夜色如墨，萬籟俱寂。破敗的院落仿佛被遺棄在青嵐宗角落的孤島，唯有清冷的月光勉強勾勒出茅屋與籬笆的輪廓。
屋內，墨衍並未沉睡。
他盤膝坐在自己的乾草鋪上，並非修煉——他依舊無法引氣入體——而是在進行蘇禾布置的“功課”：凝神內視，嘗試用意念去感知和引導自身奔騰的氣血。
白日裡林婉兒的警告，以及傍晚時分那道陰冷邪惡的靈壓掃視，如同兩塊沉重的巨石壓在他心頭。他知道，危機正在迫近。王爍的報複，還有那隱藏在黑暗中的、對他體內魔根垂涎欲滴的未知存在，都可能在任何時刻降臨。
這種明知危險將至卻無力改變的窒息感，幾乎要將他逼瘋。他唯一能做的，就是抓住每一絲可能變強的機會，哪怕這機會渺茫得如同風中殘燭。
意念沉入體內，努力追逐著那澎湃卻難以捉摸的血氣流動。進展依舊緩慢，十次嘗試，或許隻有一次能勉強引動一絲氣血偏離原有的軌跡，帶來一陣短暫的、奇異的掌控感，隨後便是更深的疲憊。
但他沒有放棄。每一次微小的成功，都像是在他漆黑的未來中，用指甲摳出的一道微弱光痕。
蘇禾躺在硬板床上，看似閉目養神，實則神識早已如同無形的蛛網，籠罩了整個院落，並向著更遠的黑暗蔓延開去。
她能“看”到，在距離茅屋數百丈外的一處山坳陰影裡，那個血煞宗探子如同蟄伏的毒蛇，氣息與周圍環境幾乎融為一體，正耐心地等待著什麼。他的目標很明確，就是墨衍。
同時，她也“聽”到了更近處，幾個躡手躡腳、刻意收斂卻依舊難掩浮躁的氣息，正朝著院落悄然圍攏過來。
是王爍，還有他的兩個跟班。果然來了。
蘇禾的嘴角，在黑暗中勾起一抹冰冷的弧度。
魚兒，都遊過來了。
“吱呀——”
一聲輕微到幾乎無法察覺的響動，來自院牆某處被風雨侵蝕得最為脆弱的籬笆。
一道黑影如同狸貓般，悄無聲息地翻了進來，落地無聲。緊接著，是第二道，第三道。
正是王爍和他的兩個手下。他們臉上蒙著黑布，隻露出一雙在夜色中閃爍著惡意和興奮的眼睛。
王爍打了個手勢，其中一人小心翼翼地靠近茅屋木門，從懷中掏出一根細長的金屬條，似乎是想撬開門閂。另一人則摸向窗戶，手裡拿著一個不起眼的小布袋，裡麵裝著的是低階的“迷魂散”，準備投入屋內。
他們的計劃簡單而卑劣：迷暈柳清漪和那個小廢物，然後好好“教訓”一頓，最好能製造出他們自己不慎受傷或者招惹了後山妖獸的假象。
王爍站在院中，看著手下動作，眼中滿是快意。柳清漪，還有那個小雜種，上次讓他顏麵儘失，這次定要讓他們知道得罪內門弟子的下場！
然而，就在那撬門的弟子手中金屬條即將接觸到門縫的刹那——
異變陡生！
他腳下原本堅實的地麵，毫無征兆地微微一軟，仿佛踩入了無形的流沙！一股並不強大、卻極其刁鑽的力道從地底傳來，順著他的腳踝瞬間蔓延而上！
“哎喲！”
那弟子猝不及防，隻覺整條腿一麻，關節處傳來一陣錯位的劇痛，驚呼聲脫口而出，身體失去平衡，直接向前撲倒，手中的金屬條“哐當”一聲掉在地上。
幾乎在同一時間，那個正準備往窗戶裡撒迷魂散的弟子，腳下也是一滑，仿佛踩中了某種極其滑膩的東西，整個人向後仰倒，手中的布袋脫手飛出，裡麵的粉末大部分都撒在了他自己臉上！
“咳咳！呸！我的眼睛！”那弟子頓時捂著臉慘叫起來，迷魂散雖然品階低，但直接吸入鼻腔和迷了眼睛，也夠他受的。
王爍被這突如其來的變故驚呆了，還沒等他反應過來——
“噗！”
一聲輕微的悶響，他感覺自己後膝窩仿佛被一顆冰冷的石子精準擊中，劇痛傳來，雙腿一軟，“撲通”一聲，竟直接跪倒在了地上！
這一切發生在電光火石之間，三名煉氣期的內門弟子，連敵人的麵都沒見到，就以各種滑稽而狼狽的姿勢倒了一地。
茅屋的木門，“吱呀”一聲，從裡麵被拉開。
蘇禾柳清漪）站在門口，身上依舊穿著那件單薄的青色道袍，臉上帶著被驚醒的惶恐與茫然偽裝），聲音顫抖著：“誰……誰在外麵？！”
她的目光掃過院子裡或趴或跪、狼狽不堪的三人，最後落在跪在地上、又驚又怒的王爍臉上，恰到好處地露出了“震驚”之色：“王……王師侄？你們……你們這是做什麼？！”
王爍又驚又怒，臉上火辣辣的，仿佛被無形的巴掌狠狠抽過。他掙紮著想站起來，卻發現後膝窩那股詭異的酸麻感尚未消退，一時間竟使不上力。
“柳清漪！你……你搞什麼鬼？！”王爍氣急敗壞地吼道，試圖用聲音掩蓋自己的狼狽和心虛。
“搞鬼？”蘇禾臉上惶恐更甚，甚至還帶著一絲委屈，“王師侄，分明是你們深夜擅闖我的住處，還……還拿著這些東西！”她指了指地上掉落的撬門工具和那撒了一地的迷魂散粉末。
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“你胡說！我們……我們隻是路過！”王爍的一個跟班忍著腿疼和眼睛的刺痛，強自辯解。
“路過？”蘇禾的聲音微微提高，帶著一絲被逼急了的激動，“路過需要翻牆？需要撬門？需要撒這迷魂散？你們……你們是想行不軌之事嗎？！我要去戒律堂告發你們！”
一聽到“戒律堂”三個字，王爍三人臉色頓時變得慘白。他們今晚的行為，若是被坐實，絕對少不了重罰！
“你敢！”王爍色厲內荏地叫道，試圖用內門弟子的身份壓人。
就在這時，一直沉默地站在蘇禾身後陰影裡的墨衍，忽然上前一步。
他沒有看王爍，而是彎腰，撿起了地上那根掉落的金屬撬鎖工具，以及那個已經空了大半的迷魂散布袋。