兩座相鄰的培養艙正散發著不同顏色的光。
左側標著“巨猿融合體g101”的艙體泛著淡灰色，右側“東非猿猴胚胎h101”的艙體則是溫暖的橙黃色，兩者的培育進度條在全息麵板上清晰跳動，巨猿的進度比東非猿猴快了近10。
“還有三天，g101就能完成培育。”一個牛頭阿努納奇的聲音在艙區回蕩，他的牛角反射著培養艙的光，“如果這次還失敗，母星那邊……”話沒說完，就被恩基的眼神打斷。
李熵隱注意到，恩基的目光始終停留在h101的艙體上，手指無意識地摩挲著操作台邊緣，他對這個融合了東非猿猴基因的胚胎，似乎有著不一樣的期待。
三天時間在意識感知中轉瞬即逝。當g101的培養艙門緩緩打開時，一股帶著野性的氣息撲麵而來。
這隻巨猿比之前的實驗體體型稍小，肩寬1.8米，身高2.5米，但依舊遠超礦道1.5米的寬度限製。
它剛邁出艙體，就因重心不穩撞向旁邊的金屬架，架子上的基因樣本管摔落一地，淡綠色的液體在地麵上蔓延。
“嘗試進入模擬礦道。”恩基的聲音帶著一絲疲憊。
兩名阿努納奇推著模擬礦道模型上前，g101笨拙地擠入模型入口，卻在轉彎處卡住，它嘶吼著掙紮，竟直接將模型撞碎。
全息麵板上跳出數據：“靈活性32，礦道適配度0，判定：淘汰。”
牛頭蛇身阿努納奇的蛇尾在地麵上滑動，發出煩躁的聲響：“又是失敗！母星的大氣穩定率已經降到38了！”
就在這時，右側的h01培養艙突然發出“嘀嘀”的提示音，橙黃色的光芒達到峰值，東非猿猴胚胎提前三天培育完成。
隨著倉門的開啟，李熵隱心裡隱隱產生了一種奇異的感覺，目光也隨之緊盯著倉門後的小小個體。
不多會，一個身高1.5米左右的人形生物緩緩走出，皮膚呈淡棕色，毛發短而整齊，雙眼是清澈的褐色，與阿努納奇的橙紅色瞳孔截然不同。
她從體型特征判斷為雌性）沒有像其他實驗體那樣呆滯，而是好奇地環顧四周，手指輕輕觸碰身邊的金屬架，似乎在感知環境。
“編號h101，姓名‘莉莉絲’，基因穩定性98，體型適配度100。”
恩基的聲音中有了一絲波動，他扔出一把石鎬，“嘗試使用工具。”
莉莉絲盯著石鎬看了兩秒，彎腰撿起，手指握住鎬柄的中部，這個姿勢恰好符合人體力學，她甚至試著揮動了一下，石鎬精準地落在地麵的礦石樣本上，砸出一道淺淺的白痕。
這不是機械的模仿，而是主動的思考！
其他實驗體隻會被動執行指令，而莉莉絲卻能根據工具的形狀判斷使用方式。
讓李熵隱更驚訝的是，當恩基指向遠處的礦車時，莉莉絲沒有直接拉動，而是觀察到礦車底部的滑輪，用石鎬撬動礦車邊緣，讓礦車順著地麵的凹槽滑動，她竟然這麼快就能學著利用工具省力了！
“她在思考……”蛇身阿努納奇的聲音帶著和李熵隱一樣的難以置信。
全息麵板上的“智商評估”從初始的“b級”快速跳到“a級”，“這超出了工具的定義！”
恩基皺起眉頭，眼中閃過一絲擔憂，但很快被緊迫的現實壓下：“先投入采礦，尼比魯的時間不多了。”
莉莉絲被送到沙漠礦洞的當天，就展現出驚人的適應能力。
她能靈活穿梭在狹窄的礦道中，開采礦石的效率是蜥蜴人的3倍有餘，她還會主動教後來培育出的其他智人使用工具，甚至摸索出用藤蔓捆綁礦石、減少運輸損耗的方法。
李熵隱意識一晃，來到了三個月後。
第一批黃金被送上飛船，隨之尼比魯傳來消息：“大氣穩定率回升至42，危機暫緩。”
時間在李熵隱眼中快速流逝，李熵隱的意識跟著場景跳轉——地球曆公元前年，距離莉莉絲誕生已過去五年。
沙漠中的礦場早已擴大，數百名智人在有序地采礦、運輸，飛船內的氛圍也在悄然發生著變化。