星穹快船的自動修複係統發出最後一聲輕響，主控台的綠色指示燈依次亮起，將艙內映照得一片溫潤。顧遠癱坐在操控椅上，指尖劃過能量儲備麵板——經過三小時的自我補充，飛船護盾能量已恢複至89，但他眼底的紅血絲仍未褪去。“終於能喘口氣了，”他抓起桌上的能量飲料灌了一大口，“剛才星環聖殿坍塌的衝擊波差點把引擎震壞，要是在時空亂流裡拋錨，咱們就得變成宇宙漂流瓶了。”
林硯正靠在舷窗旁擦拭能量劍，劍身上的金色光芒隨著她的動作流轉，將她臉上的疲憊輕輕撫平。聽到顧遠的話，她抬眼望向窗外：曾經被暗紫色光暈籠罩的廢棄星區，此刻已恢複宇宙本真的深邃，遙遠的恒星如同被擦拭過的鑽石，在天幕上綴出璀璨的光帶。“星靈密鑰還在穩定散發能量，”她低頭看著掌心的藍色晶體，晶體表麵的星靈符號正緩緩閃爍，“紫綾說這東西能淨化殘留的混沌能量，或許我們可以用它幫那些被汙染的星球恢複生機。”
紫綾恰好端著修複營養液走來，聞言腳步一頓。她的淡紫色長發比之前黯淡了些，畢竟強行催動星靈能量淨化核心區域消耗了太多元氣。“星靈密鑰的力量有限，”她將營養液遞給眾人，“但它能與星核共鳴晶形成能量鏈路，或許能定位到其他被混沌能量侵蝕的區域。不過……”她話音未落，主控台突然發出一陣急促的蜂鳴，紅色警報燈如同心跳般劇烈閃爍。
“怎麼回事？”顧沉瞬間握緊能量劍，快步走到操控台前。
顧遠的手指在麵板上飛速跳動，臉色驟然凝重：“是跨星係信號接收器！剛才捕捉到三組異常能量脈衝，坐標分彆在天狼星係、江波星係和of星係邊緣——”他將檢測結果投射到全息屏幕上，三道刺眼的紅色光點在星圖上格外醒目，“而且脈衝波形和星環聖殿的混沌能量完全吻合，甚至……更具侵蝕性。”
顧長風立刻湊上前，指尖點在天狼星係的光點上。全息圖瞬間放大，露出該區域的詳細探測數據：行星表麵大氣中混沌能量占比17，地表出現大規模黑色晶體簇，更可怕的是，數據末尾標注著“疑似改造生物活動信號”。“不可能，”他眉頭擰成疙瘩，“金色麵具人已經被消滅，黑色晶體也徹底破碎，混沌勢力怎麼還會有殘餘？”
“或許不是殘餘，是早就布下的棋子。”林硯的聲音突然響起。她走到屏幕前，指尖劃過星圖上連接三個星係的虛擬線條，“你看這三個坐標，恰好形成一個等邊三角形，中心點距離珠姆文明的時空隧道裝置不到0.3光年。”她頓了頓，想起星靈紋路中記載的片段，“星靈古籍裡提過，混沌勢力擅長‘多點播種’，他們會在關鍵星係提前埋設能量錨點，即便主計劃失敗，也能通過錨點重新聚集力量。”
紫綾突然捂住胸口，星靈能量在她體內劇烈躁動，掌心甚至浮現出淡淡的黑色紋路。“我能感覺到……那些能量裡有‘意識殘留’，”她的聲音帶著顫抖，“和當年汙染星穹艦核心的混沌意識一樣，但更混亂，更貪婪。就像……無數個破碎的意誌被強行縫合在一起。”
陳默將能量槍放在桌上，槍身的冷卻紋路還在泛著白汽。“管它是殘餘還是新勢力，打就完了。”他說得直白，卻讓艙內緊繃的氣氛緩和了幾分，“不過跨星係航行可不是鬨著玩的，咱們的飛船能撐住嗎？”
顧遠調出飛船的星際航行參數，眼神逐漸堅定：“星核共鳴晶能為引擎提供額外能量，星靈密鑰又能穩定航線，隻要避開撒瑪文明的活動區域，抵達天狼星係隻需要兩天。”他頓了頓，補充道，“但那裡的信號顯示有改造生物活動，根據之前的經驗，這些東西隻會越來越強，我們得提前準備。”
顧長風從儲物艙取出一個金屬盒子，打開後裡麵躺著三枚菱形芯片。“這是星靈文明的‘能量增幅芯片’，能短暫提升武器的破防能力，”他將芯片分發給眾人，“不過副作用很大，每次使用不能超過十分鐘，否則會被芯片反噬。”
林硯接過芯片，將其嵌入能量劍的劍柄凹槽。金色的劍氣瞬間暴漲，劍身上甚至浮現出星靈符文，但她很快便關閉了芯片——芯片傳來的灼燒感讓她指尖發麻。“顧遠，設定航線優先避開有生命信號的行星，”她看著屏幕上的星圖，眼神銳利，“我們先去天狼星係的錨點探查，搞清楚這些殘餘勢力的真正目的。”
飛船緩緩調轉方向，朝著天狼星係疾馳而去。舷窗外的星辰再次化作流光，隻是這一次，眾人心中沒有了之前的緊張，取而代之的是一種沉甸甸的責任感。顧沉走到林硯身邊，看著她緊握能量劍的手，輕聲說道：“不管遇到什麼，我們都一起上。”
林硯轉過頭，正好對上他堅定的目光，嘴角忍不住揚起笑意：“當然。”
就在星穹快船駛離銀河係邊緣時，天狼星係的一顆荒蕪行星上，黑色晶體簇正在瘋狂生長。晶體縫隙中，無數半機械半生物的改造體在爬行，它們的腦部鑲嵌著微型黑色芯片，芯片上閃爍的紅光與遙遠星空中的某一點遙相呼應。而在晶體簇的中心，一個穿著黑色長袍的人影正跪在地上，對著一塊破碎的金色麵具低語：“首領，您的‘播種計劃’就要成功了，用不了多久，整個銀河係都會成為混沌的牧場……”
人影抬起頭，露出一張被混沌能量侵蝕得麵目全非的臉，額頭處的星靈能量核心早已變成純粹的黑色。他手中的通訊器突然亮起，傳來三個冰冷的機械音：“能量錨點已激活，正在同步時空隧道坐標……”
星穹快船上，星靈密鑰突然發出刺耳的嗡鳴，藍色光芒瞬間黯淡了幾分。林硯心中一緊，立刻握緊能量劍——
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