鐵柵欄被林默的軍靴踹得發出沉悶的嗡鳴，鏽蝕的鐵皮像老化的皮膚般簌簌剝落，在潮濕的地麵積起薄薄一層紅棕色粉末。趙剛舉著那杆磨得發亮的雙管獵槍，槍管上凝固的血漬已呈深褐，清晨在超市後廚擊斃那隻舔食者時濺上的溫熱觸感，仿佛還殘留在指節。他的目光死死楔入通道深處，那裡的嘶吼聲正從模糊的背景音逐漸剝離，變得清晰、粘稠，帶著某種濕滑物體拖拽地麵的聲響——像有無數條腐爛的舌頭，正貼著混凝土緩緩爬來。
蘇晴把小雅緊緊護在身後，手臂的肌肉繃得發硬。女孩懷裡的布娃娃肚子鼓得異常，邊角縫補的線腳已經磨禿，露出裡麵填充的灰色棉絮。小雅的眼神怯生生的，卻透著與年齡不符的鎮定，就像暴風雨裡縮在巢穴深處的幼獸，明知危險卻不發出一絲哭喊。
“鑽得過去嗎？”蘇晴的聲音在發抖，尾音被通道裡的風聲扯得發飄。
林默蹲下身，手指卡在柵欄與地麵的縫隙間。鐵鏽蹭進指甲縫，帶來尖銳的刺痛。“三十公分，夠了。”他回頭瞥向通道入口，昏暗中那些晃動的黑影不再是模糊的輪廓，已經能看清它們肢體扭曲的弧度——有隻喪屍的胳膊以反關節角度向外撇著，卻仍在徒勞地揮舞。“趙剛，你先帶她們走。”
“你斷後？”趙剛的眉頭擰成個疙瘩，目光掃過林默被血浸透的褲腿——那是半小時前被變異犬撕開的傷口，雖然用急救包草草處理過，暗紅色的血漬還是在布料上洇出了巴掌大的痕跡。
“我沒事。”林默拍了拍彆在腰後的消防斧，斧刃在應急燈忽明忽暗的光線下閃著冷冽的光。“喪屍速度慢，我能應付。”他刻意加重了“速度慢”三個字，喉結在繃緊的脖頸上滾動了一下。剛才在地下通道解決的七隻喪屍都是普通類型，關節僵硬，行動遲緩，還沒遇上那種能在平地上跑出百米八秒的變異體。
趙剛沒再爭辯。老兵的喉結動了動，蹲下身時膝蓋發出輕微的脆響。他先將小雅托過柵欄，粗糙的手掌觸到女孩後背時，能感覺到她肩胛骨在薄薄的衣衫下微微顫抖：“落地就打滾，彆想著站穩，聽見沒？”小雅抿著嘴點頭，布娃娃的圓眼睛在暗處反射著微光。接著是陳樂樂，少年像隻被老鷹盯上的兔子，手腳並用地在柵欄下蠕動，牛仔褲蹭過地麵的砂礫，發出刺啦的聲響。蘇晴鑽到一半突然卡住，後腰的背包帶勾住了柵欄的斷茬，林默在後麵猛地推了她一把，女人踉蹌著摔在外麵的草地上，沾了滿身帶著露水的濕泥。
“快走！”林默朝他們揮了揮手，通道裡的嘶吼聲已經近在咫尺，甚至能聞到那股混合著腐臭與消毒水的怪異氣味。
趙剛最後看了他一眼，那眼神像在掂量一塊隨時會碎的玻璃。老兵端起獵槍，霰彈槍的擊錘扳起時發出清脆的哢嗒聲，他邊退邊瞄準通道入口，為眾人爭取撤退的時間。林默轉身麵對黑暗，應急燈的光柱像把鋒利的刀，剖開濃稠的夜色，照亮了最前麵那隻喪屍的臉——是之前在地下通道見過的流浪漢，半邊臉頰爛成了蜂窩狀的窟窿，露出森白的牙床，渾濁的眼球像兩枚發黴的玻璃珠，死死黏在他身上。
“來啊。”林默握緊斧柄，指關節因為用力而泛白。他擺出趙剛教的格鬥架勢：雙腿微分與肩同寬，膝蓋微屈，重心壓在腳掌上，斧頭斜指地麵。這姿勢能最快爆發力量，也方便在喪屍撲來時向兩側翻滾閃避。
第一隻喪屍撲上來時，林默能看清它喉嚨裡湧動的墨綠色粘液。他側身躲過那隻抓來的枯手，斧刃順著喪屍的脖頸斜劈下去。“噗嗤”一聲，像砍開塊泡發的腐肉，喪屍的腦袋以一個詭異的角度歪向肩膀，身體還憑著慣性往前衝了兩步，才重重栽倒在地上，激起一片塵土。他沒敢停頓，餘光已經瞥見第二隻——這隻是穿著粉色護士服的女喪屍，白色的絲襪沾滿汙泥，指甲長得像淬了毒的爪子，正四肢著地快速爬行，關節發出錯位的咯吱聲。
“速度型？”林默心裡一沉，下意識後退半步。但很快發現不對，這隻喪屍的速度雖比普通類型快上不少，動作卻毫無章法，更像是被電流擊中的抽搐，每次撲躍都歪歪扭扭。
他虛晃一斧吸引它的注意力，趁喪屍抬頭的瞬間，斧柄狠狠砸在它的太陽穴上。沉悶的撞擊聲後，喪屍的動作猛地僵住，渾濁的眼睛裡閃過一絲怪異的光。林默沒給它恢複的機會，補上一斧徹底劈碎了它的頭骨，喪屍的身體像攤爛泥般癱在地上。
通道深處又湧來三隻普通喪屍，林默且戰且退，慢慢退到柵欄邊。他故意放慢動作，把它們引到柵欄與牆壁之間的狹窄處——這裡每次最多隻能容納一隻喪屍通過，能最大限度減少腹背受敵的風險。應急燈的光柱忽明忽暗，照得滿地的屍塊和血汙影影綽綽，像幅用血肉繪製的詭異抽象畫。
最後一隻喪屍倒下時，林默的後背已經抵到了冰涼的柵欄。他喘著粗氣，額頭上的冷汗順著下頜線滑落，砸在沾滿血汙的衣襟上。正要彎腰鑽出去，頭頂突然傳來奇怪的響動——像是有人穿著厚重的靴子在橋麵上跺腳，每一下都震得橋底的混凝土簌簌掉灰。
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他猛地抬頭，應急燈的光柱掃過橋麵。
那個穿黑色風衣的男人就站在橋欄邊，距離不過十米。他的臉隱在兜帽投下的陰影裡，隻能看到一截蒼白得像蠟像的下巴，正低頭俯視著橋底，仿佛在觀察一隻被困住的獵物。更詭異的是，男人身邊的欄杆上，趴著三隻形態扭曲的速度型變異喪屍，它們的前爪搭在鏽蝕的鐵欄上，鋒利的指甲深深嵌進木頭裡，卻沒有立刻跳下來，像是在等待某種指令。
四目相對的瞬間，林默感覺血液都凍住了。男人的眼神像兩柄冰錐，刺得他後頸發麻。
風衣男人緩緩抬起手，蒼白的食指指向林默的方向，動作慢得像在播放默片。
“不好！”林默的瞳孔驟然收縮，心臟像被一隻無形的手攥緊。
三隻速度型變異喪屍像被按下開關的獵豹，幾乎在同一時間從橋麵躍下，帶著尖銳的嘶吼，朝著他撲來。它們下落的軌跡劃破夜空，利爪在月光下閃著寒光。
林默想也沒想，猛地低頭往柵欄外鑽。後背剛探出一半，就感覺頭皮一陣發麻——一隻喪屍的爪子擦著他的頭頂過去，帶起幾縷頭發，那股濃烈的腥臭味幾乎要鑽進他的鼻腔。
“砰！”
槍聲突然響起，震得橋底嗡嗡作響。趙剛不知何時又折了回來，正舉著獵槍瞄準橋麵上的風衣男人。霰彈擦著男人的耳邊飛過，打在欄杆上迸出一串火星，彈片濺落在他的風衣上。
這一槍徹底激怒了對方。風衣男人發出一聲非人的嘶吼，那聲音尖銳得像金屬在砂輪上摩擦，刺得人耳膜生疼。橋麵上的屍群突然躁動起來，密密麻麻的黑影像被驚動的蟻群，朝著橋底湧來，它們踩在彼此的身上，發出令人牙酸的骨骼碎裂聲。