粉霧順著指尖退開，那股拉扯感像被剪斷的風箏線，啪地縮回鼎底。方浩甩了甩手，三株幼苗在霧中輕輕晃了晃，仿佛剛才什麼都沒發生。
他低頭看了看掌心，又抬頭望了眼天色——離天亮還有兩個時辰，可外門方向已經傳來打鬥聲。
“誰搶了我的靈石？”
“你才是賊！我明明記得今天輪我喂馬！”
“宗主昨兒說要給我升職，怎麼現在全不認賬了？”
方浩歎了口氣，從袖子裡摸出一把銅鈴，抖了三下。鈴聲清脆，穿透粉霧，直衝鐘樓。
下一瞬，他腳尖一點，人已躍上鐘頂，反手抽出菜刀往鐘上一敲。
“當——”
鐘聲炸響，震得霧氣翻滾。所有吵鬨戛然而止。
“都瞎了嗎？”方浩叉腰站在鐘上，聲音洪亮，“宗門新設‘迷心陣’試煉，通過者可得‘靈廚入門令’！現在你們爭的不是靈石不是馬槽，是能不能吃上第一口宗主特供燒烤！”
底下人群一靜。
有人小聲問：“靈廚令……真能換燒烤？”
“假一賠十。”方浩拍胸脯，“係統出品，絕不坑爹。”
人群瞬間沸騰。剛才還打得頭破血流的弟子們立刻排成隊，自覺站進霧區，一個個閉眼深呼吸，滿臉虔誠，仿佛吸一口就能頓悟廚道真諦。
方浩跳下鐘樓，順手把銅鈴塞進路過弟子手裡：“你負責發號，每人限吸三口，超時罰款十靈石。”
那弟子一臉感動：“宗主英明！”
方浩擺擺手：“彆感動，這是勞務費，乾不好扣光。”
他轉身溜向藥園，剛拐過牆角，就看見黑焱蹲在翡翠白菜旁，尾巴卷著半片貓薄荷，正往菜根底下塞。
“你又拿變異植物釣魚執法？”方浩走近，低聲問。
黑焱頭也不抬：“這叫市場調研。你看，歸元宗的人不是來了？”
遠處霧中走出一隊人影，領頭的穿青袍，胸前繡著歸元宗徽，手裡還捧著禮盒。
“使者團？”方浩眯眼，“來得正好。”
他故意提高嗓門：“誰準你們動我宗門靈植？！那是實驗用菜，還沒做完毒性測試！”
使者們嚇一跳，可那白菜被粉霧一熏，香氣撲鼻，葉片泛著油光，看著就像剛出爐的翡翠烤肉。
“這……真是靈菜？”使者首領咽了口唾沫。
“當然。”方浩一臉痛心，“我正打算拿它煉‘長生燉湯’，結果你們一來就動手切？這要出人命的！”
“可您剛才說……試煉能得靈廚令。”使者小聲嘀咕。
“那是給本宗弟子的！”方浩義正言辭，“外人想參與？行啊，先交五百靈石報名費，再簽生死狀，死了不賠，傷了自療。”
使者們麵麵相覷。
方浩補了一句：“當然，你們要是現在走，我可以考慮把切下來的菜葉賣你們幾片，限量三片，先到先得。”
話音未落，一名使者已經拔劍削菜。
“彆搶！我出六百！”
“七百！我要帶回去給師父嘗！”
“滾開！這是我歸元宗的外交物資！”
方浩背著手，笑眯眯看著他們用本命飛劍切白菜，劍光閃得像菜市場剁排骨。
黑焱蹭到他腳邊，低聲：“你讓他們搶，不怕真把苗毀了？”
“毀不了。”方浩搖頭，“那三株又不是白菜，是簽到產物，砍了明天還能長。倒是這幫人——”他指了指混亂的現場，“正好幫我測測粉霧副作用。”
正說著，一道腳步聲從側邊傳來，不快不慢，落地無聲。
墨鴉拄著一根竹竿走來，眼睛蒙著黑布，左手三根手指不斷輕敲竹竿頂端。
“頻率變了。”他說，“霧裡有共振源，三處，呈三角分布，根係搏動與鼎共鳴。”
方浩嘖了一聲：“你這破陣都能聽出來？”
“敲三下就能防手滑。”墨鴉淡淡道，“這陣不是人布的，是活的。”