蘇晚猛地從那段並不愉快的回憶中掙脫出來，像是溺水的人浮出水麵，心臟還在因為停屍房裡的驚魂一幕而劇烈跳動。她大口喘著氣，額角滲出了細密的冷汗。
“晚晚？”
一隻微涼的手輕輕覆上她的額頭，帶著一絲安撫的力量。蘇晚抬起頭，對上謝辭那雙近在咫尺的暗紅色瞳孔，裡麵清晰地映照出她此刻略顯蒼白的臉。他眉頭微蹙，帶著一絲不易察覺的擔憂。
“我叫了你三聲。”他的語氣平穩，但仔細聽，能品出一絲不同於往常的緊繃，“你臉色不好。想到了什麼？”
蘇晚抓住他的手，指尖因為用力而微微發白。那段關於廢棄醫院副本的記憶，因為最近王鵬的瘋狂和新聞的報道，變得格外清晰和刺痛她看著謝辭的眼睛，那雙曾在記憶碎片儘頭驚鴻一瞥的紅瞳，與眼前這雙深邃的眼眸完美重合。
一個壓抑在心底許久的疑問，終於衝口而出。
“謝辭，”她的聲音帶著自己都未察覺的顫抖，“那個時候，在廢棄醫院的停屍房，最後那個站在門口陰影裡……看著我們的人，是不是你？”
問出這句話，她緊緊盯著他的反應。
謝辭似乎並沒有意外她會問這個問題。他沉默地看著她，沒有立刻否認，也沒有承認，隻是用指腹輕輕擦去她額角的汗珠。片刻後，他才緩緩開口，聲音低沉而平穩：
“是我。”
簡單的兩個字，像一塊巨石投入蘇晚心湖，證實了她長久以來的猜測。
“為什麼？”她追問，語氣急切，“你那個時候就……注意到我了？可那並不是我第一次進入副本。”在她印象裡，【糖果屋】才是她的第一個副本。
謝辭的目光似乎飄遠了一瞬，像是在回憶。
“【糖果屋】是你第一個副本，沒錯。”他確認道，視線重新聚焦在她臉上，“那時，我就看到你了。”
蘇晚愣住了。【糖果屋】？那個薑餅人會掄著餅乾棍揍人，糖漿能黏死人的地方？那麼早？
“你像隻受驚的兔子，躲躲藏藏，演技拙劣，卻總能在最關鍵的時候找到一線生機。”謝辭描述著，語氣裡聽不出是褒是貶，更像是在陳述一個客觀事實，“哭起來的樣子……很特彆。”
蘇晚的臉頰瞬間爆紅。所以，他那個時候說什麼“哭起來真漂亮”，並不是隨口調侃，而是……早有“觀察”？
“我當時隻是覺得……有趣。”謝辭繼續說著，用詞依舊直接得近乎冷酷，“一個如此脆弱的存在，能在那種環境下掙紮求生。我想看看，如果完全放任，你能走到哪一步。”
所以，在【糖果屋】副本，他出手捏碎了那個追她的薑餅人，或許隻是一時興起，或是覺得那怪物“太吵”。
而在後續的副本，包括那個廢棄醫院，他大部分時間都選擇了旁觀，如同一個置身事外的研究者，冷靜地記錄著實驗樣本也就是她）的應激反應和生存極限。
“那……為什麼又在醫院出現了？”蘇晚想起最後那驚魂一刻，“是因為……‘寂靜之心’？”
“一部分原因。”謝辭沒有否認，“那個東西，蘊含著一種特殊的規則力量，它的出現引起了我的注意。而且……”他頓了頓，目光落在蘇晚臉上，暗紅色的瞳孔深處似乎有微光流轉，“當時，你觸碰它的時候，精神波動很劇烈。我感知到，你的精神壁壘，比看上去要……堅韌得多。”
他伸出手，指尖輕輕點在她的眉心，一股極其微弱的、帶著安撫意味的冰涼氣息滲入。
“從那時起，我就在你身上留下了一個微弱的能量印記。”他坦言，“它可以讓我更清晰地感知你的狀態，在某些極端情況下，也能提供一點……乾擾。”
蘇晚恍然大悟。所以後來在副本裡，他總能“恰好”出現，在她最危險的時候伸出援手。那不是巧合，是他一直在“關注”著她。這種被時刻“監視”的感覺本該讓她毛骨悚然，但此刻，結合他後來的種種行為和此刻坦誠的態度，她心中湧起的，更多的是一種複雜的、難以言喻的情緒。
有後知後覺的恐懼，有被強大存在盯上的戰栗，但更多的，是一種奇異的安心感。原來，在她以為自己孤身一人掙紮求生的那些黑暗時刻，一直有一雙眼睛在注視著她，一條無形的線，早已將他們連接。