方浩的腳底剛踩上那朵金蓮，鞋底與花瓣接觸的瞬間，懷裡的沙漏猛地一顫，像是被什麼東西從內部狠狠撞了一下。他一個趔趄，差點把沙漏甩出去。
“穩住！”墨鴉眼疾手快，陣旗往地上一插，缺陷陣圖嘩啦展開，像張破漁網兜住了下墜的氣流。
沙漏外殼上的裂紋迅速蔓延，金血順著紋路往下淌，滴在金蓮上，整朵花忽然亮了起來，像是被人從底下打了盞燈。
“這花成精了？”方浩低頭瞅了眼，“還是說它其實是盞路燈？”
黑焱尾巴一炸：“彆貧了！陣基要塌了！”
話音未落，沙漏“嗡”地一聲，逆向流沙猛然加速，金線從底部射出，直插岩層。地麵轟然裂開，一道幽光自縫隙中湧出，映得眾人臉上忽明忽暗。
方浩隻覺得胸口那道蓮花光印發燙，皮膚下的金紋像活了一樣，順著經脈往心臟爬。他咬牙把沙漏按在心口，金蓮應聲化作光點，融進沙漏底部。
“成了？”陸小舟抱著菜籃往後縮了縮。
“成了個頭。”墨鴉盯著陣圖邊緣，“能量亂得跟醉酒的雷獸似的，畫麵撐不過三息。”
“那就加點料。”方浩從懷裡摸出雷紋菜刀，往陣眼一插，“我這刀剛簽到完‘星際廚房專用不粘塗層’，借你陣法導個電。”
黑焱翻了個白眼：“你當這是炒菜呢？”
但它還是甩出一縷妖火，點燃了地上的四靈血土。血土遇火不燃，反而滲出暗紅霧氣，順著陣圖紋路爬了上去。
陸小舟見狀，趕緊把菜籃往陣眼邊一放，藤液順著籃底滴進陣紋。那液體剛接觸陣法，竟泛起微光，像是被什麼喚醒了。
“行了。”方浩拍拍手，“就差個點火咒了。”
話音剛落，沙漏“哢”地一聲，逆向流沙徹底倒轉，整座岩窟的空氣仿佛凝固了一瞬。
光影浮現。
二十年前的血祭地，重現眼前。
畫麵晃動，像是被風吹皺的水麵。方浩眯眼細看——父親站在血池中央，手持鏽劍，對麵是團翻滾的黑霧，隱約可見扭曲手臂。
“就是它！”黑焱低吼，“那條胳膊，和碑底下挖出來的是一模一樣的！”
墨鴉迅速調整陣圖，缺陷陣圖邊緣泛起微光，試圖穩定影像。可畫麵剛清晰一點，又開始扭曲，血霧將血魔麵容徹底遮住。
“看不清臉。”方浩皺眉，“這血魔還挺會選美照濾鏡。”
“彆廢話。”墨鴉敲了三下陣眼，“能量不穩，再不鎖定真容，倒流就廢了。”
方浩正要催動精血強行維持，黑焱突然豎起耳朵，貓瞳縮成一條細線，死死盯住沙漏中的影像。
“等等……”它喉嚨裡滾出低語，“那輪廓……我見過。”
“誰？”方浩問。
黑焱沒答，尾巴焦黑那截微微發顫：“歸元宗掌門。”
空氣一靜。
方浩緩緩轉頭：“你說誰？”
“歸元宗掌門。”黑焱重複一遍，語氣篤定，“那肩寬、那站姿，還有右手小指微曲的習慣——和二十年前我在歸元宗外門偷吃供果時看見的一模一樣。”
方浩沒說話，低頭看了眼插在陣眼的菜刀。刀身鏽跡斑駁，但那抹暗紅紋路，和楚輕狂劍中鏽鐵如出一轍。
墨鴉也察覺了異常，缺陷陣圖忽然切換形態，陣眼處浮現出一道虛影輪廓。
“需要媒介。”它說，“得把被遮住的臉顯出來。”
陸小舟一聽，下意識摸了摸眼角。剛才那一幕太像他爹臨終前的樣子了——站在田頭，背對著夕陽，手裡攥著那把斷鋤。
一滴淚，就這麼掉了下來。
不偏不倚，正好落在陣眼中央。
淚珠沒散，反而凝成一顆透明水滴，輕輕一震，竟與逆向流沙同頻律動起來。
“哎？”方浩瞪眼，“你這眼淚還能當電池使？”
墨鴉沒理他，陣圖光芒大盛，缺陷陣圖邊緣浮現出一圈因果紋路。血霧被強行撕開一瞬，血魔真容顯露——
一張熟悉的臉，平靜得近乎冷漠。
歸元宗掌門。
方浩握緊菜刀，指節發白。
畫麵繼續倒流。