方浩推門而入時，黑焱正把一串烤得焦黑的肉從架子上拎下來，尾巴尖輕輕一勾，整串肉穩穩落在盤子裡，連油都沒濺出半滴。
“回來了？”它眼皮都不抬，“再晚一步，這頓就得算加班費了。”
“加班費？”方浩順手從鼎裡摸出一瓶剛簽到的“百年陳釀靈泉”，擰開蓋子灌了一口，“你上回偷吃供品，被蒼梧子記賬記到下輩子，這會兒還有臉談錢？”
黑焱慢悠悠舔了舔爪子：“那叫試菜，懂不懂？沒有試菜，哪來的破界餐？”
話音剛落，灶台上的鍋突然“咚”地一震，鍋蓋跳了三下，像是裡麵有東西要衝出來。火焰瞬間由橙轉藍，冷得連空氣都泛起霜花。
方浩眉毛一挑：“又來了？”
“嗯。”黑焱懶洋洋趴下，尾巴卻猛地一甩，抽在劍齒虎屁股上，“控火！彆讓它炸了！”
那頭劍齒虎低吼一聲，張口噴出一團幽綠色的陰火，穩穩壓住灶心。鍋裡翻滾的食材終於安靜下來，一股難以形容的香氣緩緩彌漫——聞上去像是烤紅薯混著雷劫後的焦土味，再加一點舊書庫的黴氣。
“成了。”黑焱尾巴輕輕一掃，撒下最後一撮調料，“三十七分熟，剛好。”
方浩湊近看了看鍋裡那團黏糊糊、還在微微搏動的東西，皺眉：“這玩意兒真能抗法則侵蝕？看著像食堂剩菜發酵三天。”
“你懂什麼。”黑焱翻了個身，露出肚皮，“四靈血土打底，混沌土精調和，再加係統給的‘法則殘膏’當主料——這可是能讓人在空間裂縫裡打嗝都不帶抖一下的硬貨。”
“那我嘗一口？”
“彆。”黑焱尾巴一攔，“你吃這個，回頭簽到簽出幻覺，非得以為自己是隻烤乳豬。”
方浩聳聳肩，把鍋蓋蓋上：“行吧，那就等會兒發給弟子。對了，墨鴉那邊陣法調得怎麼樣了？”
“不知道。”黑焱打了個哈欠，“那家夥從早上就開始敲陣眼，敲一下念一句經，跟念悼詞似的。陸小舟去送飯，被他敲得耳朵出血，抱頭跑了。”
方浩嘖了一聲，轉身就走。
主峰陣台，墨鴉盤坐在第七陣眼前，指尖微顫，嘴角還掛著未擦淨的血絲。他每敲一下陣眼，手指就抖一下，第七次敲完，整個人晃了晃，差點栽倒。
“七聲了。”他低聲說，像是在確認。
方浩走過去，把青銅鼎往陣樞一放。鼎身輕震，一道“簽”字紋路緩緩浮現，緊接著，七道金光從鼎口噴出，精準注入七個陣眼。原本滯澀的能量流轉瞬間順暢，陣圖邊緣泛起淡淡金紋，像是一張繃緊的弓終於找到了弦。
“成了？”墨鴉問。
“成了。”方浩收回手，“你嘴角流血了。”
“沒事。”墨鴉抬手抹掉，順手把那滴血抹進袖子裡的《缺陷陣圖》，“就是有點……耳朵疼。”
“正常。”方浩拍了拍他肩膀，“下次敲之前，先戴個耳塞。”
“我瞎。”墨鴉麵無表情。
“哦。”方浩點頭，“那戴個嘴塞也行。”
墨鴉沒理他，低頭檢查陣圖，手指輕輕撫過那些剛剛凝成的金紋。他沒說，剛才那一滴血落地時，竟在青石板上凝成了一個極小的陣圖，結構陌生，卻隱隱與他昨夜夢中見過的一模一樣。
他悄悄把那頁紙折了角，夾回書裡。
方浩沒注意這些，他已經走向密殿。容器就擺在中央，表麵覆著一層混了翡翠白菜根須的混沌土，裂紋處正以肉眼可見的速度愈合。可每隔三息，容器還是會閃一下幽光，像是心跳。
“97.3。”他喃喃，“還差一點。”
他伸手按在容器上，心口那道金線緩緩延伸，順著指尖流入容器。金光在容器內部流轉一圈，波動終於平息。
“穩定了。”他說。
陸小舟蹲在旁邊，手裡還抱著一筐剛挖的土，小心翼翼往容器邊緣補了幾鏟。忽然，他愣住。
“方丈……”
“怎麼？”
“這土裡的根須……”他指著一處，“它剛才動了。”
方浩低頭一看，果然，幾根細如發絲的根須正緩緩向容器內部延伸，像是在尋找什麼。
“活的？”他挑眉。