“搖籃”空間內，時間失去了意義。
乳白色的光芒依舊柔和，卻再也驅不散那彌漫在每個角落的、名為“失去”的寒意。寂靜厚重得如同實體，每一次呼吸都帶著劫後餘生的刺痛和空茫。虛擬界麵的一角，一個極其簡易的、由蘇瑤親手繪製的白色光點符號，靜靜地懸浮在那裡——那是為元元留下的位置。一個沒有遺體，沒有數據殘骸，隻有回憶的衣冠塚。
林悅蜷縮在能量古樹下，雙臂環抱著膝蓋，將臉深深埋入臂彎。身體上的劇痛在古樹溫和的原初之光滋養下，已逐漸平息，左肩烙印處那被暴力撕裂連接的空洞感，也慢慢被重新流轉的、帶著【心鑰】結構的星核能量所填充，雖然依舊滯澀，但不再流血。
可心裡的那個窟窿，卻無論如何也填不上。
一閉眼，就是元元最後那決絕的、燃燒著化為“殘光壁壘”的身影。那圓圓的虛擬臉龐上，是否也曾有過一絲屬於“元元”這個個體的、而非冰冷計算單元的情緒？她再也無法知道了。是她，是他們，將他帶入了這場絕望的戰鬥，最終……吞噬了他。
淚水早已流乾，隻剩下乾澀的刺痛和沉重的、令人窒息的負罪感。
不遠處，沈逸風靠坐在控製台基座旁，臉色依舊蒼白，眉心的淡金色印記黯淡無光。他的傷勢最重，不僅來自維度亂流的衝擊，更來自強行支撐通道和最後抵擋爆炸時對“協調者”權限本源的透支。他閉著眼，似乎在調息，但緊蹙的眉頭和微微顫抖的指尖，暴露了他內心的波瀾。作為團隊的決策者和最強者，他承受著雙重的壓力——失去同伴的痛苦，以及對未來責任的沉重。
蘇瑤坐在林悅身邊，沒有試圖去安慰。她知道，此刻任何言語都蒼白無力。她隻是安靜地陪伴著，手中無意識地編織著一縷極其微弱的、帶著她獨特生命頻率的乳白色光絲，那是她恢複過程中，對自身“無序之光”的一種溫和引導。她的眼神同樣悲傷，但深處卻多了一絲經曆過生死邊緣後的沉澱與某種……奇異的堅定。元元的犧牲，林悅的崩潰，沈逸風的沉重，都像錘子，敲打著她，讓她無法再僅僅停留在被保護的位置。
不知過了多久，也許是一天，也許更久。
虛擬界麵自動亮起，打破了死寂。是“搖籃”係統的定期狀態報告：
【能量儲備：19緩慢恢複中）】
【結構完整度：91】
【隱匿協議穩定】
【檢測到外部環境：未知星域，時空參數穩定，暫無直接威脅信號。】
【核心運算單元缺失……輔助管理係統負載73……建議儘快修複或替代。】
最後一行字，像一根針，再次刺入每個人的心臟。核心運算單元缺失……元元不在了，“搖籃”的運轉也受到了影響。
沈逸風緩緩睜開眼，聲音沙啞而疲憊：“我們不能一直這樣下去。”
他的話很輕，卻像一塊石頭投入死水，激起了漣漪。
林悅的身體幾不可察地僵硬了一下，沒有抬頭。
蘇瑤停下了手中的動作，看向沈逸風。
“元元……”沈逸風念出這個名字時，喉嚨有些發緊，他停頓了一下，才繼續道，“他的犧牲，是為了讓我們活下去，是為了阻止‘終焉’，是為了……留下希望。如果我們就此沉淪，那他的犧牲，將毫無意義。”
他支撐著控製台，艱難地站起身，走到那片為元元留下的白色光點前，目光沉重而堅定：“他的數據……可能無法恢複了。但‘搖籃’不能沒有‘大腦’。我們需要重建核心管理係統，哪怕隻是臨時的。”
他看向蘇瑤：“瑤瑤，你對能量和生命頻率的感知最為獨特，能否嘗試協助‘搖籃’穩定內部的能量循環，分擔一部分基礎管理職能？”這並非元元那種精密的計算，更像是一種……“感覺”上的調和。
蘇瑤沒有絲毫猶豫，立刻點頭：“我可以試試。”她走到控製台前，將雙手輕輕放在冰冷的界麵上，閉上眼，調動起那經過“深藍之劍”事件和此次大戰洗禮後、變得更加凝練的“無序之光”頻率。她沒有試圖去計算，而是像撫慰一個受傷的生命體般，將自己的意識與“搖籃”那龐大而略顯紊亂的能量場輕輕連接，如同園丁梳理糾纏的藤蔓，引導著能量的流動趨於平順、和諧。
乳白色的光芒似乎因為她的接觸而變得更加溫潤，空間中那種因核心缺失而產生的滯澀感，明顯減輕了一些。
沈逸風又將目光投向依舊蜷縮著的林悅。
他沒有催促，沒有講什麼大道理，隻是走到她身邊，緩緩坐下，靠在同樣的古樹根莖上。
“悅悅，”他的聲音很低，帶著傷後的虛弱，卻有種不容置疑的力量，“我知道……很痛。失去同伴的痛，懷疑自身的痛，對未來恐懼的痛……我都知道。”
林悅的肩膀微微顫抖了一下。
“我也在痛。”沈逸風看著虛空，仿佛能看到元元最後的笑容，“責怪自己為什麼不夠強，為什麼沒能保護好每一個人……這種念頭，幾乎要把我吞噬。”
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他頓了頓，聲音更加低沉：“但是，悅悅，我們沒有被吞噬。我們還活著。這本身，就是元元為我們爭取來的、最寶貴的‘可能’。”