咖啡館包間裡，空氣仿佛凝固了。林珂和鐵壁呆立在原地，難以置信地看著端坐在對麵、神色平靜無波的謝辭。
那句“我很快要離開一段時間”和“蘇晚，拜托你們照顧”如同兩顆重磅炸彈，在他們腦海中轟然炸響。
離開？這個強大到不像人類、對蘇晚占有欲強到近乎偏執的男人，要離開？還要把他們最珍視的朋友托付給他們？
鐵壁最先反應過來，他眉頭緊鎖，語氣帶著不解和一絲不易察覺的擔憂：“離開？你要去哪裡？公司不是剛起步嗎？晚晚她知道嗎？”他一連串的問題拋了出來。
林珂也緊緊盯著謝辭，試圖從他臉上找出哪怕一絲玩笑的痕跡，但她失敗了。那雙暗紅色的瞳孔裡，隻有一片深不見底的平靜，以及一種……決絕。
“去處理一些必須解決的事情。”謝辭的回答依舊簡潔，避開了具體去向，“與她無關，不必讓她知道。”他的語氣帶著一種不容置疑的意味，仿佛這是既定事實，無需討論。
“不必讓她知道？”林珂忍不住提高了聲音，帶著一絲憤怒，“謝辭！你知不知道晚晚她有多依賴你？你突然消失，她會有多難過？你到底要去做什麼危險的事情？是不是和……和那個世界有關？”她不敢大聲說出“副本”兩個字，隻能用“那個世界”代替。
提到蘇晚可能會難過，謝辭交疊在桌麵上的手指幾不可察地收緊了一下，指節微微泛白。這是他內心波動的唯一外在表現。
“正因如此，才不能讓她知道。”他的聲音低沉了幾分，帶著一種壓抑的沉重，“有些陰影，不應出現在她的世界裡。她會害怕。”
他抬起眼，目光銳利地掃過林珂和鐵壁：“我離開後，現實世界的某些‘異常’可能會暫時失去壓製。
你們經曆過，知道那是什麼。保護好她，也保護好你們自己。
遠離任何感覺不對勁的人和事，尤其是那些精神已經崩潰的玩家。”
他頓了頓，像是在進行最後的確認和警告：“在我回來之前，確保她的安全。這是你們唯一需要做的事情。”
鐵壁和林珂對視一眼，都從對方眼中看到了震驚和了然。
果然與副本有關！謝辭是要回去，從根源上解決那些侵蝕現實的“觸須”！這個認知讓他們心頭巨震。
他們見識過副本的恐怖，更清楚謝辭在那個世界的地位意味著他將麵對何等危險和複雜的局麵。
“你……什麼時候回來？”林珂的聲音乾澀，帶著一絲連她自己都未察覺的恐懼。如果謝辭回不來……
“不確定。”謝辭回答得沒有絲毫猶豫，但也正因為這份直接，更顯得前途未卜，“我會儘快。”
他站起身，高大的身影在狹小的包間裡投下壓迫性的陰影。他沒有再說多餘的廢話，隻是最後看了兩人一眼，那目光中蘊含的沉重托付和不容失敗的意味，讓林珂和鐵壁都不由自主地挺直了脊背。
“記住你們的承諾。”留下這句話，謝辭徑直離開了包間，沒有回頭。
林珂和鐵壁久久無法回神，直到服務生進來詢問是否需要續杯，才打破了包間裡凝重的氣氛。
“他……他這是要去拚命啊……”鐵壁重重地吐出一口氣，拳頭攥得緊緊的，臉上充滿了無力感。在絕對的力量和層次的差距麵前，他們甚至連陪同的資格都沒有。
林珂的臉色也有些蒼白，她喃喃道：“他是為了晚晚……為了徹底清除那些東西……”她想起蘇晚最近洋溢著的幸福笑容，心中一陣刺痛。如果謝辭真的……晚晚該怎麼辦？
“我們必須瞞住晚晚。”林珂深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“至少在他離開的初期，不能讓她知道真相，否則她一定會崩潰，甚至會不顧一切地……我們不能讓她涉險。”
鐵壁沉重地點了點頭。保護蘇晚，這是謝辭的托付，也是他們作為朋友的責任。
另一邊，謝辭回到他和蘇晚的“家”那套新購置的公寓），蘇晚還沒有下課。
他站在空曠明亮的客廳裡，環顧著這個他親手為她挑選、充滿了對未來憧憬的空間。
這裡的一切，都帶著蘇晚的氣息，溫馨、安寧，是他冰冷生命中唯一的熱源。
他走到書桌前，那裡放著蘇晚常用的筆記本、一些零散的小飾品，還有一張他們前幾天在小區裡拍的拍立得合照——照片上，蘇晚笑得眉眼彎彎，依偎在他身邊，而他，雖然表情依舊算不上柔和，但眼神是專注地落在她身上的。