冰冷的殺意如實質般從蘆葦叢中彌漫開來，死死鎖定林凡與趙大。林凡甚至能聽見弓弦被緩緩拉開的細微聲響——前有埋伏，後有火海，他們已成甕中之鱉。
“隊率…”趙大握緊手中卷刃的刀，聲音嘶啞，顯然已做好最後搏命的準備。
林凡卻抬手阻止了他。他深吸一口氣，強壓下心中的絕望與恐懼，目光銳利地盯住那片殺機四伏的蘆葦叢：是誰設的伏？袁紹的潰兵？還是其他勢力？
“在下林凡，曹公麾下參軍祭酒！”林凡揚聲高喊，聲音在空曠的河灣回蕩，帶著一絲不易察覺的顫抖，“烏巢已焚，淳於瓊已死！閣下埋伏於此，意欲何為？若要取我性命，何不現身一見？！”
這是一場豪賭——賭對方並非袁紹死忠，賭這亂世之中，凡事皆有轉圜餘地。
蘆葦叢中一片寂靜，隻有風拂葦稈的沙沙聲。那冰冷的殺意未散，卻也沒有立刻發動攻擊。
片刻後，一個清朗平和、似不帶煙火氣的聲音，從蘆葦深處悠然傳來：“林參軍，彆來無恙乎？”
隨著話音，蘆葦向兩側分開，一名羽扇綸巾、身長八尺的儒雅文士緩步走出。他麵帶淺笑，眼神清澈卻深邃，仿佛早已洞悉一切——不是諸葛亮，又是誰？！
他身後跟著數十名手持強弓勁弩、眼神銳利的精悍士卒，顯然是他的私兵部曲。
“諸葛…先生？！”林凡瞳孔驟縮，心中掀起驚濤駭浪！諸葛亮怎麼會在烏巢？怎麼會在這個時間、這個地點出現？！
諸葛亮輕搖羽扇，仿佛身處自家庭院而非修羅戰場。他瞥了一眼遠處衝天的火光與隱約的喊殺聲，微微頷首：“林參軍果然手段非凡，竟真以一營之力攪動河北風雲，焚了袁本初的根基。亮，佩服。”
他的語氣裡，聽不出是真心讚歎，還是暗藏嘲諷。
林凡心念電轉——諸葛亮在此，絕非凡事！他強自鎮定，拱手道：“先生謬讚，不過是僥幸罷了。不知先生在此…是敵是友？”
“是敵是友？”諸葛亮微微一笑，羽扇輕點林凡，“林參軍以為，亮若是敵，你與這位壯士，此刻還能站在這裡與亮說話嗎？”
林凡默然。確實，以諸葛亮身後精銳弓弩手的實力，剛才他們毫無防備時，早已被射成刺蝟。
“先生之意是…”
“亮在此，乃是受人之托，忠人之事。”諸葛亮目光掃過林凡狼狽的模樣，以及他懷中隱約露出的半截虎符，眼中閃過一絲了然，“順便…接應一位可能用得上的‘故人’。”
受人之托？接應故人？
林凡心中猛地一跳——難道是郭嘉？郭嘉生前竟與諸葛亮有過聯係？還是另有隱情？
“先生是來救我的？”林凡試探著問。
“救？”諸葛亮搖頭，笑容意味深長，“林參軍此言差矣。你已成功焚糧，名動天下，何須人救？亮此來，是為你指一條…生路，亦是一條…或許能讓你走得更遠的路。”
他指向河灣中原本接應林凡的小船：“此船目標太大，且袁紹潰兵四散，沿河搜尋，你乘此船，走不出十裡必被攔截。”
“那先生之意…”
“由此向北五裡，有處廢棄漁村，村中泊有快舟數艘，乃亮預先布置。”諸葛亮從容道，“你可乘舟順流而下，至下遊八十裡外‘野王渡’，自有人接應，送你返回曹營。”
這竟是早已計劃好的接應路線！諸葛亮不僅算到他會成功焚糧，還算到他會被迫從此處撤離，甚至提前布好了退路？！
這份算計，讓林凡心底泛起一陣寒意。
“先生…為何助我？”林凡問出最關鍵的問題。天下沒有免費的午餐，尤其對方是諸葛亮。
諸葛亮羽扇輕搖，目光望向南方曹操大營的方向，又似穿透了時空，語氣縹緲：“郭奉孝臨終前，曾有一信致於亮。言及林參軍乃天下‘變數’，囑亮…若有機緣，當照拂一二。”
又是郭嘉！林凡心中巨震——郭嘉竟然連這一步都算到了？！
“此外，”諸葛亮收回目光，看向林凡的眼神驟然銳利，“袁紹若敗，北方必亂。曹操勢大，非荊州之福。留林參軍這等‘變數’在曹操麾下，或許…能讓這天下棋局，多些趣味，也多些…轉圜餘地。”
他毫不掩飾自己的算計！幫助林凡，既是履行對郭嘉的承諾，也是為了在曹操身邊埋下一顆不可控的棋子，製衡曹操未來的擴張！
林凡看著諸葛亮深不見底的眼眸，心中五味雜陳。他本以為自己靠著先知與係統掙紮求生，卻不知早已落入這些頂級謀士的棋局，成了他們博弈的棋子。
“林參軍不必多想。”諸葛亮似看穿了他的心思，淡然道，“路在腳下，如何走，終究在你。亮隻是…提供了一個選擇。”
他揮了揮手，一名部下將一份簡易地圖和一枚刻著奇特紋路的木牌遞給林凡：“地圖標示路線，木牌為信物，至野王渡出示即可。”
說完，諸葛亮轉身便欲離去，仿佛隻是做了件微不足道的小事。
“先生！”林凡忍不住開口，“今日之恩，林凡銘記。他日若…”
“他日之事，他日再言。”諸葛亮打斷他，頭也不回地走入蘆葦深處，聲音隨風傳來，“林參軍，好自為之。但願他日相見，你我…非是敵人。”