鐵木關與荊棘隘口的捷報，如同投入湖麵的石子，在林蔭城內外激起了持續而熱烈的漣漪。街頭巷尾，樹屋平台，人們臉上的陰霾被希望的光亮驅散了幾分，連孩童的嬉鬨聲都顯得格外清脆。生命神殿中，那棵翡翠古樹吞吐的生命光暈似乎也變得更加濃鬱、活躍，仿佛在回應著這份久違的士氣。
然而，在神殿深處的戰略室內，氣氛卻遠不如外界那般輕鬆。根須圓桌上鋪展著巨大的靈圖，上麵清晰標示著靈棲林海乃至部分青木界其他區域的能量流動與汙染情況。
木清婉指尖劃過靈圖上幾處閃爍著警告紅光的前線節點，語氣沉重：“尊者，蘇姑娘，邊境雖暫時穩住，但代價不小。堡壘護罩能量儲備普遍降至四成以下，急需補充。更麻煩的是，‘星火淬刃’雖效果顯著，但對使用者的神魂負擔極大，普通衛士難以長時間維持。而固定式版本，對生命之泉的抽取速度也超出了預期，長此以往，恐傷及林海根基。”
蘇淩薇站在一旁，麵前懸浮著數個光屏，上麵流淌著密密麻麻的數據和結構圖。她頭也不抬，清冷的聲音帶著不容置疑的專業：“問題核心在於材料。青木界的靈木與水晶，對生命能量親和度極高，但作為‘法則乾涉’這種高階能量回路的載體，其結構強度和能量通量已接近極限。若能找到‘星辰鋼’或‘虛空晶簇’作為核心基材，能耗可降低四成，持續作戰時間能翻倍，對使用者的反噬也會大幅減弱。”
“星辰鋼？”旁邊抱著胳膊的岩魁眼睛一亮，“俺們赤岩星的老礦坑深處，好像埋著點這玩意兒，那東西硬得很，當年老祖宗們打造神兵利器才舍得用一點。就是開采起來……嘿，得費老鼻子勁了，地火都得燒上三天三夜才能熔開一點。”
顧塵的目光從靈圖上抬起，落在那些代表機械殘骸汙染區的暗紅色斑塊上。“材料問題要解決，需從長計議。眼下，這些不斷產生的汙染源，才是心腹大患。木長老，以往這些殘骸如何處置？”
木清婉臉上泛起一絲無奈：“無非兩種方法：一是調動生命古樹的力量緩慢淨化，耗時耗力，杯水車薪；二是集中到幾處荒僻的‘沉屙之地’，以強大封印暫時禁錮。但此法如同抱薪救火，汙染日積月累，封印亦有鬆動之時，終非良策。”
顧塵搖了搖頭，眼中閃過一絲決斷：“堵不如疏，封不如化。我的星墟神國，或可嘗試吸納、分解這些被汙染的物質與能量，將其轉化為神國成長的資糧，或提煉出有用的素材。總好過任其堆積，持續毒害這片土地。”
此言一出，木清婉和幾位在場的長老皆是一震。這個想法過於大膽，甚至有些駭人聽聞。吸納汙染？轉化利用？這完全超出了他們對力量認知的範疇。但看著顧塵平靜而自信的眼神，聯想到他聖鑰持有者的身份和之前展現的種種神奇，一絲強烈的期盼壓過了疑慮。
“若尊者真有此法，實乃青木界萬靈之幸！需要如何配合，我等必竭儘全力！”木清婉立刻表態。
“先劃定絕對安全的隔離區，集中殘骸。我會親自嘗試，確認可行性與風險。”顧塵吩咐道。
就在顧塵準備著手處理汙染殘骸時，雲瑤帶著幾名年輕的樹靈工匠興衝衝地走了進來。她手中捧著一個微縮的堡壘模型，模型的一些關鍵節點上，鑲嵌著細小的、散發著微弱七彩流光的晶石。
“顧塵大哥，蘇姐姐！你們看！”雲瑤獻寶似的將模型放在桌上，“我們試著把簡化版的‘星火淬刃’回路，刻錄進了堡壘城牆的防禦符文中！雖然效果比不上便攜式的，但能持續散發微弱的乾擾力場，應該能降低外圍機械單位的攻擊效率，減輕護罩壓力！”
蘇淩薇上前仔細檢查了一下模型的結構和能量回路，眼中難得地露出一絲讚許：“思路正確。利用環境本身作為載體，實現廣域、低強度的持續乾擾，適合大麵積防禦。可以進一步優化能量節點分布，提升覆蓋效率。”
雲瑤受到鼓勵，笑得更甜了：“還有呢！我們發現，被‘星火淬刃’徹底淨化過的土地，雖然生機恢複緩慢，但鏽蝕孢子確實被清除了！我們正在組織人手，帶著便攜式設備，嘗試小範圍地收複被汙染的林區！”
看到年輕一代如此積極地尋找出路，木清婉眼中滿是欣慰。希望的種子，正在這片飽經磨難的土地上悄然發芽。
然而，這份來之不易的振奮，並未持續太久。
一名身上帶著傷、氣息急促的林影衛斥候，踉蹌著衝進了戰略室，帶來了一個令人心頭一沉的消息。
“長老！尊者！幽穀花海……幽穀花海出事了！”
斥候喘息著彙報：“我們按計劃接管那裡，起初一切正常。但昨夜，花海深處的‘沉寂之淵’突然爆發異常能量波動！隨後，大量……大量已經完全變異的族人衝了出來！他們……他們不再是失去理智的狂躁，而是像……像被什麼東西控製著的軍隊！戰鬥力極強，我們派去接管的兄弟……損失慘重，隻有我拚死逃了出來報信！”
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“沉寂之淵？”木清婉臉色驟變，“那是上古一處戰場遺跡，生命古樹的力量在那裡都難以完全滲透，曆來是禁地。完全變異？軍隊？”她看向顧塵和蘇淩薇，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“普通的鏽蝕汙染，絕無可能造成這種效果！”
蘇淩薇迅速調出幽穀花海的能量記錄，對比斥候描述的波動特征，冷冽的眉峰蹙起：“能量頻譜分析確認，與之前記錄的鏽蝕波譜存在明顯差異。頻率更高，能量聚合度提升了一個數量級，帶有強烈的……生物強製協同信號。這不是自然變異，是人為的催化與操控。機械神國在那裡埋藏了更危險的東西。”
顧塵閉上眼，真理之瞳的能力跨越空間，投向遙遠的幽穀花海。在他的“視野”中，那片原本應色彩斑斕的山穀，此刻被濃稠如血的暗紅霧氣籠罩，霧氣中，無數扭曲的、散發著金屬與血肉混合氣息的身影，正以一種令人不適的整齊姿態，無聲地佇立著。而在霧氣的最深處，一股隱藏極深、卻充滿惡意的龐大意誌，若隱若現。
他睜開眼，眸中寒光凜冽：“枯木倒了，他們便撕下了偽裝。這不再是滲透和侵蝕，而是旨在徹底摧毀青木界抵抗力量的尖刀。幽穀花海，必須立刻清理。”
“俺去！”岩魁甕聲甕氣地吼道，拳頭捏得咯咯作響，“正好用這幫人不人鬼不鬼的東西，試試俺新琢磨的‘熔核裂地陣’！”
蘇淩薇默默檢查了一下手臂上經過再次優化的“星火淬刃”臂鎧，語氣平靜卻帶著殺意：“新型號的廣域乾擾和定點破除功能，需要實戰驗證。”
顧塵點了點頭，目光掃過眾人，最終落在木清婉和雲瑤身上：“林蔭城的防務和後方穩定，就交給你們了。加快新型防禦工事的鋪設，穩定生命之泉的輸出。前方凶險未知，我們去解決源頭。”
他沒有再多言，轉身便與蘇淩薇、岩魁一同向外走去。陽光透過神殿頂部的縫隙，勾勒出他們堅定而充滿力量的背影。
林蔭城依舊沐浴在祥和的生命光輝中，但所有人都明白，一場遠比邊境防禦戰更加殘酷、更加詭異的戰鬥，已經拉開序幕。幽穀花海的暗紅陰影，如同逼近的瘟疫，考驗著初生的星火，能否在這片古老的土地上，燃起真正足以燎原的烈焰。
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