岩紋抬頭望去，眼前是一片無邊無際的森林。
樹木的枝乾呈現出詭異的暗紫色，葉片卻泛著慘白的熒光，熒光在枝葉間流動，照亮了地麵堆積的白骨。
林間沒有任何鳥獸的聲音，隻有風吹過葉片時發出的沙沙聲，仔細聽，那聲音竟像無數魂靈在低聲啜泣。
更詭異的是，森林深處不時傳來哢嚓、哢嚓的聲響，仿佛有什麼東西在啃噬樹木，卻始終看不到身影。
“魂靈森林……果然比煉藥石室更危險。”岩紋握緊時光骷髏杖，杖頭骷髏眼眶中的火焰微微跳動，朝著森林深處的方向閃爍。
來到這裡，腦海中出現了這裡的信息，魂靈森林。
讓岩紋感覺就像是來過的地方，感覺十分親切感。
咚咚
這是骷髏杖的預警功能，提示前方存在高階魂體的威脅。
他剛走了兩步，腳下突然傳來一陣拉扯感，低頭一看，腐殖土中竟伸出無數根灰白色的藤蔓，藤蔓頂端長著帶尖牙的花苞，正試圖纏繞他的骨骼。
“又是幻象？”
岩紋立刻運轉識海，魄釋放出魂力，在身體周圍形成一道淡金屏障。
藤蔓觸碰屏障的瞬間，發出滋滋的聲響，化作一縷黑煙消散。
可不等他鬆口氣，周圍的樹木突然開始移動，暗紫色的枝乾扭曲成爪狀，朝著他抓來。
地麵的白骨也紛紛站起，組成兩具白骨戰士，手持骨刀，一步步逼近。
“這些魂靈，是被執念困住了嗎？”岩紋想起暗影騎士魄曾說過，魂靈森林中的魂體，大多是因生前有未完成的執念，死後被時光汙垢束縛，才變成了攻擊活物的怪物。
他試著用清理者的源力，釋放出一絲淡金光芒，籠罩住最靠近的一具白骨戰士。
光芒中，白骨戰士的動作突然停滯，眼眶中浮現出一段模糊的記憶，隨著岩紋識海記憶解讀能力的深入，畫麵逐漸清晰，仿佛岩紋親自站在了那片枯骨區的廢墟中。
那是三年前的枯骨區邊緣，黃沙漫天，空氣中彌漫著死靈特有的腥臭味。被白骨戰士附身的修士，是個二十歲左右的青年，身著聖教外門的灰布長袍，袖口磨出了毛邊，腰間彆著一把半舊的鐵劍。
劍鞘上刻著阿澤二字，這是他的名字。阿澤正背著一個受傷的師弟，深一腳淺一腳地在廢墟中穿行，師弟的腿被死靈咬斷，疼得直抽氣，阿澤不時回頭，聲音帶著安撫：“撐住，再走三裡就到聖教的臨時據點了，到了就能治傷。”
可話音剛落，遠處傳來嗷嗚的嘶吼，十幾隻青麵死靈從廢墟後竄出，它們的爪子泛著黑綠的毒液，眼睛是渾濁的白色，朝著兩人撲來。
阿澤將師弟護在身後，拔出鐵劍，劍尖抖出三道劍花，刺穿了最前麵一隻死靈的頭顱。但死靈越來越多，阿澤的手臂被抓傷，毒液順著傷口蔓延，很快便紅腫起來。
“師兄，你先走！”師弟哭著推了阿澤一把，“我已經走不動了，你彆管我！”
阿澤卻死死按住師弟的肩膀，劍刃抵在自己的魂核處，聲音堅定得帶著顫抖：“我是師兄，帶你出來，就不能讓你死在這裡。你記住，到了據點，告訴長老，枯骨區東側的死靈在聚集，讓他們早做準備。”
他不等師弟反應，突然朝著死靈群衝去，魂力毫無保留地爆發，鐵劍化作一道白光，瞬間斬殺三隻死靈。
但更多的死靈撲上來，咬住他的四肢，撕扯他的魂體。阿澤的慘叫聲在廢墟中回蕩，卻始終沒有後退一步——他用自己的身體，擋住了死靈的去路，為師弟爭取逃跑的時間。
最後一刻，阿澤看著師弟一瘸一拐跑遠的身影，嘴角露出一絲笑意，魂核在死靈的撕咬下徹底碎裂。他閉上眼睛前，腦海裡閃過的最後一個念頭，不是疼痛，而是“我守住了師弟，守住了聖教的消息，可我還沒看到他平安到達據點……”
這段記憶像潮水般湧入岩紋的識海，連阿澤手臂上傷口的痛感、護著師弟時的體溫、臨終前的牽掛，都清晰得仿佛岩紋親身經曆。
他終於明白，這具白骨戰士的執念從何而來，不是攻擊，而是未能親眼確認守護是否成功的遺憾，是對未完成使命的愧疚，這些純粹的守護之心，被時光汙垢扭曲成了對外來者的敵意。