風卷沙礫，打在青銅鼎的三足上發出細碎聲響。方浩站在荒地中央，肩頭的黑焱尾巴還翹著，像是剛從一場荒誕的儀式裡抽身，餘怒未消。
“誰錄的貓叫？”它低聲嘀咕，毛茸茸的腦袋左右亂掃，“我可沒開口。”
方浩沒搭腔，隻是抬手摸了摸鼎身。那行小篆還在，但內容變了——“剩餘：兩聲”。他咧了咧嘴，從懷裡掏出一包油紙裹著的肉，撕開一角，塞進鼎口。
“補簽。”
鼎身一震，香氣騰起，像是誰在混沌裡點了一把炭火。
黑焱正要罵人，忽然聽見——
“喵。”
短促，清脆，像誰踩了貓尾巴。
它渾身炸毛，尾巴“啪”地拍在地上，爪子一緊，差點把藏在肚皮下的薄荷糖罐捏爆。
方浩卻笑得像個剛騙到靈石的販子。
他轉身，衝遠處招了招手：“都彆愣著，星圖指哪兒，咱們就去哪兒。”
墨鴉拄著一根破竹竿走來，眼罩歪了半寸，手裡攥著半塊燒焦的陣盤。陸小舟背著個鼓囊囊的藥簍，裡頭翡翠白菜的葉子還在微微發顫。幾人圍到鼎邊，沒人說話，但眼神都盯著那行小字。
“深淵？”陸小舟小聲問，“就是墨鴉敲三下地，天上掉星星那個？”
“不是掉星星，”墨鴉糾正，“是星圖落位。我敲的是防手滑，不是布陣。”
“可你敲完，天就裂了。”黑焱冷笑，“要不是我尾巴纏得快，方浩都快被吸進去了。”
方浩擺手：“彆吵，重點是——咱們得進去。”
“進哪兒？”陸小舟瞪眼。
方浩指向鼎口。金紋正緩緩旋轉，像一把看不見的尺，在虛空中丈量什麼。
“魔淵裂縫。”他說，“星圖標記的入口，就在前頭。”
一行人往前走了半裡，空氣漸漸扭曲，像是被無形的火烤過。神識剛探出三寸，就被撕成碎片。陸小舟“哎喲”一聲，捂住鼻子，鼻孔裡淌出兩道血絲。
“幻覺……我看見我爹在種土豆，種出了鳳凰……還下蛋……”
黑焱一爪拍在他後腦勺：“醒醒，那是你饞瘋了。”
方浩停下腳步，指尖劃破，一滴血落在鼎心。符文亮起，金紋如尺，橫掃前方虛空。
“墨鴉，聽。”
墨鴉閉眼，耳朵微動。三指輕敲鼎足，一下，兩下，三下。
“偏東南七步，下沉三尺。”他睜開眼，“裂縫口子不大，但深不見底。”
方浩點頭，陸小舟立刻撒出一把灰粉。粉末飄到半空，忽然凝滯，一粒被無形氣流卷走，飛入前方虛無，微微發藍。
“顯了。”方浩抬腳就走。
七步，下沉三尺。腳下一空，地麵如墨滴入水，裂開一道幽黑縫隙，邊緣泛著紫芒，像是被什麼東西啃過。
黑焱炸毛：“這口子吃人。”
方浩蹲下，伸手探了探。一股陰風撲麵，帶著腐骨的腥氣。
“正常。”他說，“魔淵嘛，不吃人那叫溫泉。”
他正要起身，鼎突然震了。
不是輕顫，是猛抖，像是裡頭塞了頭渡劫失敗的雷獸。
鼎底銘文一閃，紅光浮現：“淵啟”。
“不好！”黑焱撲上來，爪中捏著一塊土黃色護身符，“它不是預警——是在認主！”
話音未落，鼎口噴出一道漩渦，深不見底，吸力暴增。
方浩被扯得前傾，腳下一滑，整個人栽進漩渦邊緣。
“補簽！”他大吼。
係統遲滯三秒，終於回應：
【簽到成功】【獲得：噬魔玉牒殘）】
玉牒沒出現在背包，也沒落在手裡——它直接出現在混沌中，等著他去抓。
方浩被漩渦卷入，耳邊風聲如哭，肉身開始發麻，像是被無數細針紮刺。他拚命伸出手，指尖觸到一塊冰冷玉片。
一碰，心口猛地一縮。
玉牒上符文遊走，如活蛇纏繞，突然浮現一張臉——蒼老，威嚴，眉心有道豎痕，和玄天宗祖師畫像一模一樣。
耳邊響起一聲極輕的歎息：“你終於來了。”
方浩差點鬆手。
“誰？”他咬牙。