青銅鼎口還殘留著鐵皮青蛙熔化的焦痕，方浩盯著腳邊那張寫著“另一個你”的紙條，眉頭一跳。他剛想把紙條塞進懷裡，乳牙項鏈突然發燙，像是有人在遠處拿烙鐵捅它。
“不是吧，係統又整活？”他嘀咕著，把紙條往鼎裡一扔。
鼎底那道乳牙刻痕猛地亮起，光紋如蛛網般蔓延，投出一片扭曲的星空投影。坐標在閃——第8888次交彙點，和當年柴犬執法者舉著喇叭喊“世界要完”是同一個地方。
“黑焱！”方浩一拍鼎沿，“你種的貓薄荷最近有沒有自己開花？”
黑焱正蹲在藥園邊用尾巴卷土，聞言懶洋洋抬頭：“開倒是開了，昨兒半夜還哼《難忘今宵》。你要不趕緊去救人，它明天就得辦個人演唱會。”
方浩沒理它，轉身就往母艦走：“楚輕狂！墨鴉！陸小舟！帶上你們最沒用的東西，咱們跨時空出差！”
“我剛掐完吉時，宜宅不宜出！”楚輕狂抱著劍縮在後山溫泉邊。
“宜你個頭！”方浩一把將他拎起來，“你那劍陣泡得都長青苔了，再不出門，回頭護山大陣抽個ssr，第一個把你換出去。”
墨鴉默默跟上，手裡攥著塊刻滿亂碼的破磚，陸小舟抱著會哭的土豆，一步三回頭：“它真不去燉湯？”
“它比你還金貴。”方浩翻了個白眼，“宗門吉祥物，功德無量。”
母艦啟動時發出一聲扭蛋機特有的“哢噠”聲，星門在頭頂撕開一道口子，裡麵不是星空，而是一片草原，天空掛著《動物世界》片頭動畫的投影，旁白正用低沉嗓音說著：“在廣袤的宇宙中，一隻狒狒正試圖破解量子加密協議……”
“這畫風不對。”楚輕狂揉了揉眼睛，“我是不是還沒醒？”
“醒什麼醒，趕緊跳。”方浩一腳把他踹了下去。
眾人落地時正撞上一場追殺——機械狒狒群追著一隻柴犬狂啃數據線，那柴犬尾巴炸成蒲公英，爪子裡死死攥著一塊發光的乳牙碎片。
“兄弟！”方浩大喝一聲，順手從乾坤袋掏出一串燒烤蛟龍肉，“接穩了！”
肉串飛出的瞬間，狒狒們集體轉頭，眼冒綠光，連數據線都顧不上啃了，爭先恐後撲向烤肉。柴犬趁機滾到方浩腳邊，抖了抖耳朵，把乳牙碎片塞進他手裡。
“演播廳……核心……他不是堂主……”柴犬喘著氣，聲音像是從壞掉的收音機裡擠出來的，“他是最初的……”
話沒說完，它整個身子開始像素化，像信號不良的影像，一閃，沒了。
“靠！”方浩一把撈空，“連個遺言都說完就下線？”
墨鴉蹲下，敲了三下地麵，陣盤嗡鳴，一層半透明的結界撐開。狒狒們撞上去，腦袋卡住，四肢亂蹬，活像被粘住的蒼蠅。
“反荒誕結界，勉強能用。”墨鴉站起身，“那邊。”
他指向草原儘頭——一座懸浮的演播廳，玻璃幕牆後，隱約能看到一個人影被鎖鏈吊在中央，皮膚上布滿跳動的符文，像活體電路板。
“走。”方浩握緊乳牙碎片，“看看這位‘最初的’到底是誰。”
演播廳內部像被瘋子裝修過——牆上貼滿《動物世界》海報，主持人舉著話筒講解“如何用符籙馴養劍齒虎”，角落裡還擺著一排老式錄像機，正在循環播放“玄天宗外門執事熬大補湯教學”。
鎖鏈中央的人緩緩抬頭。
是暗影堂主。
但他已經不像人了。全身皮膚裂開，露出底下密密麻麻的因果符文，每一道都像被燒紅的鐵絲烙過，隨著呼吸明滅。
“你來了。”他聲音沙啞，像是從鏽鐵管裡擠出來的，“我等這一刻，等了九千次輪回。”
“你不是早就叛變了嗎？”楚輕狂拔劍，“還裝什麼深情人設？”
“叛變？”堂主冷笑，鎖鏈嘩啦作響，“我從來就不是你們的人。我是管理局的實驗體，編號sb250，任務是監控每一個簽到宿主的誕生與死亡。”
方浩眯眼：“所以你每次出現，都是被安排的？”