青銅鼎內壁那道細小裂痕，此刻正像條冬眠的蛇，緩緩蠕動。金光在縫隙深處遊走，如同有生命般試探著外界。方浩蹲在鼎前，手裡捏著一撮紅得發亮的粉末，正是昨兒簽到得來的“萬界香料包”裡頭的星際辣椒粉。
“你說這玩意兒真能驅邪？”他嘀咕著，把粉末往裂口一撒。
火星子“嗤啦”爆起，一股焦糊味混著辣香直衝鼻腔，像是誰在煉丹爐裡烤了一整條火龍。裂痕猛地一縮，金光退了半寸，緊接著，空氣中浮現出一張扭曲的鬼臉，嘴唇開合，聲音像是從地底井裡撈出來的：“你也會死在這兒。”
話音未落，鬼臉就炸成一縷黑煙，被辣椒粉的火光燒得乾乾淨淨。
“行吧，至少證明它怕辣。”方浩拍拍手，“看來咱玄天宗以後廚房得常備辣椒麵，防鬼又下飯。”
墨鴉站在三步外，指尖還殘留著方才陣法反噬的血痕。他本想用殘陣探測裂痕本質，結果符文剛成，反被一股陰寒之力順著經脈倒灌，喉嚨一甜，當場噴出一口血來。此刻他臉色發白，卻仍堅持敲了三下陣眼石——這是他的習慣，哪怕陣還沒布。
“裂痕不是死物。”他低聲說，“它在吞靈力，也在……回應觸碰。”
陸小舟蹲在另一邊，菜刀在泥地上劃出一道阻靈符。符成瞬間，金光從裂痕中滲出，像藤蔓纏上符文，一點點啃噬。不過幾息工夫，原本閃著微光的符線就黯淡下去，像是被什麼吸乾了魂。
“吃符？”陸小舟瞪眼，“我這可是按《菜經》第三百零七卷‘封脈斷根法’畫的！連千年毒薯的根都能封住，它居然當零食？”
“說明它餓得厲害。”黑焱蹲在鼎沿上，尾巴尖輕輕擺動，眼神卻比任何時候都清醒，“而且，它認得你。”
“認得我？”方浩挑眉，“我又不是它前女友。”
“它認的是這鼎。”黑焱眯起眼，“你忘了？這鼎是簽到塔本體，而簽到塔……最早是誰留下的？”
方浩沒接話。他當然記得。那晚天雷劈下，廢墟中浮現的塔影，分明與初代宗主手持的青銅鼎一模一樣。可這話不能說，一說就顯得他像個背書的學究，破壞他“市儈散修”的人設。
他盯著裂痕，忽然伸手。
“你乾啥！”陸小舟跳起來。
“探探虛實。”方浩咧嘴一笑，“反正我三個月沒洗澡，體味夠衝，鬼來了都得捂鼻子。”
指尖觸上裂痕的刹那，整座鼎猛然一震。裂口像嘴一樣張開，黑氣噴湧而出，瞬間凝成一座殘破大陣——千百隻鬼手從虛空中伸出，指甲漆黑，直撲眾人麵門。
“萬鬼噬魂陣？！”墨鴉瞳孔一縮，急忙掐訣，可靈力剛出體，就被黑氣纏住，反向抽走。
方浩心頭一緊，立刻在心裡默念：“簽到！”
【警告：當前地點已被邪祟汙染，簽到功能暫時失效。】
“靠！關鍵時刻掉鏈子？”他罵道，“你這係統是外賣平台嗎？信號不好就拒單？”
眼看鬼手即將撲臉，青銅鼎突然自行騰空，鼎口朝下，一幅泛著輪回金光的畫卷轟然展開——《輪回觀想圖》，初代宗主留下的鎮宗秘寶之一，據說是能照見眾生死劫的凶物。
畫卷一出，鬼手齊齊僵住。緊接著，萬千鬼麵浮現，每一張都扭曲著，訴說著不同的死法：
“我被劍穿喉……”
“我焚於火海……”
“我被貓薄荷毒死……”
方浩掃了一眼，忽然發現其中兩張臉格外眼熟——一張是墨鴉，咽喉處插著半截鏽劍；另一張是陸小舟，渾身燃火，手裡還死死抱著一棵翡翠白菜。
“喂，這圖是不是搞錯了？”陸小舟指著自己那張鬼麵，“我死也得抱著白菜？太敬業了吧！”
“彆動！”黑焱突然低吼。
楚輕狂不知何時已拔劍在手，鏽劍嗡鳴，直斬畫卷。可劍鋒未至，一隻鬼手從圖中探出，死死扣住他手腕，劍身紋路瞬間黯淡，像是被抽走了魂。
“它在吸劍意。”方浩眯眼，“這圖不止是預警，它還想把活人拖進去輪回。”