女王航道這片連接新大陸與舊世界的黃金水道，此刻卻呈現出一種令人毛骨悚然的死寂。
往日穿梭不絕的商船隊早已不見蹤影，就連最常見的漁船也避之唯恐不及。
整片海域仿佛被施了詛咒，隻剩下不祥的寧靜在海麵上蔓延。
破曉號如同一個耐心的獵手，靜默地航行在航道邊緣的暗流區，與主航線保持著恰到好處的距離。
經過薩爾瓦多和塞繆爾聯手改造的船體在陽光下泛著獨特的金屬光澤，新加裝的鐵砧火語型投射器被帆布謹慎地覆蓋著，但這艘船散發出的危險氣息卻難以完全掩蓋。
看來，該來的都來了。默言站在艉樓上，目光冷靜地掃過遠方的海平線。
隨著他的話音，仿佛應和般，一麵麵猙獰的海盜旗開始在天際線上浮現。
起初隻是零星的幾點，很快便如同瘟疫般擴散開來，密密麻麻地布滿了整個視野。
這些海盜船大小不一，形態各異，從輕捷的單桅快艇到經過粗糙改裝的武裝商船，每一艘都散發著貪婪與暴戾的氣息。
血腥瑪麗號，黑胡子，安妮女王號......
艾莉安娜舉著望遠鏡，輕聲念出那些令人聞風喪膽的名字。
幾乎整個加勒比海有頭有臉的海盜都到齊了。
巴瑞特握緊了腰間的戰斧，古銅色的臉龐上既有興奮也有凝重。
這群嗜血的鯊魚，聞到一點腥味就全撲過來了。
在這些海盜船中，有幾股勢力格外引人注目。
最令人窒息的，莫過於那艘如同海上堡壘般的複仇女王號。
這艘暗紅色的巨艦率領著它的護航艦隊，占據了一片視野最佳的海域。
與其他躁動不安的海盜船不同，它顯得異常沉靜，仿佛一頭閉目養神的遠古海怪，自信而從容地等待著獵物上門。
薩拉丁這個瘋子，看來是誌在必得。
巴瑞特啐了一口。
在另一個方向，幾艘懸掛著鎏金獅子旗的船隻顯得格外紮眼。
它們謹慎地遊弋在幾股中小型海盜勢力之間，既想分一杯羹，又顯得畏首畏尾。
黃金獅子的人。艾莉安娜的眉頭微蹙，雄獅果然不肯善罷甘休。
但最令人不安的，卻是一支與周圍海盜格格不入的艦隊。
三艘白底金邊的加利恩戰艦保持著完美的楔形陣型，船帆上繡著的金色十字徽記在陽光下熠熠生輝。
它們紀律嚴明，行動整齊劃一，仿佛不是來參與掠奪，而是來進行某種神聖的征討。
聖殿騎士團的先遣隊。
默言的語氣中帶著一絲不易察覺的警惕。
難道他們也對這批貨物很感興趣？
除了這些主要勢力，海麵上還散布著一些獨行的掠食者。
一艘通體漆黑的雙桅帆船引起了默言的注意，它孤零零地停泊在一片暗礁區附近，船身上沒有任何標識，卻散發著比大多數海盜船都要危險的氣息。
幽靈號
薩爾瓦多不知何時來到了默言身邊，粗壯的手指指著那艘黑船。
它的船長是個神秘人物，據說從沒有人見過他的真麵目，但凡是與他為敵的船隻，最後都消失得無影無蹤。
就在眾人觀察著海麵上的局勢時，艾莉安娜忽然輕咦一聲。
她快步走到船舷邊，感知探入海水中，臉色頓時變得凝重。
船長，海水溫度異常。
她的聲音帶著明顯的不安。
比正常值高出至少三度，而且還在持續上升。
幾乎同時，薩爾瓦多也從下層甲板衝了上來，他的紅胡子因為激動而翹起。
不對勁！空氣中的硫磺味在加重！這附近的海底肯定有異常的地質活動！
仿佛為了印證他們的判斷，遠方海平線處突然衝起一道粗壯的黑煙，煙柱中夾雜著暗紅色的光芒，即便隔著這麼遠的距離，也能感受到那股令人心悸的威勢。
海麵開始出現不規則的起伏，一些區域的海水甚至開始咕嘟咕嘟地冒泡，散發出濃烈的硫磺氣味。
海底火山爆發！艾莉安娜驚呼，而且規模不小！