方浩的影子比了個“v”，指尖還微微抖了抖，像是在催他點讚。
他沒動，也沒說話，隻是默默把鞋底那半片焦黑的鞋墊塞回靴子——剛才那波靈氣衝擊把鞋都炸飛了，現在腳趾頭正踩在冷冰冰的地麵上，涼得他想打噴嚏。
可他忍住了。
因為頭頂那團本該散儘的煙花殘光，非但沒消，反而像被誰拿毛筆蘸著光漿重新描了一遍，緩緩拚出一枚完整的符文。金紋流轉，邊緣鋒利得能割破視線。
“這慶祝活動……是不是辦得太到位了？”黑焱蹲在青銅鼎沿，爪子上的馬賽克還沒退，肩膀一抽一抽地跳著像素點。
“不是慶祝。”方浩盯著那符文，聲音壓得低，“是回執。我三天前錄的那個廣告，根本不是賣貨，是給‘監聽者’發的確認函。”
他話音剛落，空中積分榜毫無征兆地再次浮現，血衣尊者的頭像依舊血光繚繞，但名字下方的數字卻讓所有人眼皮一跳——
負一百萬。
“這分數……是欠債？”陸小舟抱著翡翠白菜，聲音發顫，“他考個試還能考出負分？”
“說明他根本不是考生。”墨鴉敲了三下碎陣盤，盤麵裂紋中浮現出一串扭曲的代碼流，“他是係統默認的‘清道夫’，積分機製對他反向計數。”
楚輕狂握緊劍柄，指節發白：“所以之前他一路碾壓，不是強，是……係統在給他加分？”
“加的是債。”方浩冷笑，“殺一個考生，扣一萬分，殺十個，扣十萬。他不是來贏的，是來清場的。”
話音未落，青銅鼎突然“咚”地一震，鼎身泛起漣漪般的波紋，緊接著，一道半透明的身影從鼎口緩緩浮現——正是初代簽到塔器靈的殘影，臉還是那張數據流少年的臉，但眼神渙散，說話像卡頓的留聲機。
“大考……不是選拔……是篩選……”他嗓音斷續，每吐一個字，眾人眉心就閃過一道金紋，像是被無形的針紮了一下。
黑焱尾巴一豎，立刻甩出三根貓毛，纏住殘影腳踝，低吼：“九命鎖魂，給我定住！”
殘影抽搐了一下，繼續道：“初代宗主……留的後門……要找能扛住係統漏洞的人……你……是最接近的……”
“等等。”方浩突然抬手，“你說‘最接近’？意思是之前還有六個？”
殘影剛要開口，身體卻像信號不良的投影，開始一幀一幀地崩解。
就在徹底消失前，他嘴唇微動，吐出最後半句：“……彆信……簽到……”
話沒說完，整個人化作數據流，鑽進了地麵符文，消失不見。
現場靜了兩息。
然後，方浩笑了：“好家夥，臨死還給我埋雷。我不信簽到，我信啥？路邊攤抽獎？”
他話音未落，頭頂符文猛然一縮，隨即炸開，數十條金色觸手從虛空中探出，如同活蛇般撲向眾人——楚輕狂的劍、陸小舟的白菜、墨鴉的碎陣盤，全被金紋纏上，表麵浮現出與符文同源的烙印。
“我的劍……在發燙！”楚輕狂試圖抽劍，卻發現劍柄像是焊在了掌心。
“白菜葉子在冒煙！”陸小舟慌了，抱著靈植原地轉圈，“它是不是要熟了？”
墨鴉沒說話，隻是死死盯著陣盤，盤麵裂紋中，那串代碼正被金紋一點點覆蓋，取而代之的是一行小字：“宿主認證中，進度79”。
方浩瞳孔一縮。
他猛地抬手，強行在識海中默念：“簽到萬界係統，啟動！靈氣偽裝術，覆蓋所有法寶！”
係統沉默了三秒。
整整三秒。
這是他綁定係統一百多年，第一次遇到響應延遲。