機甲眼眶裡的光影凝固了一瞬，隨即炸開。
不是爆炸，是崩解。胸甲從裂縫處開始片片剝落，露出內部纏繞的黑色數據流，像無數條毒蛇扭動著鑽出鐵殼，撲向四周空氣。地麵瓷磚瞬間化作細碎光點升騰而起，牆上的海報褪色成亂碼，連天花板的吊燈都開始扭曲，燈罩邊緣浮現出像素塊的鋸齒。
方浩沒動，隻是把青銅鼎往身前一橫。
“簽到。”他低聲說。
鼎身輕震，一道灰蒙蒙的符文浮現在內壁，邊緣缺了一角，像是被誰啃過一口。他二話不說，抬手將符文撕下，拍進機甲殘骸的裂縫裡。黑蛇般的數據流猛地一頓，爆炸中心被硬生生釘住，像一顆心臟被掐住了跳動。
“三分鐘。”他吐出兩個字，“能撐多久算多久。”
話音未落，他雙手掐訣，青銅鼎騰空而起，滴溜溜一轉，展開六麵半透明屏障，將眾人圍在中央。屏障外，畫麵瘋狂閃現——一個方浩被天雷劈成焦炭，另一個在拍賣行笑到脫力猝死，還有一個正被血衣尊者用針線一寸寸縫進人皮燈籠。每一幀都不同，每一幀都死得明明白白。
“這玩意兒還挺敬業。”方浩嘖了一聲，“連我憋笑憋出內傷的場麵都存檔了。”
黑焱蹲在鼎沿上，尾巴卷著半片碎玻璃，正刮自己胡須。它瞥了眼屏障外的死亡回放，哼道：“你哪次不是死裡逃生？要我說，這些平行世界的你，死得不夠花哨。”
墨鴉站在陣圖邊緣，指尖輕點地麵，缺陷陣圖緩緩展開。他忽然抬手，在空中敲了三下。
咚、咚、咚。
屏障外的數據流猛地一滯，某個正在消散的方浩影像抖了一下，多活了半秒。
“有效。”墨鴉低聲說。
“當然有效。”方浩咧嘴，“你敲得比我家灶台上的老鼠還準時。”
話音未落，屏障外浮現出一道模糊人影，半透明，坐在一張看不見的椅子上，雙手在虛空中急速敲擊。每敲一下，某個平行世界的方浩就轟然炸開，化作數據殘渣。更詭異的是，那些死亡順序，竟和方浩簽到的日期完全一致——從第701次開始，到第729次結束，分毫不差。
“好家夥。”方浩眯眼，“連我哪天簽到領了爛鍋都記得？”
他忽然想起什麼，低頭看向魔方屏障表麵。剛才咬破手指激活鼎紋時，血跡順著棱角流淌，竟凝成一幅微型星圖，紋路和七天前代碼窗口閃過的標記一模一樣。
“原來不是巧合。”他喃喃，“這鍵盤手，是衝著簽到係統來的。”
“那還等什麼？”黑焱尾巴一甩，把碎玻璃扔了，“直接把鼎砸他臉上？”
“不行。”墨鴉突然開口，“敲擊頻率在加快。再這麼下去，現實結構撐不住。”
話音剛落，屏障邊緣出現一道裂痕，像素化的風灌了進來，吹得人衣角獵獵作響。方浩低頭，發現自己的鞋尖已經開始發虛，像是被橡皮擦蹭過的鉛筆畫。
“得反向追蹤。”他說，“找到源頭，打斷這串操作。”
“你有辦法？”黑焱問。
方浩沒答，隻是看向它：“你那把四靈血土，還剩多少？”
黑焱耳朵一抖，爪子下意識護住腰間小布袋：“最後一把了！上次種貓薄荷賺的靈石還沒花完呢！”
“現在不是摳門的時候。”方浩盯著屏障外的鍵盤幻影，“那土能連通記憶回廊，能長出星空坐標。隻要找到數據坍縮的奇點，就能逆向定位。”
黑焱沉默兩息，忽然歎氣：“行吧。不過事後你得請我吃三斤烤蛟龍尾。”
它爪子一揚，一把暗紅色的土壤撒向屏障頂端。
土粒撞上數據流的瞬間，竟憑空生根，長出扭曲藤蔓，枝條迅速延伸，每一片葉子都浮現出星圖紋路。藤蔓一路攀向天花板，終點直指那盞老舊吊燈。
“就這？”方浩抬頭，“一盞燈能藏下整個數據源？”
黑焱抽了抽鼻子，忽然壓低聲音：“不對勁。這味兒……怎麼像是從燈罩裡滴下來的？”
“味兒？”方浩皺眉。
“餿的。”黑焱眯眼，“三個月沒洗澡那種，和你上次被血衣尊者追到山溝裡時一模一樣。”
方浩一愣，隨即冷笑：“好家夥，合著這鍵盤手還複製了我的體味？也不嫌係統負擔重。”
藤蔓終於觸碰到吊燈，末端卷住燈鏈，輕輕一扯。