那聲源自地底的、沉悶的“咕嚕”聲，如同投入死水的石子，瞬間打破了剛剛升起的微弱希望帶來的片刻寧靜。腳下深灰色岩層中那溫潤的土行靈氣流，明顯紊亂了一瞬，仿佛平靜的溪流被無形的石子打亂了節奏。
明玉和蘇禾瞬間僵住，所有的動作都停滯了，連呼吸都下意識地屏住。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的驚悸與警惕。
不是廢墟存在那彌漫的、充滿惡意的冰冷。這是一種更加…厚重、沉悶，帶著某種原始躁動的威脅感。仿佛沉睡在地殼深處的古老生靈，被一絲外泄的“食物”氣息所驚擾，翻了個身。
蘇禾掌心的念火劇烈搖曳起來，火苗不再穩定地指向苔蘚，而是不安地掃視著腳下的大地，仿佛在搜尋那無形威脅的來源。明玉也全力運轉起近乎乾涸的“捕痕訣”，感知如同觸角般小心翼翼地向地下延伸。
然而，除了那持續不斷的、細微的紊亂感，以及一種越來越清晰的、仿佛巨大心臟在緩慢搏動的沉悶震動從極深處傳來之外，她們捕捉不到任何具體的信息。那東西似乎潛藏得極深，或者其存在形式本身就難以被她們現有的手段感知。
“先…離開這裡…”蘇禾當機立斷，聲音壓得極低。
不能冒險。在完全不了解這新威脅的底細前，任何輕舉妄動都可能招致滅頂之災。
兩人極其緩慢、極其小心地後退，儘量不發出任何聲響，目光卻死死鎖定著那片裸露的深灰色岩層和那簇冰殼苔蘚。
直到退出數十步，回到相對開闊的雪坡區域，那股被無形之物窺視的毛骨悚然感才稍稍減弱，但腳下大地深處那沉悶的搏動感卻並未消失，如同背景噪音般持續不斷地提醒著她們潛在的危險。
希望剛剛萌芽，便被更深的陰影籠罩。
“是…守護靈？還是…另一種‘噬念者’？”明玉喘息著，看向蘇禾，尋求答案。這片土地太過詭異，任何異常都可能致命。
蘇禾眉頭緊鎖，緩緩搖頭：“不像…守護靈…氣息…更…原始…混亂…像是…被驚擾的…‘地脈之蛆’…”
地脈之蛆？明玉從未聽過這個名字，但僅從字麵和蘇禾凝重的神色，就能感受到那絕非善類。一種依靠吞噬地脈能量比如土行靈氣）為生的、潛藏於地底深處的古老生物？
“它…盯上…那靈脈了…”蘇禾看向那片深灰色岩層，眼中閃過一絲不甘。那是她們目前發現的唯一可能提供穩定食物和能量的來源。
明玉的心也沉了下去。難道好不容易找到的生機，就要這樣放棄？
“等…”蘇禾沉默片刻，吐出兩個字，“觀察…它…似乎…不能…輕易…離開…地脈…”
她的判斷基於那沉悶搏動始終局限於礦脈區域下方，並未隨著她們的遠離而移動。或許這東西的活動範圍受到地脈的限製，或者它本身移動極其緩慢？
這是一個機會，也是一個巨大的風險。
兩人退到更遠處，找了一處可以俯瞰那片區域的雪堆後隱蔽起來。蘇禾熄滅了念火，保存力量。明玉則忍著精神和肉體的雙重疲憊，持續運用“捕痕訣”進行著遠距離的、極其消耗心神的感知鎖定。
時間在緊張的等待中緩慢流逝。
日頭漸漸升高，又緩緩西斜。期間，那地底的搏動時而平穩，時而略顯急促，但始終沒有更進一步的舉動。那片深灰色岩層區域的土行靈氣流，在最初的紊亂後，也漸漸恢複了平穩，仿佛那地底的存在隻是翻了個身，又再次陷入了半沉睡。
就在明玉感覺自己的精神即將再次透支，準備建議蘇禾先行撤離，改日再探時——
異變再生！
不過，這次並非來自地底，而是來自那片深灰色岩層本身！
隻見那簇冰殼苔蘚旁邊的岩縫中，一點金黃色的、米粒大小的光芒，緩緩地、如同成熟的果實般，滲透了出來！它散發著比周圍岩層更加精純、更加濃鬱的土行靈氣，如同一滴濃縮的大地精華！
是靈脈自然凝結出的土靈精粹！
幾乎在這土靈精粹出現的同一瞬間！
“轟隆——！”
腳下的大地猛地一震！遠比之前的搏動要劇烈得多！
緊接著，那片深灰色岩層前方的凍土，如同沸騰般拱起、裂開！一個水桶粗細、布滿了暗褐色粘稠液體和岩石碎屑的、令人作嘔的圓柱形前端，猛地從地下探了出來！
那東西沒有明顯的五官，隻在頂端有一個不斷開合、如同七鰓鰻吸盤般的圓形口器，內部布滿了層層疊疊、閃爍著幽光的細密利齒！口器張開，一股強大的、針對靈氣的吸力驟然產生，目標直指那點剛剛析出的土靈精粹！
這就是“地脈之蛆”？！至少是它的一部分！
明玉和蘇禾看得頭皮發麻！
那東西散發出的氣息，充滿了貪婪、饑餓與純粹的毀滅欲！它並非擁有高等智慧的存在，更像是一種完全被本能驅使的、地脈生態係統中的清道夫或者說寄生蟲！
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