破邪盟的調查行動迅速展開。萬劍門的弟子和金丹散修們兵分幾路，深入落霞山邊境的崇山峻嶺，追查那枚詭異符文碎片的來源。淩雲則留在臨時營地，一邊調養傷勢，一邊主持聯盟事務，同時密切關注著各方傳回的消息。
然而，半個月過去了，調查卻陷入了僵局。派出去的隊伍幾乎踏遍了落霞山邊境的每一寸土地，卻始終沒有找到更多關於域外天魔的線索。那些符文碎片仿佛憑空出現，除了祭壇廢墟中的那一塊，再也沒有任何蹤跡。
這天清晨，淩雲正在營帳中打坐修煉，蘇晴急匆匆地跑了進來，臉上帶著一絲凝重。
“大哥，出事了！”
淩雲睜開眼，看到蘇晴的表情，心中一沉：“怎麼了？是不是調查有進展了？”
“進展倒是有，但不是好消息。”蘇晴喘了口氣，說道，“我們派去西邊黑風穀調查的隊伍，失聯了！”
“什麼？”淩雲猛地站起身，“失聯多久了？最後傳回消息是什麼時候？”
“已經三天了。”蘇晴道，“三天前，他們傳回消息說在黑風穀發現了一處可疑的山洞，準備進入探查，之後就再也沒有任何音訊了。我已經派人去黑風穀接應，但到現在還沒有消息傳回來。”
淩雲眉頭緊鎖：“黑風穀……那裡地形複雜，瘴氣彌漫，確實是個容易出事的地方。走，我們親自去看看！”
“好！”蘇晴立刻應道。
兩人迅速召集了趙虎和二十名精銳築基期修士，騎著靈馬，朝著黑風穀疾馳而去。林浩因為要回萬劍門彙報情況，並未同行。
黑風穀位於落霞山西部邊境，穀內常年刮著黑色的狂風，風中夾雜著碎石和毒沙，能見度極低。穀壁陡峭，布滿了荊棘和藤蔓，隻有一條狹窄的小路可以通行。
當淩雲等人抵達黑風穀入口時，天色已經暗了下來。狂風呼嘯，發出嗚嗚的聲響，如同鬼哭狼嚎，讓人不寒而栗。
“盟主，這裡的瘴氣很重，我們要不要先休整一下，等天亮再進去？”一名修士建議道。
淩雲搖了搖頭：“不行，失聯的弟子多耽誤一刻就多一分危險。大家服用避瘴丹，小心行事，跟緊我。”
眾人紛紛取出避瘴丹服下，然後跟著淩雲，小心翼翼地走進了黑風穀。
穀內的風比入口處更大，吹得人幾乎站不穩。地麵上布滿了碎石和枯枝，偶爾還能看到一些動物的骸骨，顯得格外陰森。淩雲運轉靈力，將感知力提升到極致，警惕地觀察著周圍的動靜。
走了大約半個時辰，前方突然傳來一陣微弱的呼救聲。
“是我們的人！”趙虎興奮地喊道。
淩雲示意眾人放慢腳步，悄悄朝著呼救聲的方向摸去。轉過一道拐角，隻見前方不遠處有一個山洞，洞口站著幾名身著破邪盟服飾的修士，正被一群黑影圍攻。
這些黑影身形高大，渾身覆蓋著黑色的鱗片，臉上沒有五官，隻有一雙雙閃爍著紅光的眼睛，散發著濃鬱的邪惡氣息——正是域外天魔的爪牙，魔兵！
“不好！是魔兵！”蘇晴低聲驚呼。
此刻，那幾名聯盟修士已經受傷不輕，節節敗退，眼看就要被魔兵吞噬。
“動手！”淩雲低喝一聲，率先衝了出去。他手中佩劍寒光一閃，施展出“淩雲九式”中的“劍破長空”，一道淩厲的劍氣瞬間斬殺了一名魔兵。
蘇晴和趙虎也立刻加入戰鬥。蘇晴身法靈動，如同鬼魅般穿梭在魔兵之間，匕首每一次揮動，都能精準地刺向魔兵的要害；趙虎則力大無窮，手持巨錘，一錘下去，便能將一名魔兵砸成肉醬。
二十名築基期修士也紛紛施展法術、劍法，朝著魔兵發起猛攻。一時間，劍氣縱橫，法術光芒四射，與魔兵的黑色魔氣碰撞在一起，發出陣陣巨響。
洞口的幾名聯盟修士見援兵趕到，頓時士氣大振，也拚儘全力反擊。
魔兵雖然凶猛，但在淩雲等人的聯手攻擊下，很快便落了下風。不到一炷香的時間，十幾名魔兵便被全部斬殺。
“多謝盟主相救！”一名受傷的修士掙紮著走上前，拱手道謝。
淩雲扶起他，問道：“你們怎麼會遇到魔兵？失聯的其他人呢？”
那名修士臉上露出痛苦的神色：“我們進入山洞探查時，突然遭到了魔兵的襲擊。他們實力很強，我們根本不是對手。兄弟們為了掩護我們突圍，都……都留在山洞裡了。”
“山洞裡還有多少魔兵？”淩雲問道。
“不清楚，裡麵黑漆漆的，我們隻看到至少有幾十名魔兵，還有一個實力更強的領頭者，似乎是魔將。”修士回答道。
淩雲眼神一凜：“看來這裡就是域外天魔的一個據點。趙虎，你帶著幾名修士，把受傷的兄弟送回營地，順便把這裡的情況通報給聯盟和各大宗門。蘇晴，你跟我一起進入山洞，探查情況，營救被困的弟子。”