根據長老指引的方向，以及艾莉安娜對能量汙染的敏銳追蹤，團隊終於在密林深處發現了一處翡翠商會的補給營地。
此地距離奇琴伊察核心遺跡尚有一日路程，坐落於一條渾濁河流的拐彎處，扼守著通往遺跡深處的咽喉。
營地規模不大，由幾座原木營房、一個簡陋倉庫和一座居高臨下的了望塔構成，粗糙的削尖木樁柵欄將其圍在中間。隱約可見二三十個墨綠色的身影在其中活動。
默言在完成偵查後，果斷下達了命令：
“拔掉它。既能削弱他們的外圍力量，獲取補給，也能打草驚蛇，看看他們作何反應。”
夜幕降臨，雨林的喧囂蟲鳴與蛙叫構成了天然的掩護。突擊隊員們臉上塗抹著泥漿，如同幽靈般悄無聲息地逼近營地柵欄。
巴瑞特走在隊伍最前列。他並未像往常那樣雙手持斧，而是左手緊握著一麵幾乎與他等高的巨大塔盾——那麵得自“聖菲利佩號”的古老盾牌。暗沉的盾麵在微光下幾乎不反光，繁複的花紋仿佛已與周圍的黑暗融為一體。
考慮到密林環境中法術波動易暴露行蹤，艾莉安娜罕見地選擇了一張精靈長弓。她輕盈地攀上一棵巨樹，茂密樹冠提供了完美的隱蔽。箭袋中的特製箭矢蓄勢待發，她銳利的目光穿透夜色，牢牢鎖定了了望塔上那個模糊的身影。
行動計劃迅速明確：
默言與巴瑞特率領突擊隊從正麵強攻，吸引火力；艾莉安娜占據製高點，以弓箭精準清除關鍵目標；薩爾瓦多與塞繆爾則負責潛入側翼，在倉庫和主要營房安裝爆破裝置，製造混亂並摧毀物資。
戰鬥，在艾莉安娜一支無聲的哨箭射穿哨兵喉嚨的瞬間爆發！
“敵襲！”營地內頓時一片混亂。
“跟我上！”巴瑞特發出低吼，不再隱藏行跡。他以塔盾護住大半個身軀，如同移動的堡壘，猛地撞開了那不算堅固的木柵欄大門！
木屑紛飛。他魁梧的身軀與巨盾，瞬間成為突擊隊最醒目的箭頭。幾名反應過來的守衛舉起十字弩射擊。
哆！哆！哆！
弩箭密集地釘在塔盾上，發出沉悶響聲，卻未能穿透那暗沉盾麵，甚至連明顯劃痕都未曾留下。巴瑞特感受著盾牌傳來的衝擊，比預想中要輕——這麵盾牌的防禦力遠超他的想象！
“推進！清理兩側！”默言的聲音從他身後傳來。短弩連射，精準點殺了兩個試圖側翼迂回的敵人。
突擊隊沿著巴瑞特開辟的道路，迅速向營地內部滲透。巴瑞特步伐沉穩，每一次舉盾都恰到好處地擋住箭矢與投矛。他不再追求狂暴進攻，而是將全部心神沉浸於守護——守護身後隊友，守護突擊路線。
此時，薩爾瓦多與塞繆爾已趁亂溜到側翼倉庫旁。薩爾瓦多蹲在地上，熟練地將幾個塞繆爾特製的爆炸物連接起來。塞繆爾在一旁警戒，用一把發射麻醉針的古怪小弩放倒了一個路過解手的守衛。
然而，他們的行動還是被發現了！
“在那邊！有人破壞倉庫！”一名小頭目模樣的敵人厲聲呼喊，立刻召集了附近七八名守衛。弩箭與投槍瞬間對準了正在專注工作的薩爾瓦多！
“矮人老哥！小心！”塞繆爾尖叫著，但他的小弩根本無法壓製這麼多敵人。
密集的弩箭與淒厲風聲的投矛，如同死亡暴雨，瞬間籠罩了薩爾瓦多！
千鈞一發之際，一道巨大的陰影如同山嶽般橫移而來，穩穩矗立在薩爾瓦多身前！
是巴瑞特！他在聽到尖叫的瞬間，便毫不猶豫放棄前方推進，頂著盾牌以最快速度回援，用自己寬闊的後背與那麵巨盾，為矮人工程師築起了生命的壁壘！
砰！砰！砰！哆！哆！
一連串更密集、更沉重的撞擊聲如擂鼓般敲擊在塔盾上！至少五支弩箭和三根投矛同時命中！
巨大衝擊力讓巴瑞特壯碩的身軀也微微一晃，腳下陷入鬆軟泥土。但他咬緊牙關，雙腿如生根般牢牢釘在地上，受傷未愈的左臂抵住盾牌內側，右肩死死頂住，全身的力量與信念儘數灌注！
他不能退！一步也不能！
那一刻，他仿佛與盾牌融為一體。
一種奇異的感覺湧上心頭——不再是他在使用盾牌，而是盾牌在回應他的守護意誌。盾牌表麵那些古老花紋微微發熱，一股沉凝如山、亙古不易的氣息以他為中心彌漫開來。他雖未移動，但所有飛向此處的遠程攻擊，無論弩箭還是投矛，都如同撞上了一堵無形、絕對無法逾越的壁壘，徒勞地折斷、彈開！
“快！薩爾瓦多！”巴瑞特從牙縫裡擠出聲音，額角青筋暴起。
“馬上就好！”薩爾瓦多頭也不抬，手指飛快完成最後連接，猛地按下引爆器！
“搞定！撤！”
轟隆！轟——！
倉庫方向傳來劇烈爆炸，火光衝天，囤積的物資與部分營房被炸上半空。
爆炸與火光進一步加劇了營地的混亂。
正麵戰場，趁著守衛注意力被巴瑞特的絕對防禦與身後爆炸吸引，默言帶領其他突擊隊員發起猛攻，迅速清理殘敵。
戰鬥很快結束。營地內翡翠商會守衛被全殲，部分防禦設施被毀。
巴瑞特直到確認安全，才緩緩放下塔盾，長長吐出一口帶著血腥味的濁氣。他的左臂傷口因過度用力而崩裂，鮮血染紅繃帶，但看著身後安然無恙的薩爾瓦多和塞繆爾，看著被成功摧毀的營地，臉上露出了疲憊卻滿足的笑容。
他做到了。用這麵古老盾牌，他守護住了想要守護的人。
薩爾瓦多走過來，用力拍了拍巴瑞特未受傷的右臂，臉上滿是讚賞：“好家夥！這大家夥真夠勁！剛才要不是你，我和塞繆爾這小子就成刺蝟了！”
塞繆爾也湊過來，好奇地摸著完好無損的盾麵：“不可思議的材質和能量導性！巴瑞特老大，你剛才是不是感覺到它……‘活’過來了？”
巴瑞特感受著盾牌傳來的、尚未完全平息的微弱共鳴，點了點頭：“它……在回應我。”
默言走來，目光掃過營地廢墟與巴瑞特手中的盾牌，眼中閃過一絲了然。
巴瑞特找到了屬於他的道路。團隊的防禦核心，已然確立。
“清理戰場，收集有用的情報和補給。”默言下令道，“我們在此不可久留。”
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