祁連山的冬日，是天與地一場曠日持久的鏖戰。寒風如刀，削刮著山脊，卷起千堆雪，將整個世界渲染成一片混沌的、缺乏溫度的白。風語寨蜷縮在山坳裡，木屋的輪廓在風雪中顯得格外孤寂，仿佛隨時會被這無儘的嚴寒吞沒。
寨心那間最大的木屋，門縫裡透出的火光成了這片蒼白中唯一暖心的印記。屋內，空氣凝重得幾乎能擰出水來。藥香、炭火氣，混雜著一種無聲的焦慮，沉甸甸地壓在每個人的心頭。徐逸風躺在厚厚的獸皮褥子上，麵容蒼白得沒有一絲血色，自上次短暫蘇醒、留下關於“薄冰”與“眼睛”的破碎警示後，他便如同燃儘的燭芯，陷入了更深的沉寂，唯有胸口那微弱到幾乎難以察覺的起伏，證明著生命仍在與無形的侵蝕頑強抗爭。
夏侯琢剛為他施完針，指尖感受著那依舊混亂微弱的脈象，眉頭擰成了一個結。他看向圍坐在火塘邊的王五、趙莽、巴特爾和雪狐，輕輕搖了搖頭，聲音乾澀：“本源之傷，如江河斷流，非尋常藥石能續。眼下……隻能靠‘雪山魂精’維係這一線生機，剩下的，就看他的意誌了。”趙莽猛地低下頭，雙手緊握，骨節發白；王五凝視著跳動的火焰，眼神深邃，不知在謀劃著什麼；巴特爾沉默地擦拭著他的獵刀，刀光映著他冷峻的麵容；雪狐則倚在窗邊，冰藍色的眼眸透過縫隙望著外麵的風雪，仿佛在聆聽著山野的秘語。
這死寂般的沉重，被寨門外驟然響起的馬蹄聲打破。一名幾乎被凍僵的信使被引了進來，他帶來的兩封信，如同投入靜潭的石子，激起了層層漣漪。一封是涼州舊部的急報，赫連部活動愈發猖獗，且有陌生麵孔混雜其中，局勢詭譎。另一封，則讓王五的臉色瞬間變得無比嚴峻——信箋上是蔡若兮清秀卻透著焦急的筆跡。
信寫得很含蓄，未有半句確鑿的指控，但字裡行間彌漫著強烈的不安。她提及家中近日氣氛莫名緊張，父親往來之人形色可疑，言談間偶有“西北”、“傷情”等碎片字眼漏出，令她心驚膽戰，夜不能寐。她不敢多問，隻能憑借往日考古交流建立起的一條極其隱秘的私人渠道，冒險送出此信，隻盼能得知徐逸風等人是否安好，字字懇切，充滿了無助的擔憂。
“蔡小姐……她怕是嗅到味道了。”王五將信的內容低聲告知眾人，語氣沉重，“這封信能送到我們手上，已是萬幸，但也說明，江南那邊，風已經吹起來了。”
話音未落，又一名帶著南方口音的信使匆匆而入，將一封火漆密信呈給柳七娘。柳七娘展信一閱，那雙總是神采飛揚的眸子驟然銳利，臉上慣有的灑脫被一種沉甸甸的決然取代。她收起信，目光掃過眾人，聲音清晰而堅定，不容置疑：“諸位，家兄急召，南方有巨變，七娘必須即刻啟程，星夜南返！”
木桑長老悠悠一歎，蒼老的聲音帶著看透世事的滄桑：“世事如棋，聚散無常。柳姑娘肩負重任，老朽不便強留。隻是此一去，山高水長，望自珍重。”
恰在此時，裡間傳來輕微的響動。趙莽進去查看後，驚喜地低呼：“徐頭兒……好像又醒了！”
眾人立刻圍攏到榻前。徐逸風的眼睫艱難地顫動著，許久才睜開一線。那雙眼眸依舊空洞疲憊，卻似乎比上次多了一絲掙紮著要凝聚的意識。他的嘴唇微微開合，氣息遊絲般吐出幾個破碎的音節。
王五俯身細聽，然後抬頭，沉聲道：“徐頭兒說……‘七娘……保重……南事……要緊……北地……蔡……慎之……’”
他雖未言明，但意思已傳達到。徐逸風在彌留之際，仍感知到了外界變故，對柳七娘的離去表示理解，並再次警示北地危機與蔡家的不確定性。
柳七娘走到榻邊，看著徐逸風虛弱至此的模樣，眼中閃過一絲難以言喻的複雜情愫，有痛惜，有敬佩，更有戰友間的托付。她抱拳一禮，聲音斬釘截鐵：“徐逸風，安心養傷！南方事了，我柳七娘定當回來與諸位再聚！保重！”說罷，她毅然轉身，紅裳如火，大步流星而出，寨門外馬蹄聲碎，很快便被風雪吞沒，直奔那烽火將起的南方。
她的離去，帶走了屋內最後一絲喧騰，氣氛愈發壓抑。徐逸風再度昏迷。王五不敢耽擱，立刻挑選了最機敏可靠的舊部，持其信物，連夜出發，沿蔡若兮信中暗示的線索，前往接應。
等待的日子格外漫長。風雪似乎永無止境，寨子外圍，雪狐和巴特爾相繼發現了不明身份的窺探者蹤跡，如同暗夜中的豺狼，若隱若現。直到第三日黃昏，山道上終於出現了幾個疲憊而警惕的身影。王五派去的老夥計身邊，跟著那個他們期盼又擔憂的身影——蔡若兮。
她裹在厚厚的風塵裡，麵容憔悴，唯有一雙眼睛，在看到榻上昏迷的徐逸風時，瞬間被淚水淹沒。她踉蹌著撲到榻前，想觸碰卻又不敢，隻能緊緊攥住冰冷的獸皮，肩頭劇烈地顫抖著，泣不成聲：“徐先生……逸風……我來了……你怎麼……怎麼會這樣……”
她的悲慟如此真切，感染著在場的每一個人。王五簡單告知了柳七娘南返之事。蔡若兮聞言，淚眼朦朧中閃過一絲怔忡，隨即望向徐逸風，那眼神裡有關切，有恍然，或許還有一絲對那位傳奇女子的遙想，但最終都沉澱為一種更加堅定的溫柔。她拭去淚水，對眾人鄭重一福：“諸位大恩，若兮銘記。往後，請讓我來照顧他。”
她沒有再多言，自然地接過了照料之責，守在榻前，細致入微。而窗外，風雪依舊，那些暗處的眼睛，並未因多了一人的到來而減少。風語寨的短暫安寧，已然走到了儘頭。東行的路，隱藏在漫天風雪之後，通往更為莫測的佛教聖地，也通往那“塵封往事”掀開的驚濤駭浪。
第二卷終）
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