破曉號在離開霜語港的第七天清晨，終於緩緩駛入了加勒比海域的邊界，船身輕顫著，仿佛在向這片陌生水域致敬。
這一刻，船上所有人的心情都隨之發生了微妙的變化，緊繃的神經在暖意中悄然鬆弛。
最先感受到這種變化的是風。
原本在北海那帶著凜冽寒意、仿佛能穿透骨髓的海風，呼嘯著卷起冰冷浪花，在這裡卻變得溫順而濕潤，如同情人的輕柔撫摸，暖洋洋地拂過每個人的麵頰，帶來一種前所未有的舒適感，連衣襟都隨之輕揚。
海水的顏色也隨之發生了顯著的變化，從北海那種深沉的墨綠與冷峻的深灰，凝固如墨的色調，變成了晶瑩剔透的蔚藍與碧綠，清澈得仿佛能看見水下搖曳生姿的珊瑚叢和穿梭其間的斑斕魚群，陽光照射下，海麵泛起點點金光，宛如碎鑽鋪就的綢緞。
陽光也不再像北海那般清冷斜照，而是熱烈地直射下來，將甲板曬得發燙，空氣中彌漫著濃鬱的花香、腐爛植被與海水混合的獨特氣息，令人心曠神怡，仿佛置身於一個永不凋零的花園。
“老天爺，這地方……簡直像傳說中的天堂！”
一個在北海長大的年輕水手趴在船舷邊，目瞪口呆地看著眼前這片生機勃勃的蔚藍世界，手指不自覺地撫過溫熱欄杆。
他從未見過如此多彩的海水，也未感受過如此溫暖的冬日，心中充滿了難以言喻的震撼與喜悅，喉頭哽咽著，幾乎說不出完整句子。
甲板上一片歡騰，笑聲與驚歎聲交織成一片。
來自北海南部的新船員們，雖然也經曆過相對溫和的南部氣候，但真正的熱帶海洋對他們而言同樣是全新的體驗，個個眼冒精光。
他們興奮地指著遠處躍出海麵的海豚群，銀白身影劃破水麵，又指著那些羽色鮮豔、鳴叫聲奇特的熱帶海鳥繞著桅杆盤旋飛舞，翅膀在陽光下閃爍虹彩。
就連空氣吸入肺裡，都帶著一種北海所沒有的、令人微醺的暖意，仿佛每一口呼吸都在享受著大自然的饋贈，胸膛隨之起伏舒暢。
水手長巴瑞特抹了把額頭上沁出的汗珠，咧著嘴笑道，粗獷的笑聲在暖風中回蕩。
“他娘的，總算不用裹著那身厚重的皮襖了！這地方不錯！”
他雖然也驚歎於眼前的美景，但更多的是一種卸下沉重負擔的舒暢感，肩頭一輕。
他敞開衣襟，感受著暖風拂過胸膛的愜意，隨即開始大聲吆喝，指揮水手們調整帆纜，適應這風向穩定但力道柔和了許多的熱帶信風，汗水浸濕了粗布衣衫。
然而，在這片普遍高漲的情緒中，舵輪前的默言和站在他身側的艾莉安娜，卻保持著近乎冷酷的警惕，眼神如冰封的湖麵。
默言的目光如鷹隼般銳利，掃過看似平靜的海麵，注意到海水顏色的微妙變化，從淺藍過渡到深藍的漸變，預示著水下可能存在的暗礁；他感受著風向的每一絲顫動，警惕著熱帶海域特有的、毫無征兆的驟風，指尖緊扣舵輪。
在這片陌生的海域，他不敢有絲毫鬆懈，脊背挺直如鬆。
“船長，”艾莉安娜輕聲開口，她的眉頭微蹙，湛藍的眼眸中沒有陶醉，隻有分析時的專注與冷靜，聲音如細風掠過。
“風速雖然穩定，但濕度在異常升高。根據【海洋氣象學】的知識，這可能是遠方風暴醞釀的征兆，也可能是這片海域固有的濕熱氣候。我需要更多時間觀察。”
她頓了頓，繼續道：“而且，這裡的洋流比海圖上標注的還要複雜。有幾股暗流的方向與主流不符，可能會影響我們的航速和航向，如同無形的繩索纏繞船底。”
她的【海況預知】技巧在此刻並未觸發明確的危險信號，但一種源於頂尖航海士的直覺告訴她，這片看似祥和的海域，潛藏著北海所沒有的、更加詭譎多變的自然力量，心底警鈴輕鳴。
默言點了點頭，表示讚同，下頜線條緊繃。
他也感覺到了這裡的“規則”與北海截然不同。
在北海，危險往往是直來直去的——狂暴的風浪、巨大的冰山、能見度極低的海霧，一目了然。
而在這裡，危險可能隱藏在絢麗多彩的珊瑚礁下，潛伏在溫暖平靜的海水中，或者伴隨著一場看似尋常的午後雷暴突然降臨，防不勝防。
“通知巴瑞特，讓了望哨加倍警惕，不僅要看海麵，還要注意水下和天空。”
默言下達了指令，聲音平穩，卻帶著不容置疑的嚴肅，字句如鐵釘般擲地有聲。
“所有火炮保持待命狀態，但掩蔽好，不要輕易暴露實力。”
“明白。”
艾莉安娜立刻領會了默言的意圖，眼神一閃。
這片美麗的海域，同樣是海盜、私掠船以及各方勢力交織的是非之地。
過早展示獠牙，可能會引來不必要的麻煩，她轉身時裙角輕擺。
歡騰的水手們也漸漸感受到了船長和航海士身上散發出的凝重氣息，甲板上的喧鬨聲逐漸平息，取而代之的是更加專注的工作態度，動作變得利落而警惕。
他們信任這兩位帶領他們穿越北海絕境的領導者，深知在這片未知的海域，謹慎與警惕是生存的關鍵，心頭暖意未減，但雙手已緊握纜繩。
巴瑞特雖然性格豪爽，但也絕非蠢人。
他感受到了氣氛的變化，吼聲依舊洪亮，卻多了幾分謹慎：“都聽見了！彆光顧著看魚！眼睛放亮些！誰第一個發現異常，這個月獎金加倍！”
吼聲中帶著一絲不易察覺的緊張，他掃視四周，確保每個水手都打起精神。
破曉號繼續向著加勒比海的深處航行，仿佛一顆投入絢麗畫卷的墨色棋子，船首破開碧波，留下綿長尾跡。
溫暖的陽光灑在甲板上，湛藍的海水輕吻著船身，周圍是如夢似幻的熱帶風光，海天一色。
但船上的核心成員都清楚，這片天堂般的美景之下，是比北海更加複雜、更加不可預測的暗流，如潛藏的巨獸。
艾莉安娜回到航海士室，開始仔細研究霍華德提供的關於南方海域勢力的卷軸，指尖輕撫泛黃的紙頁；同時不斷比對【回響海圖】上反饋的實時信息，目光在圖表與海圖間遊移，尋找任何蛛絲馬跡。
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