地下傳來的信號還在響。
噠、噠噠、噠——
和《菜經》裡“混沌土催芽”的節拍，一模一樣。
方浩蹲下身，把耳朵貼在地板上。那節奏不像是警告，倒像是某種菜園子老農在敲梆子催苗。他抬頭看了眼陸小舟，少年正抱著翡翠白菜，眉頭皺得能夾死一隻渡劫期跳蚤。
“這節拍……我熟。”陸小舟小聲嘀咕，“但這次是反的，像是根係在倒著長。”
黑焱尾巴一甩，從鼎上跳下來，爪子在地麵劃拉兩下，露出半截發著幽藍光的光纖。它抽了抽鼻子：“這味兒，跟那天你扯下來的賽博義眼一個德行。”
“係統殘血了還知道發信號？”方浩摸著下巴，“要麼是求救，要麼是詐屍前的回光返照。”
他話音剛落，胸口那道雷擊傷疤突然抽了一下，像是有人拿電蚊拍蹭了他心口三下。緊接著，一股熱流從脊椎竄上來，直衝天靈蓋。
眼前一花。
一道金光從虛空落下，不偏不倚，砸在他腦門上。
不是雷劫，也不是法寶認主，倒像是某個不長眼的快遞員把“升品資格”當外賣送到了他頭頂。
“恭喜宿主獲得萬界簽到係統升品資格。”一個毫無感情的聲音在他腦子裡響起，“權限解鎖：時空穿梭、因果追溯、跨維簽到。代價：每使用一次權限，宿主及關聯生命體數據化進程加速12.7。”
方浩愣了三秒，然後笑出聲。
“升品？我這係統都快成ppt了，還升？”
他剛想把這玩意兒當垃圾郵件刪了，忽然聽見旁邊“哢”的一聲。
扭頭一看，劍齒虎正用爪子撓自己尾巴。原本油光水滑的虎尾，此刻像是被劣質打印機印過，邊緣開始出現像素塊，一塊一塊地閃爍，跟修仙界大促銷時坊市門口的ed屏似的。
“你這尾巴……”方浩眯眼，“是不是昨晚偷吃了黑焱藏的貓薄荷餅乾？”
劍齒虎怒吼一聲，震得天花板掉灰，但它吼到一半，聲音突然卡頓了一下，像老式收音機信號不良，重複了三遍“嗷——嗷——嗷——”。
貔貅在角落打盹，突然一個激靈坐起來，捂著肚子直哼哼。它掀開肚皮一看，胃袋位置赫然浮現出馬賽克紋路，一塊塊小格子還在緩慢蠕動，仿佛裡麵正消化著某個被打了碼的宇宙真理。
“看來這升品資格，是拿命換的。”黑焱冷笑，“係統升一級，咱們退化一圈。”
方浩沒說話，低頭看著那道金光。它還在他頭頂盤旋，像隻認死理的蚊子。
他忽然伸手，一把抓住金光，往青銅鼎裡一塞。
“係統出品，絕不坑爹？今天你坑得挺專業啊。”
鼎身微微一震，表麵浮現出密密麻麻的符文，像是某種古老的代碼在自動運行。那截光纖突然亮了起來，順著符文縫隙鑽進去，跟插了u盤似的。
“你在乾嘛？”黑焱問。
“反向解碼。”方浩咧嘴，“既然它用《菜經》節拍當密鑰，那我就用《菜經》節拍當病毒。”
陸小舟眼睛一亮，立刻蹲下，用翡翠白菜的根須蘸了點地上的灰塵，在地板上敲出一段倒序節拍。
噠——噠噠、噠。
光纖猛地一顫，鼎內傳來一陣類似老式撥號上網的“滋滋”聲。
緊接著，一幅殘缺的星圖在鼎口浮現，像是被誰用燒火棍在沙地上畫出來的。
“這星圖……”墨鴉不知何時站在了鼎邊，手指在空中虛點三下，像是在確認節奏，“跟初代宗主留下的殘卷對得上。”
“那不就結了。”方浩一拍鼎壁，“升品資格是假，係統權限是真。它不是要升品，是要我把權限交出來當燃料。”
黑焱冷笑：“所以前幾代宿主，都是被這玩意兒榨乾了才死的？”
話音未落，整座控製室的牆壁突然開始滲出奇怪的塗鴉。
“等著毀滅吧地球人。”
字跡歪歪扭扭，像是幼兒園小朋友用左手寫的。但問題在於，這句話不僅出現在牆上，還出現在天花板、地板、甚至劍齒虎的虎皮上。更離譜的是，有些塗鴉是用甲骨文寫的，有些是用天外星紋，還有幾處乾脆是表情包——一個咧嘴笑的土豆，配文“你完了”。
“誰乾的？”方浩皺眉。
陸小舟湊近一處塗鴉，用白菜葉子輕輕一蹭，顏料沾在葉麵上，遇風竟泛起淡淡熒光。