃亮。火光搖曳，照亮了一條向下延伸的、幽深曲折的冰洞通道。洞壁大多是萬年寒冰，晶瑩剔透，火光折射其上，映出光怪陸離、如夢似幻的光芒，仿佛踏入了一條通往水晶宮的隧道。
“我打頭，趙莽斷後，大家小心，保持距離，注意腳下。”徐逸風吩咐道，隨即矮身鑽了進去。
通道起初狹窄，但越往裡走，空間逐漸開闊。四周全是冰，冰壁光滑如鏡，倒映著他們小心翼翼的身影，仿佛有一支沉默的隊伍在與他們並行。頭頂垂下無數冰棱，如同巨獸的獠牙，閃爍著寒光。
“我的天爺，這地方……可真漂亮。”小栓子忍不住低聲驚歎，眼前的奇景暫時驅散了他的寒冷和恐懼。
陳文更是看得目不轉睛，喃喃道：“巧奪天工……若非天然形成，那開鑿此地之人，對冰性的了解堪稱出神入化。”
走著走著，王五忽然低聲道：“你們看兩邊。”
眾人聞言望去，隻見通道兩側的冰壁裡，竟然凍結著一些簡陋的冰雕。大多是祁連山中常見的動物形態，如雪豹、犛牛、岩羊，雕工古樸，甚至有些粗糙，但卻抓住了動物的神韻，顯得生動異常。除此之外，還有一些抽象的圖案，像是散落的星辰，用簡單的點和線連接。
“這些是……”陳文湊近仔細觀察，“不像裝飾，倒像是……某種記錄？或者圖騰？”
雪狐的目光掃過那些星辰圖案，眼神微微閃動了一下，但依舊沉默。
突然，走在最前麵的徐逸風猛地停下腳步，舉起了拳頭——示意停止前進。所有人瞬間屏住呼吸，緊張地望向前方。
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通道在此處變得稍微寬闊，形成了一個小小的冰廳。就在冰廳的陰影裡，亮起了幾對幽綠色的光點，如同鬼火般懸浮著。
低沉的、充滿威脅性的嘶吼聲從陰影中傳來，帶著冰冷的殺意。
火光搖曳中，幾頭生物緩緩走了出來。它們體型似豹，卻更加矮壯矯健，通體覆蓋著長長的、如同冰針般的純白毛發，巨大的腳掌讓它們能在冰麵上悄無聲息地移動。它們的眼睛是冰冷的翠綠色，此刻正死死地盯著這群不速之客，齜出的獠牙上掛著粘稠的唾液。
“這……這是什麼玩意？”夏侯琢倒抽一口涼氣，下意識地握緊了手中的刀。這些生物散發出的野性和冰冷氣息，讓人不寒而栗。
“是冰猁。”雪狐的聲音依舊平靜，卻帶上了一絲凝重，“極寒之地的守護者，速度極快，爪牙鋒利，皮毛如鐵。小心，它們要攻擊了！”
她話音未落，那幾頭冰猁後腿猛地蹬地，如同幾道白色的閃電，悄無聲息卻又迅疾無比地撲了過來！
狹窄的冰洞瞬間變成了生死搏殺的戰場！
“結陣！”徐逸風大喝一聲，長劍出鞘，蕩開一頭撲向他麵門的冰猁。劍刃砍在冰猁的皮毛上，竟然濺起了幾點火星，發出令人牙酸的金鐵交擊之聲！
“這畜生的毛真硬！紮死小爺了！”夏侯琢怪叫一聲，他的刀砍中了一頭冰猁的側腹，雖然劃開了皮毛，但自己也差點被另一頭從側麵襲來的冰猁抓中肩膀，幸虧王五及時用短戟格擋了一下。
趙莽怒吼一聲，如同人形暴熊，他沒有用短斧，而是揮舞著粗壯的手臂，看準機會，一把抓住一頭淩空撲來的冰猁的後腿，狠狠地將它砸向旁邊的冰壁！砰的一聲悶響，那冰猁嗚咽一聲，摔在地上，但很快又搖晃著爬了起來，更加凶狠地盯著趙莽。
陳文和小栓子被護在中間，陳文手持一根鐵尺，勉強自保，小栓子則嚇得臉色發白，但還是緊緊握著徐逸風給他防身用的匕首。