時間，第一次有了流淌的跡象。
不再是凝固的絕望，而是伴隨著那股新生的、微弱卻執拗的能量流，在冰封的經脈中艱難開拓的節奏，一下，又一下，如同冰河解凍時最初的滴水聲，緩慢，卻蘊含著不可阻擋的勢能。
明玉依舊跪坐在冰冷的月輝中，手臂的酸痛早已麻木，全身的感官卻前所未有地敏銳。她不再需要死死盯著骨片的角度，一種奇異的、如同呼吸共鳴般的直覺，開始指引著她的細微調整。她的全部心神，都沉浸在那條自蘇禾腕間萌芽、正向上緩慢延伸的“脈”中。
感知著它的歡暢奔流，感知著它遇到細微阻滯時的遲疑，感知著它在自己精準加大月華注入、助其貫通後的舒展。
她成了一個沉默的、全神貫注的助產士，協助著這條新生的生命之河，在這具瀕死的軀體裡，一寸寸地開拓它的疆域。
效果是肉眼可見的。
蘇禾右手臂的冰涼僵硬，以肉眼可見的速度軟化。皮膚下那原本死寂的蒼白，隱隱透出了一絲極淡的、玉石般的瑩潤光澤。甚至能隱約看到皮下極其細微的、青色血管的輪廓，不再像之前那樣完全隱沒在凍僵的組織之下。
那股能量流在貫通肘部後，並未停歇，而是繼續沿著蘇禾無意識指引的路徑，向著肩頸、甚至隱約向著心口的方向，更加深入、也更加艱難地探索而去。每一次前進，都帶來更細微的、內部冰層碎裂融化的劈啪輕響，以及隨之而來的、極其微弱的生機的擴散。
她的呼吸變得更加悠長，更加深沉。每一次吸氣，吸入的仿佛不再僅僅是冰冷的空氣，還有那流淌的月華能量；每一次呼氣，帶出的則是更深層的、沉澱的寒意和淤塞的濁氣。
眉心的銀芒穩定而柔和，如同運轉良好的核心，協調著這內部緩慢而偉大的變化。
甚至連那隻被深藍色堅冰徹底封印的左臂，那萬年不變的極致深寒，似乎也因為這內部生機的複蘇和循環的初步建立，而產生了極其細微的鬆動？最外層的藍冰表麵，似乎不再那麼絕對光滑，而是泛起了一絲極其微弱的、如同水波般的流動感？
融冰，開始了。從最核心處，由內而外。
希望，從未如此具體，如此觸手可及。
明玉感受著指尖下那持續不斷、堅定向前的能量搏動，一種混合著巨大成就感、難以言喻的震撼和一絲絲敬畏的情緒，在她小小的胸腔裡激蕩。她看著蘇禾依舊平靜卻明顯“活”過來的側臉，第一次清晰地意識到，自己正在參與的，是一件何等神奇而偉大的事情。
這種參與感，這種被需要、並且真的能做到什麼的認知，像溫熱的泉水，一點點化開她心中積攢的厚厚冰層。一直緊繃的、隻為了“守”和“等”而存在的意誌，悄然發生著蛻變。
然而，在這片緩慢複蘇的生機旁，另一場死亡，正以更加迅猛和猙獰的速度，走向終點。
“嗬……嗬嗬……”
屏障另一側，春杏的呼吸已經變成了徹底的倒氣聲。嘶啞，空洞，帶著濃痰和膿液堵塞氣管的可怕粘稠感。那聲音越來越弱，間隔越來越長。
與之相對的，是那股腐爛的惡臭，已經濃烈到了令人窒息的程度！仿佛有什麼東西在她的體內徹底液化、腐敗了！不再是單純的傷口潰爛，而是……全身性的、由內而外的崩塌和腐朽！
“噗嘰……窸窣窣……”
更加密集、更加令人頭皮發麻的啃噬聲響起，甚至蓋過了她微弱的倒氣聲。那些嗜腐的甲蟲和不知何時滋生出來的、白花花的蛆蟲，已經徹底覆蓋了她的那隻斷腕，並向著她的手臂、脖頸、甚至臉頰蔓延！它們瘋狂地攫取著這最後的盛宴，發出歡快的、細微的咀嚼聲。
明玉甚至能看到，春杏那件肮臟的衣袍下，腹部不自然地鼓脹起來，皮膚呈現一種半透明的、詭異的黑綠色，仿佛裡麵充滿了腐敗產生的氣體和膿液。
死亡。最肮臟、最醜陋、最毫無尊嚴的死亡，正在咫尺之外上演。
明玉胃裡一陣劇烈的翻攪，強烈的惡心和恐懼讓她幾乎無法呼吸。她下意識地更加靠近蘇禾，仿佛靠近這片緩慢複蘇的生機，就能驅散那濃烈的死亡氣息。
她不再去看，不再去聽，拚命將注意力集中在那條流淌的“脈”上，集中在那月華的引導上。
但那股惡臭無孔不入，那細微的啃噬聲如同魔音灌耳。
生與死，純淨與汙穢，希望與腐爛，在這方狹小的空間裡，形成了尖銳到令人窒息的對峙。
就在明玉被這殘酷的對比折磨得心神不寧時——
春杏那持續了許久的、斷斷續續的倒氣聲，猛地戛然而止。
徹底的、絕對的寂靜，降臨在屏障另一側。
連那些蟲豸的啃噬聲都似乎停頓了一瞬，仿佛在確認獵物的死亡。
她……死了？
明玉的心臟猛地一縮，一種難以言喻的複雜情緒湧上心頭。是解脫？是恐懼？還是……一絲兔死狐悲的淒涼？
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還沒等她理清這情緒——
“噗——！！！”
一聲沉悶的、如同熟透果實爆裂般的巨響，猛地從春杏的屍體上傳來！
緊接著，是更加瘋狂的、如同潮水般的窸窣啃噬聲！仿佛屏障那邊瞬間變成了一個沸騰的、充滿蟲豸的沼澤！
濃烈到極致的、帶著腥甜氣的屍臭，如同實質的毒霧，瞬間爆炸般擴散開來，狠狠衝破了簡陋屏障的阻擋，彌漫了整個大殿！