晚飯的碗筷還沒收拾乾淨，祝十三就把祝升福和陳桂蘭叫到了堂屋。煤油燈的光映在牆上，把三人的影子拉得很長，桌上還擺著白天從地裡帶回的奶油白草莓苗——葉片上沾著的泥土還沒乾透，透著股新鮮的土腥氣。
“爸，媽，我想跟你們商量個事。”祝十三把苗推到桌中央，指尖輕輕碰了碰葉片，“現在這一畝草莓苗長得好，移栽三天就紮穩了根，我想把咱家東頭那五畝黑麥地騰出來，再栽五畝草莓。”
陳桂蘭正擦著碗的手頓住了，眉頭皺了起來：“東頭那五畝地種的可是黑麥草，剛長到半人高，要是拔了種草莓，豬冬天吃啥？”她這輩子最看重的就是實在，黑麥草是豬場的“救命草”，說拔就拔，她心裡實在舍不得。
祝升福卻沒立刻反對，手指在桌沿上輕輕敲著，眼神落在窗外的夜色裡：“你想清楚了？東頭的地是沙壤土，種草莓倒是合適，可黑麥草拔了，得再找地方種。”他知道兒子有想法，卻也擔心顧此失彼——豬場剛添了十頭母豬，要是冬天缺了飼料，損失可不小。
“我早想好了。”祝十三趕緊說，從懷裡掏出張紙，上麵畫著簡單的規劃圖，“東頭五畝地種草莓，村西頭租的荒地除了現有的一畝，下個月再找村長租十畝，分三塊種。第一塊五畝現在育苗，下個月移栽；第二塊五畝等重陽節第一波草莓熟了再栽；第三塊五畝冬天育苗，開春移栽。這樣就能形成‘5+5+5’的循環采摘，從重陽節一直采到明年春天，咱們的草莓能賣大半年。”
他指著圖上的“飼料區”，接著說：“黑麥草咱們種到後山的坡地上，那裡陽光足，我用植藥術催著，長得比東頭還快，豬肯定夠吃。而且循環采摘能穩賺，到時候不僅能添更多母豬，還能給明月攢學費，讓她去城裡讀高中。”
提到明月，陳桂蘭的眼神軟了下來。她放下碗布，走到桌邊拿起規劃圖，雖然認不全字，卻能看懂畫的地塊：“真能采到明年春天？重陽節出草莓，比普通草莓早倆月，能賣上價不？”
“肯定能！”祝十三語氣篤定，“咱們這兒靠近湘西和黔東南，九月底十月初的氣溫剛好，白天二十來度，夜裡涼，草莓積累糖分快，口感比夏天的還好。我用秘術催熟，正常要三個月，咱們一個半月就能掛果，重陽節剛好趕上城裡的‘秋摘熱’，到時候收購商肯定搶著要。”
祝升福終於點頭，把煙袋鍋子往桌角一磕：“行，就按你說的辦！明天我就去東頭地拔黑麥草，你媽在家準備育苗的土，咱們趕在下周把五畝地的苗栽上。至於租地，我跟村長提過兩回，他說村西頭那十畝地早就想租出去，就是沒人願意種，咱們要租，他肯定樂意。”
陳桂蘭也笑了，走到灶房拿出個布包，裡麵裝著幾百塊錢：“這是賣西瓜剩下的錢，你拿著去買育苗的塑料膜和竹竿，不夠再跟媽說。”祝十三接過布包，心裡暖暖的——以前家裡做決策，總是父母拿主意，現在他們願意聽自己的，是對他最大的信任。
三人又商量到後半夜，從育苗的時間安排，到黑麥草的移栽，再到循環采摘的細節，都一一敲定。祝十三特意叮囑：“對外還是說苗是姑父幫忙買的，循環采摘就說是‘跟城裡學的種植模式’，彆露半點秘術的痕跡。”祝升福和陳桂蘭連連應著，眼裡滿是對未來的期待。
第二天一早，祝家就忙開了。祝升福扛著鋤頭去東頭地，陳桂蘭在家篩育苗的細土，祝十三則去鎮上買塑料膜和竹竿。阿黃跟在祝十三身邊，尾巴翹得老高，路過村西頭的草莓地時，還特意繞著苗床走了一圈，像是在巡邏。
剛到鎮上，祝十三就聽見有人在背後喊他：“十三，等會兒！”回頭一看，是村長王建國的兒子王強，手裡騎著輛摩托車，車後座綁著個工具箱。“我爸讓我給你送這個，說是育苗用的溫度計，你家草莓嬌貴，得盯著溫度。”王強把溫度計遞過來，笑著說，“我爸還說，村西頭那十畝地，他已經幫你清好雜草了，隨時能種。”
祝十三趕緊道謝，心裡更踏實了——有村長幫忙，租地的事就沒了後顧之憂。他買好東西，坐著王強的摩托車回村，剛到村口就看見劉老栓和他兒子劉二蛋蹲在路邊，眼神直勾勾地盯著他手裡的塑料膜。
“喲，十三，買這麼多東西，是要再種草莓啊？”劉老栓站起身，語氣裡帶著股說不出的酸味，手指還在塑料膜上劃了一下。
“是啊，劉叔，東頭地空著也是空著，多種點草莓，多賺點錢。”祝十三沒多說，抱著東西就往家走，阿黃跟在後麵，喉嚨裡發出低沉的吼聲，像是在警告劉老栓彆靠近。
劉老栓看著祝十三的背影，跟劉二蛋嘀咕：“這小子肯定藏著啥法子，你看他種啥都長得快，咱們得想辦法弄清楚，不然這草莓的生意，就被他一家占了。”劉二蛋撓了撓頭：“爸，咋弄清楚啊？他連苗的來路都不說。”
“彆急，我有法子。”劉老栓眼裡閃過一絲陰狠，拍了拍兒子的肩膀，“等晚上，你去他東頭地看看，要是能弄點苗回來，咱們也種，他能種，咱們也能種！”劉二蛋猶豫了一下：“要是被發現了咋辦？”
“怕啥？夜裡沒人，他發現不了。”劉老栓踹了兒子一腳，“趕緊去準備，今晚就動手！”
祝十三還不知道劉老栓的陰謀，他回到家就忙著搭建育苗棚。祝升福已經把東頭地的黑麥草拔了一半，陳桂蘭也篩好了細土，三人分工合作，到傍晚時，五畝地的苗床已經整理好，就等著明天育苗。
晚飯時，祝明月突然說：“哥，今天放學路過劉二蛋家，聽見他跟人說‘今晚要去偷草莓苗’，是不是要偷咱們家的？”
祝十三心裡一緊，放下碗筷：“你確定他說的是偷草莓苗？”
“嗯！”明月用力點頭，“他還說‘偷幾棵回來，咱也種’，我聽得清清楚楚。”
祝升福的臉色立刻沉了下來，把煙袋鍋子往桌上一摔：“這個劉老栓，真是不學好！上次懷疑咱們用違禁藥，這次又想偷苗，太欺負人了！”
陳桂蘭也急了：“那可咋整？東頭地沒圍欄，夜裡沒人看著，苗肯定要被偷。”
祝十三卻冷靜下來，摸了摸身邊的阿黃：“沒事，咱們有阿黃。今晚我跟阿黃去東頭地守著，看他們敢不敢來。”他又轉頭對祝升福說：“爸，您去村西頭的草莓地看看，劉老栓說不定會兩邊下手，咱們得防著點。”
祝升福點頭，抓起鋤頭就往外走：“我這就去！要是讓我抓住他，非得讓他在村裡丟儘臉不可！”
天黑透後，祝十三帶著阿黃來到東頭地。他在苗床旁搭了個簡易的草棚，自己躲在裡麵，阿黃則蹲在棚外，耳朵豎得筆直，眼睛在夜色裡泛著微光。夜風拂過田埂，帶著黑麥草的清香，可祝十三卻沒心思欣賞——他知道，劉老栓父子今晚肯定會來，這場“守苗戰”，他必須贏。
約莫半夜時分，遠處傳來輕微的腳步聲。阿黃立刻繃緊身子，喉嚨裡發出低沉的吼聲，尾巴繃得筆直。祝十三悄悄撥開草棚的縫隙，看見兩個黑影正往苗床這邊走，正是劉老栓和劉二蛋，手裡還拿著小鏟子。
“輕點，彆出聲！”劉老栓壓低聲音，指揮著劉二蛋，“你去那邊挖，我去這邊，挖個十來棵就行，彆讓人發現。”
劉二蛋剛要彎腰，阿黃突然衝了出去，對著兩人“汪汪”狂吠。劉老栓和劉二蛋嚇了一跳，轉身就想跑，祝十三從草棚裡跳出來，手裡拿著手電筒，光束直射在兩人臉上：“劉叔，二蛋哥，這麼晚了，來我家地乾啥？”
劉老栓的臉在光束下變得慘白，嘴裡還硬撐著：“我……我路過，看你家地沒關好，過來看看。”
“路過？”祝十三冷笑一聲，指了指劉二蛋手裡的小鏟子，“路過需要帶鏟子？還想挖我的草莓苗，你當我看不見？”
劉二蛋嚇得腿都軟了，手裡的鏟子“哐當”掉在地上：“十三，我……我不是故意的，是我爸讓我來的。”
劉老栓狠狠瞪了兒子一眼，卻也沒轍，隻能低著頭：“十三，是叔不對，不該打你家苗的主意。你大人有大量，彆跟叔計較，行不行？”
這時，祝升福也從村西頭趕過來，身後還跟著村長王建國——剛才祝升福在村西頭沒看見人，就去了村長家，想讓他幫忙主持公道。
王建國一看這場景，就知道是咋回事，臉色沉得能滴出水：“老栓，你太過分了！升福家種草莓是為了給村裡帶頭，你不幫忙就算了，還想偷苗搞破壞，你對得起村裡對你的信任嗎？”
劉老栓頭垂得更低了，嘴裡支支吾吾說不出話。王建國接著說：“今天這事，你必須給升福家道歉，還要賠償他們的損失！另外，村西頭那十畝地，本來想租給你家種果樹，現在看來，你不配！”
劉老栓一聽這話，急了：“村長，我錯了，我再也不敢了，你彆不租地給我啊！”說著就想給祝升福磕頭，祝升福趕緊攔住他：“行了，道歉就行，賠償不用了，以後彆再打我家草莓的主意，咱們還是鄉親。”
王建國歎了口氣：“升福，你就是太老實。老栓，你要是再敢搞破壞，我就把你家的地收回村裡，讓你沒地可種！”劉老栓連連應著，拉著劉二蛋灰溜溜地走了。
看著兩人的背影，王建國對祝十三說：“十三，你放心，以後我讓村裡的巡邏隊多往你家地這邊走，保證沒人敢再來搞破壞。你那循環采摘的想法很好，村裡支持你，等你種成了，咱們村就能跟著富起來。”
祝十三趕緊道謝：“謝謝您，王叔，有您幫忙，我心裡就踏實了。”
回到家時，天已經快亮了。陳桂蘭還沒睡，一直在等他們回來，聽說劉老栓道歉了，才鬆了口氣：“以後可得小心點，防人之心不可無。”
祝升福點了點頭：“明天我就去給東頭地搭圍欄，再裝兩個太陽能燈，看誰還敢來。”
祝十三卻沒放鬆警惕——他知道，劉老栓雖然道歉了，心裡肯定還不服氣，以後說不定還會搞小動作。但他也不怕，有秘術在，有家人和村長的支持，他有信心把草莓種好，把循環采摘基地建起來。
第二天一早，祝家就開始搭圍欄。村民們聽說了劉老栓偷苗的事，都來幫忙，李大爺還帶來了自家的木工工具，王嬸則幫著陳桂蘭準備午飯。看著熱熱鬨鬨的場麵，祝十三心裡暖暖的——村裡大多數人都是善良的，隻要他真心幫大家，大家也會真心幫他。
圍欄搭好後，祝十三又在東頭地育苗。他用植藥術催生，一夜之間，五畝地的苗就生了根，比上次的一畝地長得還壯實。祝升福看著綠油油的苗床，笑著說：“照這速度，重陽節肯定能出草莓，咱們的循環采摘基地，很快就能成了！”
祝十三也笑了，目光望向村西頭的十畝荒地——那裡將是第三塊草莓地，也是循環采摘的關鍵。
可他沒注意到，劉老栓正躲在遠處的山坡上，看著祝家的草莓地，眼裡滿是不甘和怨恨。他掏出手機，撥通了一個號碼：“喂，是縣農技站的劉主任嗎？我有個事要跟你說，祝家村的祝十三種草莓用了違禁藥，你們快來查查……”