虛空能量如墨汁般在深淵第二層的空氣中彌漫，每一次呼吸都像吸入細小的冰碴，刺得喉嚨發緊。林默雙臂展開，星核銀紋順著小臂蜿蜒遊走，在眾人頭頂織成一張半透明的銀色護盾。可那些黑色能量粒子像有生命般，不斷撞擊著護盾表麵，原本光滑的銀紋上已爬滿蛛網狀的裂紋，每一次震顫都讓林默的嘴角溢出一絲鮮血——這是他第一次感受到，自己的能力竟會被如此徹底地壓製。
“撐不住了……”隊伍裡一名南美進化者的植物追蹤能力率先失控，他操控的藤蔓剛從地麵鑽出，就被虛空能量染成黑色，瞬間枯萎成粉末。蘇晴立刻上前，將毒晶能量注入他的體內，試圖驅散侵蝕，可她的指尖剛碰到對方的肩膀，黑色能量就順著毒晶紋路反噬而來，讓她的手背瞬間浮現出幾塊烏青。
就在眾人陷入絕望時，懸浮在蘇晴懷中的小雅晶核突然爆發出刺眼的淡金色光芒。那光芒穿透厚重的虛空迷霧，像一道精準的探照燈，直直照向前方岩壁上一處不起眼的凹陷。林默眯眼望去，才發現凹陷處的岩石紋理與周圍截然不同，隱約能看到人工打磨的痕跡。
“是入口！”陳默立刻上前，雙手結印，空間能量在他掌心凝聚成淡藍色的光刃。隨著他手臂揮下，光刃如同手術刀般切入岩壁，表層的岩石層層剝落，露出一扇刻滿螺旋紋路的石門。石門剛被打開一條縫隙，一股溫暖的能量就從中湧出，接觸到的虛空能量瞬間如同冰雪消融，讓眾人緊繃的神經終於得到一絲舒緩。
門後是一間約五十平米的密室，恒溫的空氣帶著淡淡的金屬氣息。五道銀色光柱懸浮在密室中央，每道光柱中都包裹著一個身著緊身戰甲的人影——戰甲通體銀白，表麵流轉著與石門紋路相同的藍色能量，頭盔遮住了他們的麵容，隻能看到戰甲胸口處鑲嵌著一枚菱形的藍色晶體。
“有人來了。”光柱中的人影同時動了。隨著能量光柱逐漸消散，為首的戰甲人緩緩摘下頭盔，露出一張輪廓深邃的麵容，他的瞳孔並非人類的黑色或棕色，而是如同藍寶石般的透明質地，流轉著淡藍色的能量紋路。當他開口時，聲音帶著機械般的金屬質感，卻意外地溫和：“終於等到你們了，地球的守護者。”
“你們是誰？”林默握緊手中的星核匕首，警惕地問道。
“我是亞特蘭蒂斯文明的守護者，阿瑞斯。”男人抬手，掌心釋放出柔和的藍色能量波動。那能量如同春風拂過，眾人身上的虛空侵蝕瞬間被驅散，林默的護盾也隨之恢複了光澤。“我們已經在這裡沉睡了三千年，等待著能抵禦虛空能量的人出現。”
阿瑞斯走到密室中央，抬手按下牆壁上的一塊凸起。隨著一陣低沉的機械運轉聲，密室的地麵緩緩升起一個圓形平台，平台上投射出全息影像——畫麵中，一艘巨大的飛船在宇宙中航行，船艙內擺放著無數透明的藥劑罐，罐中的液體呈現出純淨的碧綠色。“你們口中的‘蓋亞之毒’，原本是我們研發的‘基因修複劑’。”
影像切換，畫麵中出現了一顆瀕臨破碎的星球，地表布滿裂縫，沒有任何生命跡象。“這是我們的母星，亞特蘭蒂斯。三千年前，母星的基因鏈突然斷裂，所有生物都在加速衰老，為了拯救文明，我們研發出了基因修複劑。可在逃亡地球的途中，我們的飛船遭遇了‘虛空吞噬者’的襲擊，藥劑罐被虛空能量汙染，降落到地球後，就異化為了如今的病毒。”
蘇晴立刻從背包中取出平板電腦，調出此前在烏魯魯巨石遺跡中破解的終端數據。當她將數據投影與阿瑞斯的全息影像重疊時，兩者的基因序列圖譜完美吻合——尤其是修複劑中關鍵的“穩定因子”，與病毒中被破壞的片段完全一致。“沒錯，是真的。”蘇晴抬頭看向林默，眼中滿是震驚，“我們一直以為病毒是人為製造的武器，沒想到竟是一場意外。”
“但病毒的威脅遠未結束。”阿瑞斯的表情變得凝重，影像切換到深淵的剖麵圖，最底層的位置有一個黑色的圓點，周圍纏繞著無數黑色線條，“病毒之所以能在全球蔓延，且難以根除，是因為它的源頭——深淵最底層的‘虛空核心’。那是當年汙染藥劑的虛空能量聚合體，一直在向外界釋放汙染，隻要核心存在，即便你們提取了抗體，病毒也會不斷重生。”
“轟！”話音剛落，密室的地麵突然劇烈震動，遠處傳來虛空異化體的嘶吼聲——顯然，它們已經追了過來。阿瑞斯立刻從戰甲中取出一枚菱形的藍色晶體，遞給林默：“這是‘空間定位器’，能指引你們穿過深淵第三層的重力陷阱，直達虛空核心所在地。我的族人會協助你們突破陷阱，但核心的守護者隻能由你們對抗——它能複製所有接觸到的能力，隻有未被虛空能量汙染的‘純粹力量’才能擊敗它。”
林默接過晶體，指尖剛碰到晶體表麵，就感受到一股熟悉的能量——那能量與他的星核銀紋產生了微弱的共鳴，仿佛兩者本就來自同一源頭。他握緊晶體，抬頭看向阿瑞斯：“我們一定會摧毀虛空核心，結束這場災難。”
阿瑞斯點頭，轉身對身後的四名族人示意：“準備出發，我們的時間不多了。”與此同時，密室的另一扇門緩緩打開，門外傳來的虛空異化體嘶吼聲越來越近，一場新的戰鬥，即將開始。
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