鼎身一震，一長兩短。
方浩的手還按在上麵，掌心血順著裂痕往下淌，像是被那節奏牽著走。他沒動，連眼皮都沒眨一下，隻是把另一隻手緩緩抬起來，衝身後比了個“停”的手勢。
墨鴉的算籌剛要敲下，硬生生僵在半空。陸小舟捧著的熒光蘑菇光點一暗，楚輕狂手裡的鎮魂鈴殘片也收了力。黑焱尾巴一卷，直接把自己裹成了個毛團，隻露出一雙眼睛，死死盯著那口破鼎。
“它在打招呼。”方浩說。
“誰？”楚輕狂問。
“不是誰。”方浩搖頭，“是它自己醒了。”
話音剛落，鼎內猛地一顫，不是震動，是抽搐，像被人從裡頭狠狠拽了把心。一股熱流順著掌心衝進經脈，直奔識海，方浩眼前一黑，隨即炸開一片金光。
金光中，有人影浮現。
不是投影，不是幻象，而是記憶——活生生的記憶，帶著溫度、氣息、心跳，一股腦塞進他腦子裡。
“來了。”墨鴉低聲道，算籌終於落下，三根齊敲陣眼。
地麵沒響，天空也沒亮，可虛空卻像被撕開一道口子，浮現出一片焦黑大地。天是暗紅的，雲是凝固的血塊，遠處一座深淵張著嘴，黑氣翻湧，像是某種活物在呼吸。
初代宗主站在深淵前，背影挺得筆直，手裡握著一根斷裂的戟，衣袍破爛，滿身是傷，可站姿卻像一杆插進地心的旗。
“這地方……”陸小舟咽了口唾沫，“和玉牒裡吸進去的黑液一個味兒。”
“不止。”黑焱耳朵一抖，“那股妖氣……我聞過。二十年前，我剛被簽到出來那晚，滿山飄的貓薄荷粉，源頭就是這味兒。”
方浩沒吭聲，賽博義眼已經自動啟動，瞳孔裡浮現出一串串頻率波紋。他發現初代每走一步，腳下地麵都會震三下，不重不輕，像是某種儀式。
“敲三下……”他喃喃。
“誰敲？”楚輕狂問。
“他自己。”方浩眯眼，“每施一次法，先敲三下鼎身。墨鴉，你是不是也這樣？”
墨鴉一愣，算籌差點掉地上：“你怎麼知道？”
“你布陣前總敲三下，我以為是你手滑。”
“那是防止陣法反噬。”墨鴉皺眉，“可初代……他乾嘛也這樣？”
方浩沒答，眼看著記憶中的初代抬起手，將斷裂的戟插進地麵，隨即從懷中掏出一物——通體漆黑，形似小塔，塔尖一點金光，緩緩旋轉。
“那是……”陸小舟瞪大眼。
“簽到塔本體。”方浩低聲，“我穿越那天，靈魂鏈接的就是它。”
畫麵一轉，初代將塔高高舉起，口中念出一句模糊不清的咒語。下一瞬，他竟將塔尖對準自己丹田，狠狠刺了進去！
血光炸開，天地變色。
“他瘋了？！”楚輕狂脫口而出。
“不是瘋。”方浩聲音發緊，“是封印。他把自己的命，煉成了鑰匙。”
記憶繼續推進。初代倒下前，最後看了眼深淵，嘴唇微動，說了句什麼。賽博義眼立刻放大，頻率分析啟動，硬是從雜音中摳出幾個字：
“守護者……終將歸來。”
鏡頭一轉，那雙眼睛，直勾勾望向方浩所在的方向。
“他在看我。”方浩心頭一震。
“不可能。”墨鴉搖頭，“那是二十年前的事，你那時候還在地球啃泡麵。”
“可他看見了。”方浩盯著那雙眼睛，“他知道我會來。”
記憶戛然而止，虛空一顫，金光散去。眾人喘了口氣，像是剛從水裡撈出來。
隻有方浩沒動。
他低頭看著掌心還在滲血的傷口，又看看鼎上那行剛浮現的古字：“簽到權限，繼承完成。”
“所以……係統不是意外？”陸小舟小心翼翼問。