那粒橙紅的龍息辣椒粉末懸在鼎口，遲遲不落。
方浩盯著它，忽然伸手一抓，把粉末連同那半塊鏽鐵一起拍進青銅鼎深處。他轉頭，對墨鴉招了招手：“把剛才那七隻機關鳥的腿拿來。”
墨鴉沒動，隻把三根銅釘在掌心輕輕一磕，七段殘破金屬腿便從地窖飛出，叮叮當當落在鼎邊，像一排被拔了毛的雞翅。
“你看出什麼了？”方浩蹲下，拿筷子翻了翻，“這玩意兒原定要飛哪兒？”
“不是飛。”墨鴉蹲下，銅釘輕點其中一段，“是傳。”
他三指一敲陣眼，聲波震蕩，金屬表麵浮現出扭曲的符文殘跡。黑焱湊過來，尾巴一掃：“哎喲，這不是天羅魔宗情報司的狗牌字體嗎？跟他們發工資條用的一樣。”
“補全。”方浩一拍鼎，“彆廢話。”
墨鴉點頭，取出一張皺巴巴的陣圖鋪開——正是那張“缺陷陣圖”。他指尖在斷裂處劃過，陣紋微亮，殘符開始自行拚接。隨著最後一道缺口閉合，完整的圖騰浮現：一隻烏鴉銜著卷軸，翅膀上刻著“信”字暗紋。
“跟這人的刺青一模一樣。”墨鴉低聲。
“哪個刺青？”方浩問。
“破廟裡那個乞丐。”墨鴉抬頭，“左臂疤下麵藏著的。”
“哦。”方浩恍然，“我都忘了他還活著。”
黑焱翻了個白眼：“你昨天拿貓薄荷熏了他三遍，他要是死了，我早拿去種蘑菇了。”
“那就驗驗。”方浩一把抄起鼎邊水瓢，舀了半瓢混沌土，“這土種過貓薄荷，泡完人容易產生‘我是誰，我在哪，誰該鏟屎’的哲學疑問——正好適合審問。”
他拎起角落裡昏睡的乞丐，像扔醃菜一樣丟進鼎裡。混沌土遇水化泥，咕嘟咕嘟冒泡，把乞丐裹成個泥塑菩薩。
“一炷香。”方浩掐了根香插在鼎耳上，“泡出真話算你贏，泡不出……就當養泥人了。”
黑焱蹲在鼎沿，爪子勾著一片貓薄荷葉子：“你要真想讓他開口，不如加點料？我剛培育出新品種，吃了會自動背誦《弟子規》。”
“省省。”方浩擺手，“這人要是背《弟子規》，血衣尊者都得感動哭。”
話音未落，鼎中泥漿忽然發燙，咕嚕聲變成嘶鳴。乞丐左臂的舊疤裂開，一道血紋緩緩浮現，九個字灼灼發亮——
“天羅魔宗·情報司·代號‘信鴉’”。
“好家夥。”方浩吹了聲口哨，“送飯的竟是總部派來的特派員。”
墨鴉盯著那行字，銅釘在掌心敲了三下：“他不是普通信使。這代號隻配給‘活體中繼站’用——情報先存他腦子裡，再轉發出去。他要是開口，整條鏈都會崩。”
“那就彆讓他開口。”方浩一拍鼎，“封！”
他順手抄起旁邊一口木箱——箱上還貼著“貓薄荷特供，舔一口升仙”八個大字。箱子剛掀開，一股粉霧撲麵而來，黑焱當場打了個噴嚏，尾巴炸成蒲公英。
“你早準備好了？”墨鴉皺眉。
“從他第一次舉著‘血衣教必敗’橫幅飛過我頭頂時。”方浩冷笑，“誰家乞丐能操控九十九隻機關鳥？還偏偏喊這口號？這不是送人頭，是送kpi。”
他一把掀開箱蓋，正要扣下，鼎中泥人忽然睜眼，嘶聲炸響：
“我要揭發你們把情報藏——”
“藏你個頭！”方浩手起箱落，整口木箱結結實實罩了下去。