意識從冰冷的黑暗中浮起，如同溺水者掙紮出水麵。
蘇晚重重地跌落在堅硬的金屬地麵上，熟悉的冰冷觸感和空氣中淡淡的鐵鏽塵土味告訴她——她回到了影鎮的安全區，那個純白色的狹小傳送間。
她趴在地上，劇烈地喘息著，人偶舞會那甜膩窒息的氣息仿佛還縈繞在鼻尖，謝辭那雙戲謔冰冷的紅瞳和最後那句“親自教你”的低語，如同魔咒般在她腦海裡循環播放。
還有……那個流著暗紅色糖漿血淚、與她麵容相似的人偶……
一陣強烈的惡心感湧上喉嚨，她乾嘔了幾聲，卻什麼也吐不出來，隻有無儘的恐懼和寒意深入骨髓。
謝辭的“興趣”比任何副本怪物都要可怕。那是一種將她視為有趣玩物、可以隨意擺弄掌控的、毫無人性的“興趣”。而祂顯然已經開始享受這個過程，甚至親自下場“調教”。
她顫抖著抬起左手，手腕上那圈黑色荊棘印記依舊安靜地纏繞著，幽暗深邃。這一次，它沒有散發寒意，也沒有傳來任何波動，仿佛隻是一個無害的裝飾。
但蘇晚知道，這隻是假象。這是謝辭打下的烙印，是祂視線的延伸，是祂隨時可以施加影響或降下“恩賜”的通道。
她掙紮著爬起來，背靠著冰冷的金屬牆壁，緩緩滑坐到地上。疲憊如同潮水般席卷而來，不僅是身體上的，更是精神上的巨大消耗。連續三個副本的死亡壓力，加上一個難以揣度的恐怖存在的重點關注，幾乎要將她壓垮。
傳送間的門無聲滑開，露出外麵影鎮廣場那昏暗的光線。
蘇晚深吸一口氣，強迫自己站起來。她不能一直躲在這裡。她需要信息，需要了解如何真正擺脫這個噩夢，或者……至少弄清楚謝辭到底想做什麼。
她低著頭，儘可能遮掩住自己的麵容和手腕，步履有些虛浮地走出了傳送間，重新踏入影鎮廣場。
廣場上依舊彌漫著壓抑和警惕的氣氛。幸存者們行色匆匆，麵色疲憊，彼此間保持著距離。
然而，蘇晚很快察覺到了不對勁。
幾乎在她踏入廣場的瞬間，好幾道目光就銳利地掃了過來。那些目光不再是之前的漠不關心或打量貨物，而是充滿了……驚疑、審視，甚至是一絲難以掩飾的恐懼和忌憚。
她走過的地方，附近的幸存者會下意識地微微後退，仿佛她身上帶著什麼瘟疫或詛咒。
竊竊私語聲如同潮水般在她周圍隱約響起，又在她看過去時瞬間消失。
“……就是她？”
“糖果屋……鏡廊……還有剛才的人偶舞會……”
“氣息……錯不了……被‘那位’標記了……”
“離她遠點……招惹不起……”
“嘖，看來活不久了……”
斷斷續續的低語碎片飄入蘇晚耳中，讓她手腳冰涼。
消息傳得這麼快？而且，他們似乎不僅能認出她被“標記”，甚至能隱約知道她經曆了哪些副本？謝辭的影響力，或者說，祂故意留下的痕跡，竟然如此明顯？
她感覺自己像一個在聚光燈下裸奔的人，所有的秘密和恐懼都暴露在外，被眾人圍觀議論，卻無能為力。
她原本想去那個黑袍老婦人那裡再試探一下的想法瞬間熄滅。在這種情況下，任何接觸都可能帶來未知的危險。
她隻能儘量縮緊身體，加快腳步，想儘快離開廣場，找個最不起眼的角落躲起來，直到下一次強製副本開啟。
就在她快要走到廣場邊緣時，一個身影踉蹌著從旁邊走過，不小心輕輕撞了她一下。
“對…對不起……”那是個臉色慘白、看起來十分虛弱的年輕男人，他慌忙道歉，抬頭看到蘇晚的臉時，卻猛地瞪大了眼睛，如同見了鬼一樣，連滾帶爬地迅速逃開了，仿佛多待一秒都會沾染不幸。
蘇晚愣在原地，心中一片苦澀和冰涼。
被孤立，被恐懼，被視作不祥……
這就是被謝辭“標記”的代價嗎？在副本裡被祂玩弄於股掌，在安全區也被所有幸存者排斥？
巨大的孤獨感和絕望感如同冰冷的湖水，幾乎要將她淹沒。
她失魂落魄地走到廣場最邊緣一個堆放廢棄雜物的陰暗角落，靠著冰冷的牆壁滑坐下來，將臉深深埋進膝蓋裡。
怎麼辦？到底該怎麼辦？
難道真的隻能像那些幸存者低語的那樣，最終走向毀滅？或者……變成謝辭眾多收藏品中的一個，像那具流著血淚的人偶？
就在她被負麵情緒徹底吞噬的時候——
左手手腕上，那一直安靜著的黑色印記，毫無征兆地，再次傳來異樣的感覺！
但這一次，不再是冰冷的警告，也不是回應求助時的磅礴力量。
而是一種……極其細微的、如同羽毛輕輕拂過的癢意。
緊接著，一股微弱卻無比清晰的意念，直接傳遞到了她的腦海深處。那並非聲音，卻帶著謝辭獨有的、慵懶而妖異的質感：
【角落臟。】
【不喜歡。】
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這沒頭沒腦、甚至帶著一絲莫名挑剔和……嫌棄？的意念，讓蘇晚猛地抬起頭，淚眼朦朧中滿是錯愕。
祂……又在做什麼？
沒等她反應過來，那股意念再次傳來，這一次，帶上了一絲不容置疑的意味：
【抬頭。看前麵。】
蘇晚的心臟不受控製地狂跳起來，她幾乎是下意識地，遵循了這指令般的意念，抬起了頭。
目光所及的前方，是影鎮廣場昏暗的地麵，以及遠處零星走動的、對她避之不及的幸存者。
沒什麼特彆的。