地下墓堡的核心石室裡，死氣濃稠得能掐出水來，像凝固了萬年的墨汁順著石壁縫隙緩緩流淌，在地麵積成三寸深的黑潭。
潭麵泛著油膩的光澤，倒映著祭壇頂端跳動的淡紫魂火，每一次閃爍，都讓潭底沉睡的骨屑微微震顫
那是數百年前轉生失敗者的殘魂，有的還保持著扭曲的姿態，仿佛死前仍在掙紮。隻要指尖輕輕一碰，這些骨屑就會化作黑灰，隨著死氣的渦流打著旋兒消散在空氣中，隻留下一縷轉瞬即逝的哀嚎。
暗影騎士的骨軀佇立在轉生祭壇前，枯瘦的骨指一寸寸劃過祭壇邊緣的凹槽。那些刻滿亡靈符文的凹槽裡，還殘留著未散儘的魂壓，是他三百年前那次失敗留下的印記
當時他差一點就能占據那具修士軀體，卻因對方的魂核自爆功虧一簣。
“還有三個時辰，巫妖的永恒之骨就能到。”
低聲呢喃，聲音裡帶著亡靈特有的沙啞，眼窩中的魂火劇烈跳動，幾乎要溢出眼眶，連骨節間的摩擦都比往常急促幾分，發出“咯吱、咯吱”的脆響，像是在為萬年等待的終點倒計時，又像是在壓抑著即將得償所願的狂喜。
“嗒——嗒——”
石室頂部的鐘乳石，正滴著摻了死氣的黑水，
聲響在空曠的石室裡反複回蕩。
每一聲都砸在暗影騎士的魂核上，讓他想起亡靈界域深淵裡的喪鐘。
抬頭望向祭壇中央的凹槽，那裡的尺寸經過千次測算，恰好能容納一個成年男子的身軀，凹槽底部刻著“噬魂轉生陣”的核心符文，符文線條裡還嵌著細小的魂晶碎片，在魂火映照下泛著細碎的光
隻要將骷髏岩紋的身體放進去，注入永恒之骨蘊含的界域之力，就能徹底抹去少年的意識，讓自己的靈魂染上“活軀”獨有的時光氣息，而這，正是他卡在七階巔峰數萬年，遲遲無法突破桎梏的唯一契機。
魂火中突然閃過一絲陰霾，像被風吹過的燭火般搖曳不定。
想起秘境外還蹲著那個馴獸師——寵獸會長手裡的“亡靈追蹤羅盤”絕非凡品，據說是用三階亡靈的頭骨煉製的，連百裡外的魂體波動都能捕捉到。
萬一對方察覺到轉生時爆發的魂體波動，提前闖進來破壞儀式怎麼辦？
“當年就是因為低估了人族的韌性，才浪費了百年時光。”暗影騎士的骨手猛地攥緊，指骨間摩擦出刺耳的聲響，記憶碎片如潮水般翻湧，幾乎要衝垮他的魂核。
數千年前景象在魂火中清晰浮現：亡靈山脈的血色月光下，他捏碎那名人族王子的頭骨時，溫熱的腦漿順著指縫滴落，不過是碾死一隻螻蟻，卻沒料到會引來六階大武師的追殺。
那些人族修士提著燃燒的符文劍，劍身上的陽氣像正午的太陽般灼熱，他們踩著同伴的屍體往上衝，哪怕胳膊被他的骨刃斬斷，也要用最後一絲力氣將符文劍刺入他的骨縫。
他們眼神裡的決絕，到現在想起來還讓他的魂體發寒，仿佛那股陽氣還殘留在他的骨縫裡，時不時灼燒著他的魂核。
“這次絕不能再出錯。”
轉身走向石室角落，那裡堆著數十具二階武師的骸骨——都是寵獸會長近半年派來的試煉者，有的還穿著寵獸公會的製式皮甲，隻是甲胄早已被死氣侵蝕得腐朽不堪，一碰就碎。
這些人的魂體早已被他吸成空殼，隻留下泛著青灰的骨骼，關節處還能看到掙紮時留下的裂痕。
暗影騎士骨手一揮，三具相對完整的骸骨突然“哢哢”直立起來，眼窩中燃起微弱的魂火，像兩團即將熄滅的燭苗。它們的動作僵硬得如同生鏽的機器，每一次關節轉動都伴隨著“吱呀”的聲響。
“守住墓堡入口，任何活物靠近，格殺勿論。”
暗影騎士的聲音帶著死氣特有的冰冷，沒有一絲波瀾，卻透著不容置疑的威嚴。骸骨們僵硬地頷首，空洞的眼窩轉向通道方向，轉身走向石廊。沉重的腳步聲在石廊裡撞出沉悶的回響，像死神的鎖鏈在拖拽，每一步都在地麵留下淺淺的骨痕，漸漸消失在黑暗中。
沒人知道，暗影騎士並非不願喚醒墓堡深處的死靈大軍
在石室後方的暗門裡，沉睡著上萬具屍骸，隨便一具都是四階武師的水準，身上還穿著當年亡靈界域的製式骨甲，足以輕鬆撕碎寵獸會長。
可他不敢。活了數萬年的亡靈，最懂“低調”二字的分量
龐大的死氣爆發會像黑夜中的篝火，瞬間吸引到人族高階修士的注意，尤其是南境宗門聯盟那些專門獵殺亡靈的“陽炎衛”，一旦被他們盯上，彆說奪舍，連他藏在魂核深處的暗影騎士傳承，都可能被徹底碾碎。
魂火重新落在祭壇的符文上，淡紫光芒順著凹槽緩緩蔓延，像藤蔓般纏繞，勾勒出猙獰的噬魂陣圖案。
陣眼處的魂晶碎片開始發燙，散發出更濃鬱的魂力波動。
暗影騎士的骨手按在祭壇表麵，冰涼的石質觸感下，能清晰感受到陣眼傳來的悸動
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陣法對“活魂容器”的本能渴望，像餓狼聞到了鮮肉的氣息，又像乾涸的土地渴望雨水。
“骷髏岩紋身上的氣息比我想象的更濃，還摻著時光長河的氣息……那可是死靈界域都罕見的至寶。”魂火中泛起貪婪的亮芒，他仿佛已經看到自己突破桎梏後，身披黑金骨甲，手持魂火長槍，重回亡靈界域巔峰，接受萬魂跪拜的模樣，連骨節都因激動而微微顫抖。
可下一秒，魂火突然黯淡，像被冷水澆過。
他想起岩紋在秘境中爆發過的神秘力量——那道土黃色石印記，泛著古老而厚重的氣息，連他隨手打出的四階魂火彈都能擋住，萬一在轉生時突然失控，不僅會破壞噬魂陣，甚至可能反噬他的魂核。
“不管了，萬年都等了，不能在最後一步退縮。”他收回骨手，魂火漸漸穩定，指尖凝聚出一縷淡紫死氣，在空氣中畫出壓製符文。
“等永恒之骨到了，先用符文鏈纏住那道印記，再一點點吞噬少年的意識，就算他的魂核再頑強，也撐不過三個時辰。”
與此同時，幽暗森林的邊緣，濃霧像浸了水的白色裹屍布，將每一棵樹都纏得密不透風。空氣裡飄著腐葉的腥氣，混合著泥土的濕味，連蟲鳴都透著幾分詭異的死寂，隻有偶爾傳來的夜梟叫聲，劃破這片壓抑的寧靜。
寵獸會長蜷縮在一塊巨大的黑石後麵，這塊石頭是他特意挑選的，表麵覆蓋著厚厚的苔蘚，能隔絕氣息。他指尖的馴獸索纏了三圈，索尖的倒鉤沾著淡綠毒液，毒液在濃霧中微微發亮，散發出刺鼻的酸氣。
是專門克製亡靈生物的“腐骨液”，用三階死靈獸的膽汁和南境特產的“陽炎草”煉製而成，隻要擦破暗影的骨皮，就能順著骨縫鑽進魂核，讓對方承受撕裂般的劇痛，暫時失去行動能力。
屏住呼吸，耳朵緊緊貼在黑石上，冰冷的石麵傳來細微的震動，讓他能清晰聽到森林深處傳來的動靜。
魔狼焦躁的低吼，帶著不安的顫音；
骷髏岩紋沉重而機械的腳步聲，每一步都踩得很實，卻透著詭異的僵硬。
遠處墓堡方向飄來的死氣，像冰冷的蛇，順著毛孔往他身體裡鑽，讓人忍不住打了個寒顫。那股死氣比半個時辰前濃了三倍，甚至能在空氣中看到淡淡的黑絲，顯然暗影已經開始激活轉生儀式。
“這老骨頭，終於要動手了。”寵獸會長舔了舔乾裂的嘴唇，眼底閃過一絲興奮的光，指尖的馴獸索又收緊了幾分。他從懷裡掏出一塊青銅羅盤，羅盤邊緣刻著密密麻麻的追蹤符文，盤麵上的指針用亡靈的指骨製成，正死死對著墓堡方向，微微顫抖。
這是他花了五千金幣從黑市買來的“亡靈追蹤羅盤”，能感知四階以上亡靈的魂體波動，指針顫動得越快，說明目標的魂體越不穩定。正是偷襲的最佳時機。
下一秒，突然皺起眉，手指狠狠掐進掌心，疼痛感讓他瞬間清醒。
萬一暗影是故意示弱呢？
活了數萬年的亡靈，哪一個不是狡猾的老狐狸？
之前派進去的數十個試煉者，有八個連墓堡大門都沒摸到就成了魂食，連求救信號都沒來得及發。