第一縷晨曦穿過窗戶的縫隙，在房間的榻榻米上投下了一道溫暖的金線。
你緩緩睜開雙眼。一夜的冥想讓你精神飽滿，對這個世界的感知也變得更加敏銳。你甚至能清晰地聽到樓下女老板開始準備早餐的輕微響動，以及街道上早起的農夫推著木板車走過的“軲轆”聲。
你轉過頭，看向那張床鋪。
鈴還在沉睡。
她蜷縮在溫暖的被窩裡，隻露出一顆毛茸茸的小腦袋。或許是徹底放下了心防，她的睡姿毫不設防，臉頰的一側微微鼓起，呼吸平穩而悠長，嘴角還掛著一絲甜美的、不知夢到了什麼的微笑。那對黑色的貓耳隨著她的呼吸，有節奏地輕微翕動著。
這是她十年來，睡得最安穩、最香甜的一覺。
你沒有打擾她，隻是靜靜地看著。陽光慢慢地移動，那道金線最終落在了她的臉頰上。溫暖的觸感似乎驚擾了她的美夢，她長長的睫毛顫動了幾下，然後，緩緩地睜開了那雙黑曜石般的眼眸。
初醒的她，眼神中還帶著一絲迷茫。她下意識地環顧四周，當看到熟悉的木質天花板，感受到身上柔軟的被褥，以及最關鍵的——看到那個靜靜坐在不遠處、如同磐石般守護了她一夜的身影時，她才如夢初醒。
（這不是……夢……）
一股巨大的、溫暖的幸福感瞬間包裹了她。她猛地從被窩裡坐了起來，因為動作太大，被子從她纖細的肩頭滑落。
“千、千千大人！早上好！”她的聲音因為剛睡醒而帶著一絲軟糯的沙啞，小臉上滿是睡醒後的紅暈，以及見到你之後發自內心的燦爛笑容。
你對著她微微頷首，回應了她那充滿活力的問候。然後，你用一種平靜得仿佛隻是在詢問天氣的語氣，問出了那個簡單的問題。
“早上好。睡得怎麼樣？”
你的問題，像是一縷最和煦的晨光，照進了鈴的心裡。
她愣了一下，隨即小臉上的紅暈變得更加明顯。
“睡……睡得怎麼樣？”她下意識地重複了一遍，然後，昨夜那份被擁抱、被安撫、被守護著的、前所未未有的絕對安全感，如同潮水般再次湧上心頭。
“非……非常好！”她的聲音不受控製地拔高了半分，充滿了發自內心的喜悅與激動，“是我……是我有記憶以來，睡得最好、最安穩的一覺！”
她用力地點著頭，好像怕你不相信似的。那對黑色的貓耳興奮地抖動著，身後的尾巴也從被子裡探了出來，在空中開心地畫著圈。
然而，這份純粹的喜悅並沒有持續太久。說完，她才注意到，你身上的衣服依舊整齊，而你坐的位置是在門邊的榻榻米上，並非在床鋪。她再看了看自己身下柔軟的被褥，立刻明白了什麼。
她臉上的笑容瞬間收斂了些許，取而代之的是一絲濃濃的愧疚和心疼。
“千千大人……您……您難道一夜沒睡嗎？”她的聲音低了下去，有些自責地捏緊了被角，“都、都是因為我……我占了床鋪……”
看著鈴那副快要把“愧疚”和“自責”寫在臉上的模樣，你沒有選擇直接的安撫，而是換了一種更巧妙、更具引導性的方式。
你的嘴角，勾起了一抹極其細微的、幾乎無法察覺的弧度。
（你的聲音帶著一絲若有若無的笑意）：“如果你真的覺得過意不去，那就快點變得有用起來，幫我多打聽些有用的情報吧。”
這句話，如同擁有魔力一般，瞬間擊散了鈴心中所有的陰霾。
“誒？”
她愣愣地抬起頭，看到你那雙深邃眼眸中淡淡的笑意，瞬間明白了你的用意。你不是在責怪她，而是在用一種最溫柔的方式，為她的愧疚感找到了一個宣泄的出口——那就是行動。
一股暖流再次湧遍全身。她的心中不再有任何自責，取而代之的是一股前所未有的、熊熊燃燒的乾勁。
“是！千千大人！”她猛地一下從被窩裡坐直了身體，用力地點著頭，那雙黑曜石般的眼眸中重新燃起了璀璨的光芒，“請交給我吧！鈴一定會努力變得有用的！”
她不再糾結於昨晚的床鋪問題，而是立刻手腳麻利地從床上跳了下來，以最快的速度將自己那身嶄新的藍色碎花和服穿戴整齊，甚至還學著記憶中母親的樣子，努力地將自己那頭烏黑的長發梳理了一下。
片刻之後，一個煥然一新、充滿活力的貓娘，便精神抖擻地站在了你的麵前，像一個等待檢閱的、最忠誠的士兵。
“千千大人，我準備好了！我們……我們從哪裡開始？”
她已經迫不及待地，想要為你展現她的“價值”了。
看著眼前這個乾勁十足、迫不及待想要證明自己的貓娘，你決定不再拖延，直接從昨晚那個最直觀的發現開始。
（你的語氣恢複了往常的平靜）：“很好。那就從昨天沒說完的開始。那張禦劄，是什麼東西？有什麼作用？”
聽到你的問題，鈴立刻進入了“情報員”的角色。她的小臉上寫滿了認真，努力地在自己那有限的知識庫裡搜索著相關的信息。
“是！禦劄……禦劄在幻想鄉是很常見的東西。它是一種……嗯……附有法力的符紙。”她一邊回憶，一邊組織著語言，“製作禦劄的人，通常是神社的巫女，或者一些有修為的僧侶和陰陽師。”
她頓了頓，似乎在思考如何解釋得更清楚。
“禦劄的作用有很多種。最常見的就是‘除厄’和‘開運’。比如昨天我們房間裡看到的那種，應該就是最普通的‘家宅平安符’，貼在房間裡，可以讓一些弱小的、心懷惡意的幽靈或者小妖怪不敢靠近，也能淨化不乾淨的空氣。很多村民的家裡都會貼這個來求個心安。”
她看了一眼你，見你沒有打斷，便繼續深入解釋道。
“當然，還有更厲害的禦劄！我……我聽路過的行商說過，博麗神社的巫女大人製作的禦劄，擁有非常強大的退魔之力，一張就能讓凶惡的妖怪灰飛煙滅！不過那種禦劄非常珍貴，一般人根本得不到。”
她將自己所知的一切都毫無保留地告訴了你，然後用一種期盼的眼神看著你，像一個等待老師評分的學生。
你對這個世界的力量體係，有了第一個初步的、基於“符咒”的認知。
你的思維非常敏銳，立刻將“禦劄”這種符咒體係與你已知的另一個力量體係——“魔法”聯係了起來。
“除了巫女，還有誰會製作這種東西？魔法使會嗎？”
聽到“魔法使”這個詞，鈴的身體下意識地瑟縮了一下，那對黑色的貓耳也緊張地向後壓了壓，眼神中流露出一絲畏懼。顯然，魔法森林帶給她的童年陰影依舊存在。