螺旋階梯仿佛沒有儘頭，每向下一步，周遭的空氣就稀薄一分，感官被剝離，隻剩下心跳與腳下石階空洞的回響。
時間和空間的概念在這裡變得模糊不清，陳三皮感覺自己像是行走在一條連接生與死的臍帶上，冰冷、幽暗，卻又蘊含著某種原始的律動。
終於，他踏上了最後一級台階。
眼前的景象讓他的瞳孔驟然收縮。
那是一座宏大而詭異的圓形祭壇，完全由森白的骸骨堆砌而成，每一塊骨頭都閃爍著幽藍的磷光，仿佛億萬亡魂的眼睛在黑暗中凝視著他。
祭壇的地麵上，刻畫著一張巨大而繁複的陣圖，無數青紫色的、仿佛由光凝聚而成的絲線從陣圖的紋路中升起，像蛛網般向著無窮高處的黑暗蔓延，每一根絲線的末端，都連接著一個模糊的、正在掙紮的人類腦波信號。
那是這座城市裡，所有在睡夢邊緣徘徊的靈魂。
而在祭壇的正中央，白九卿盤膝而坐。
他已經不再是人的形態。
那麵破碎的引魂幡殘片已經徹底融入他的脊骨，化作一對畸形的、不斷滴落著黑色液體的骨翼。
他的皮膚呈現出一種非人的慘白，無數更細密的青紫色絲線從他的七竅中鑽出，與遍布祭壇的巨大網絡融為一體。
他像一隻端坐於蛛網中心的巨型蜘蛛，貪婪地汲取著來自全城的恐懼與絕望。
他緩緩睜開眼，那是一個沒有瞳孔、隻有純粹黑暗的空洞。
“你來了。”他的聲音不再是通過聲帶振動，而是直接在陳三皮的腦海中響起，帶著金屬摩擦般的質感，“很好，最後一個變量也歸位了。”
陳三皮沒有理會他，目光迅速掃過祭壇四周。
七盞漂浮在半空中的魂燈不知何時已被重新點燃，幽綠色的火焰搖曳著，散發出令人作嘔的陰冷氣息。
而在那七盞燈的旁邊，第八盞燈悄然亮著。
它的燈芯，正是那個跪坐在停屍房裡、流著血淚的實習生小孟的虛影。
與其他魂燈不同，這第八盞燈的火焰呈現出一種純粹的銀白色，雖然微弱，仿佛隨時會被周遭的黑暗吞噬，卻又無比頑強地燃燒著，透出一股不屬於此地的、決絕的犧牲意味。
外賣箱的係統界麵在陳三皮的視網膜上無聲浮現，冰冷的字體不帶一絲情感。
【終極選項】
【是否對‘冥途接引服務’提交‘差評x∞’？】
【警告：此操作將觸發‘規則重審’程序，係統將對當前接引體係進行根源性清算。
清算過程中，作為舉報者的你，有極高概率被判定為違規變量，與目標一同被抹除。】
抹除。
陳三皮的心臟像是被一隻無形的手攥緊了。
這不是死亡，而是從存在層麵上的徹底消失，連成為鬼的機會都不會有。
他沒有立刻選擇是或否。
他知道，係統的規則是冰冷的，它隻認代碼和邏輯。
但人不是。
他緩緩從口袋裡，取出了老吳給他的那把鏽跡斑斑的銅鑰匙。
鑰匙的末端，係著一個更小的、同樣古舊的銅鈴。
他舉起手，對著祭壇的方向，輕輕搖動。
沒有鈴聲。
但在那寂靜的搖動中，一股無形的波紋以銅鈴為中心擴散開來。
祭壇上方的黑暗中，光影扭曲，竟投射出了一幕全息影像。
影像的背景，正是這座祭壇三十年前的模樣。
一個穿著引魂使學徒服飾的年輕女孩，正驚恐地看著儀式中央、樣貌與如今的白九卿有七分相似的男人。
男人背對著她，狂熱地修改著地上的陣法，試圖將引魂幡的力量據為己有。
“師父！”影像中的女孩哭喊著，“引魂使是引路人，不是守門人！您在鑄造一座囚籠！”
男人沒有回頭，隻是冷漠地回答：“聒噪。規則，本就該由強者書寫。”
女孩臉上的驚恐化為決絕，她最後看了一眼自己的師父，毅然轉身，毫不猶豫地縱身躍入了祭壇旁一道剛剛開啟、通往未知深淵的空間裂縫。
在墜入黑暗的前一瞬，影像定格在她淒美的側臉上，唇語清晰可辨。
“師父，請記得，你是引路人，不是守門人。”
影像至此，戛然而止。
“不……住口！”白九卿那張非人的臉上，第一次浮現出劇烈的扭曲和顫抖，如同平靜的湖麵被投入巨石，“那是背叛！是她背叛了傳承！是她背叛了我！”
“背叛？”陳三皮冷笑一聲，向前踏出一步。
他背後的外賣箱“哢噠”一聲，自動開啟，這一次，甚至不再需要滴血認證。
箱子裡空空如也，沒有熱氣騰騰的食物，隻有一疊厚厚的、邊緣泛黃卷曲的訂單回執。
那是他成為“外賣員”以來，所有完成的“死亡訂單”的客戶評價彙總。
他抽出最上麵一張，那是哭靈女青禾的訂單。