前往沉船灣的航程，本身就是一場戰鬥。聖殿騎士團的巡邏網比預想的更為密集，仿佛一張不斷收緊的大網。
短短數日，破曉號便遭遇了三次攔截。
對於小股的巡邏艦，默言果斷下令以雷霆之勢殲滅，龍吼撞角配合精準炮擊與巴瑞特率領的接舷隊，力求速戰速決，絕不做過多的糾纏。
而一旦遭遇規模較大的聖殿艦隊，他們便毫不猶豫地動用【凝霧寶珠】與塞繆爾特製的濃煙信號彈，在彌漫的霧氣與刺鼻煙霧的掩護下，憑借艾莉安娜對水流的精準感知，如同鬼魅般脫離接觸，遁入複雜的礁石區或變幻的海流中。
然而，越是接近那片被標記的海域，來自聖殿的威脅似乎逐漸被另一種更原始、更令人心悸的壓迫感所取代。
周遭的環境開始發生詭異的變化。
海水的顏色從深邃的蔚藍，逐漸過渡到一種近乎墨色的深藍，粘稠而缺乏生機，仿佛一塊凝固的藍寶石，陽光照射其上，都被貪婪地吞噬，反射不出多少光亮。
艾莉安娜麵前那個由薩爾瓦多精心校準過的精密羅盤，指針如同失控般瘋狂旋轉，發出令人牙酸的“哢哢”聲，徹底失去了指引方向的功能。
空氣中開始彌漫起濃霧。
這霧並非尋常的海霧，它帶著一股濃烈的、混合了鹹腥、腐爛木材和某種難以名狀的陳舊氣息，冰冷而濕重，粘附在皮膚上，帶來一種滑膩的不適感。
能見度急劇下降，目光所及，唯有破曉號周圍數十米範圍內翻滾的灰白色霧牆。
更令人不安的是通訊的中斷。無論是船內用於各崗位聯絡的傳聲銅管，還是某些玩家之間使用的通訊頻道，此刻都充滿了刺耳的、扭曲的雜音，仿佛有無數冤魂在頻道另一端嘶吼低語，有效的溝通變得極其困難，隻能依靠最原始的呼喊傳遞信息。
“這裡的自然規律……正在被扭曲。”
艾莉安娜臉色有些蒼白，她緊握著船舵，【海況預知】的能力讓她比常人更能感受到這片海域的“異常”。
海風的流向混亂不堪，海流時而停滯，時而毫無征兆地形成漩渦，仿佛整片海洋都在抗拒著外來者的闖入。
“我感覺不到海洋的‘呼吸’，隻有……一片死寂的混亂。有什麼東西，在更深層的地方，乾擾著一切。”
巴瑞特站在船頭，粗獷的臉上寫滿了前所未有的凝重，他望著前方那吞噬一切的濃霧，低沉的聲音在寂靜的甲板上顯得格外清晰。
“老子當年跑船的時候，聽幾個快退休的老家夥提起過……在加勒比海最深的角落裡，藏著一些連海盜王都不願招惹的東西。他們提到過一個名字——‘滾海者’。”
這個詞仿佛帶著某種魔力，讓周圍聽到的水手都不由自主地打了個寒顫。
“那是什麼鬼東西？”
塞繆爾縮了縮脖子，下意識地摸了摸口袋裡那些爆炸物，似乎這樣才能帶來一絲安全感。
巴瑞特搖了搖頭，眼神深處藏著一絲敬畏，“不是什麼東西，而是一種……存在。老家夥們說，它不是怪物，更像是海洋本身憤怒意誌的體現，是守護著沉沒寶藏的古老看守。它沉睡在最深的海溝裡，當它的長眠被驚擾，它不會現身，而是會讓大海‘滾動’起來。”
他做了一個翻湧的手勢。
“不是風浪，而是整個海麵，像煮沸的湯鍋，或者被無形巨手攪動的泥潭……任何船隻，一旦被卷入這種‘滾動’，龍骨會被擰碎，船帆會被扯爛，最終無聲無息地沉入深淵，成為它守護的寶藏堆裡又一具枯骨。任何驚擾它安眠的船隻，都會被大海本身吞噬。”
這番描述，配合著眼前詭異的環境，讓甲板上的溫度仿佛都降低了幾分。
船員們麵麵相覷，原本因接連戰勝聖殿而提升的士氣，開始像退潮般消散，取而代之的是一種無聲的恐懼在蔓延。
焦躁的情緒開始像瘟疫一樣在船員中傳染。
有人開始不停地擦拭武器，動作僵硬；有人則死死盯著濃霧深處，眼神空洞。漸漸地，開始有人聲稱自己聽到了奇怪的聲音。
一個年輕的水手聲音顫抖著問，“你們……聽到了嗎？好像……好像有什麼東西在滾……從很深很深的海底傳來……”
另一個水手臉色發白“我也聽到了！，咕嚕嚕的……像是有巨大的石球在海底滾動……”
“是心跳！是巨大怪物心跳的聲音！”
“不！是磨盤！它在磨碎船隻的骨頭！”
幻聽現象開始出現，並且迅速擴散。
即使是最老練的水手，在這種無處不在的濃霧、失效的儀器、詭異的傳說和心理暗示下，也開始變得疑神疑鬼。
士氣麵臨著嚴峻的考驗，恐懼如同這濃霧一般，籠罩在每個人的心頭。
默言站在船尾樓，麵無表情地掃視著他的船員們，又將目光投向那無邊無際的、仿佛活物般蠕動著的濃霧。
他能感覺到空氣中彌漫的那股令人窒息的壓力，不僅僅是物理上的，更是精神上的侵蝕。
“滾海者……”他低聲重複著這個名字。
是確有其事，還是集體恐懼催生的幻象？無論如何，這片海域的凶險已經超出了常規。
但他沒有退路。
他沉聲下令，聲音穿透迷霧，帶著一種奇異的安撫力量，
“艾莉安娜，依靠你的直覺和星象，儘量保持航向。”
“巴瑞特，約束船員，告訴他們，恐懼是正常的，但彆被它吞噬。薩爾瓦多，塞繆爾，確保動力和武器係統隨時可用。”
他的冷靜像定海神針，讓有些慌亂的核心成員稍稍穩住了心神。
然而，就在他下達命令之後，一股極其微弱、卻仿佛直接響徹在靈魂深處的低沉轟鳴，隱隱從船底深處傳來——
“咕……隆……”
那聲音極其沉悶，極其緩慢，仿佛真的有一顆龐大到無法想象的石球，在萬米之下的海床上，被無形之力推動，緩緩……滾動了一下。
默言的瞳孔，驟然收縮。
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