霧剛散開，碎石小路儘頭的地平線突然塌了一塊。
不是裂開，是像布被撕開一樣，整片林線凹進去一個巨大的口子。泥土翻卷，樹根斷裂，一股黑紫色的魔能從裡麵湧出來，地麵開始抖。
我手裡的鋤頭差點沒抓穩。
謝無爭還坐在地上啃蘿卜，眼皮都沒抬。可他袖口那片菜葉，自己掉了下來，在空中飄了半秒，直接化成灰。
係統界麵猛地彈出紅字：【高危存在接近，防禦機製自動激活】
完了。
我一把抄起鋤頭，衝著地麵就是三下猛砸。咚！咚！咚！每一下都震得虎口發麻。這是我和謝無爭之前埋下的應急信號——藤脈底層有我們預埋的根網，隻要觸發震動頻率對得上，就能瞬間撐起一圈臨時防線。
地底嘩啦一聲，粗壯的藤蔓破土而出，交織成環形牆，剛好擋在我們麵前。
下一秒，那個東西出來了。
它比山矮一點，但比山寬。全身覆蓋著暗綠色的甲殼，像是腐爛的樹皮和金屬拚在一起。腦袋像個倒扣的鐘，沒有臉，隻有一圈發光的符文圍著脖子轉。它走一步，腳印裡就冒出黑煙，周圍的植物全枯了。
維克多尖叫：“它在吞噬魔力場！”
艾琳已經撲到左邊那棵歪脖子樹後，光刃重新亮起來，但抖得厲害。維克多抱著他的試劑瓶縮在右邊石頭後麵，眼鏡歪了，也沒空扶。
我回頭瞪謝無爭：“你還吃？！”
他慢悠悠把最後一口蘿卜咽下去，抹了抹嘴：“嗯。”
係統提示跳出來：【目標持續佛係行為，成長值+0.4】
好家夥，這都什麼時候了還能漲經驗？
領主生物抬起一隻爪子，對著藤蔓牆拍了下來。轟的一聲，整道牆炸開，木屑和藤條亂飛。我被氣浪掀得往後滑了好幾步，屁股硌在碎石上疼得直抽氣。
“艾琳！左翼掩護！”我吼，“維克多！放乾擾煙霧！彆等我說第二遍！”
艾琳咬牙甩出一道光幕，勉強擋住飛濺的碎片。維克多哆嗦著掏出一個小罐子，往地上一摔。白煙“噗”地冒出來，帶著一股臭雞蛋味。
“你這什麼玩意兒？”我嗆得眼淚直流。
“硫化凝能劑……能乾擾它的感知係統。”他咳著說。
煙霧剛散開一半，領主生物的另一隻爪子又砸了下來，這次直接拍向地麵。衝擊波炸開，岩刺從地下瘋長，一根擦著維克多的耳朵竄上去，把他帽子釘在了樹上。
“救——”他剛喊出一個字，我就撲過去把他按在地上。
“閉嘴！趴好！”
我抬頭看謝無爭。他還坐在原地，但瞳孔已經開始泛星輝了。淡銀色的光在他眼裡轉，像夜晚的銀河被攪動。
係統警報瘋狂閃爍：【檢測到力量波動！成長值即將清零！】
不行，不能讓他覺醒！
我滾過去，一把搶過他手裡剛掏出來的蘿卜，塞進他嘴裡：“吃！現在不是英雄登場的時候！順其自然！順其自然懂不懂！”
他愣了一下，咀嚼動作停了兩秒。
我趕緊低頭看係統。
【星輝波動抑製中……壓製成功】
【成長值繼續增長：+0.3】
呼……
我抹了把汗，腦子飛快轉。剛才那一擊說明它攻擊有節奏，每次拍地前肩膀會先下沉半秒。而且它怕光，艾琳的光刃雖然傷不了它，但它會躲。
“謝無爭！”我壓低聲音，“係鞋帶。”
他看了我一眼。
我沒理他，伸手戳了戳他那隻草編拖鞋鬆開的繩子。
他低頭，慢吞吞彎腰，手指繞了幾圈，把鞋帶打了個結。
係統：【+0.2】
我又指他肩膀：“拍灰。”
他抬手，輕輕一拂，幾片灰落在地上。
【+0.1】
我嘴角咧開。有效。
“打個哈欠。”