方浩盯著那扇青銅門，腳尖離門檻還差三寸，後腰的舊傷突然抽了一下，像是有人拿根燒紅的鐵絲在裡頭攪了半圈。他低頭，一滴血正從衣角滲出，慢悠悠地滑到鞋麵，滴答落在地上，蜿蜒如蛇，依舊指向門縫深處。
他沒動。
不是怕。
是餓了。
“黑焱！”他頭也不回地喊，“飯呢？”
角落裡傳來一聲懶洋洋的“咕嚕”，一團黑影從梁上滾下來，四腳朝天攤在青磚上：“你前腳剛見祖師爺，後腳就惦記我燉的湯？良心被菜刀刮沒了？”
“你那湯要是真有良心，我也不會聞著一股子魔氣味。”方浩終於抬腳跨過門檻，順手把暗影堂主那把綠幽幽的湯勺從袖子裡抖出來，“喏，這玩意兒剛才照你灶台一放，勺底符文自己亮了，跟半夜跳大神似的。”
黑焱眯眼一瞅，尾巴尖兒抽了抽：“你從哪刨出來的？”
“李執事褲襠裡搜的。”方浩把勺子往地上一擱，“他臨被抓前還抱著鍋不撒手，說什麼‘這湯再熬三炷香，就能通陰陽’——結果呢？通了個血池出來。”
話音未落，勺子突然嗡鳴，表麵鏽跡簌簌剝落，露出內裡一圈幽綠符文。那光紋一跳一跳，竟和頭頂梁木上某道裂痕對上了眼，像是老熟人打暗號。
“墨鴉！”方浩揚聲。
牆縫裡“哢”地彈出個腦袋，手裡捏著張破圖，眼神呆滯：“布陣前得敲三下陣眼，不然手滑。”
“滑你個頭。”方浩把勺子往前一推，“順著這光路，給我截它個尾巴回來。”
墨鴉蹲下，把破圖往地上一鋪，敲了三下陣眼。圖上裂紋微光一閃，光路末端猛地一震，地磚下傳來“咕咚”一聲，像有口大鍋在煮泥。
“煉化了？”方浩挑眉。
“煉成塊石頭。”墨鴉摳了摳耳朵，“紅的，冒煙，碰一下手黑三天。”
方浩一腳踹開地磚，底下赫然嵌著一塊拳頭大的血晶石，表麵浮著細密魔紋，正緩緩跳動，像顆被挖出來的心臟。
“好家夥，血池變礦石？”他蹲下，菜刀尖輕輕一碰，晶石“嗤”地冒起青煙，“還帶自發熱功能。”
黑焱湊過來嗅了嗅，忽然打了個噴嚏：“這味兒……熟。”
“你吃過？”方浩眯眼。
“沒吃。”黑焱舔了舔爪子，“但我聞過——二十年前，祖師爺煉丹炸爐，噴了我一臉這玩意兒。當時他還說‘此乃大補’，結果我拉了七天黑霧。”
方浩冷笑：“現在又來？”
他正要收晶石，黑焱尾巴一掃，搶先舔了一口。
“你瘋了？！”方浩一把去抓，晚了。
黑焱渾身一僵，瞳孔縮成豎線，尾巴“啪”地炸開，長出一圈倒刺，猛地甩向空中——
“刺啦！”
空間像塊破布被撕開條口子，雷光翻湧，海浪聲轟然炸響。一道漆黑海域在裂縫中一閃而過，浪頭拍岸，全是焦骨殘甲。
“渡劫海？”方浩瞳孔一縮。
裂縫隻撐了眨眼工夫，便“啪”地合攏。黑焱癱在地上，尾巴尖焦黑一片，抖得跟篩糠似的。
“值了。”它翻個身，爪子摳著地，“至少知道你爹沒淹死，頂多被雷劈熟了。”
方浩沒理它，盯著那滴從空間裂縫飄出的焦黑布片。陸小舟不知何時冒出來，默默撿起，塞進菜籃。
“走。”方浩起身，“去藥堂。”
藥堂裡橫七豎八躺了十幾個雜役弟子，個個臉色發青，皮膚下浮著扭曲黑紋，像被誰拿毛筆在肉裡畫了符。
“從昨晚開始的。”陸小舟小聲說，“喝了李執事的補湯，起初渾身暖和，後來就開始抽筋，照影盤一照，紋路全在動。”
方浩拎起個弟子手腕，魔紋隨脈搏一跳一跳，竟和湯勺符文同頻。
“好算計。”他冷笑，“血池煉晶，晶散魔氣，魔氣入湯，湯喂弟子——這是要把我玄天宗上下煉成血傀儡培養皿？”
陸小舟蹲在藥櫃前翻騰：“我試試《菜經》卷十二的‘逆脈清毒法’。”
她掏出一株嫩芽，往盆裡一栽，澆了點水。芽苗蹭蹭長高，轉眼成株三尺高的綠草，葉片肥厚，脈絡發紫。
“行了？”方浩問。
“還沒。”陸小舟咬破指尖，血滴入土。